对于人们的质疑，联盟总裁斯特恩却表现除了足够的强硬，他始终支持约翰逊的复出，但最终约翰逊还是在马龙和所有支持马龙观点的人们面前，接受了现实。
约翰逊召开了新闻发布会，宣布了自己的第二次退役。
“我们正在通过行动告诉球员和大众，艾滋病究竟是什么，奥运会给了我足够的舞台向世界展示，一个携带艾滋病病毒的运动员仍然可以保持高水平的竞技状态，你和我一起打球，是不会被感染病毒的，因此我才会回来，但马龙说了那样的话......是的，这拖了我的后腿，他的态度对我打击很大。”
“马龙不想让湖人因为我的回归而再次强大，这样他就有机会赢得更多的比赛了。”约翰逊指责马龙的那番话别有用心。
直到今天买了从没有因为这件事向约翰逊道歉，事实上此后两人之间就没有太多的交集，直到03年的夏天，马龙到了转会湖人的念头，他拨通了约翰逊的电话，当时约翰逊已经是湖人的小老板，他鼓励了马龙的想法，于是马龙转会湖人，可即便如此马龙也没有收回自己当初对约翰逊说过的话。
约翰逊和伯德二人是一生的对手和朋友，是上天恩赐的一对绝代双娇，若缺了其中的任何一个，NBA就不会像今天那样深入人心。因为是伯德和约翰逊的双雄对决，让许多人的NBA将在20世纪80年代自行消亡的预言宣告破产，是两位巨星彻底改变了NBA篮球的面貌，让这项职业联赛进入了一个辉煌时代。
自此双雄对决的时代结束，约翰逊与伯德也各自开启了自己后球员时代的伟大篇章。
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