杜声依旧是难听地笑着，紧接着，又猛烈地咳了几声后，才虚弱道：
“李掌柜并没有迟到，只不过这次扑卖大会李掌柜是贵客，而在下既然是东道，理应招待贵客，就特意备下了客栈，还请李掌柜赏光。”
这么长的一段话，他这个病人说起来有些费力，期间因为咳嗽而中断了三次次，才说完。
好容易说完了，他又猛烈地咳了很久。
一旁的婢女连忙替他轻拍着；又有随从自捧着的水囊里倒了水，婢女服侍着喝了，才算好些。
李花儿非常有耐心，又饶有兴趣地看着眼前这一切。
她并没有忽略他话中似乎贵客只有她一人的意思，却没有点破。
对面忙叨了许久，杜声才算转好。他再次抬起头，看向李花儿含笑的眼睛。
她一点儿都不害怕。
他面具下的目光变寒，略微高了高声音，道：“还望李掌柜莫要推却。”
这句话的语气伴随着冰冷的目光，隐约就带了挑衅，仿佛在问李花儿敢不敢接下这样的邀请。
李花儿略等了一下，确定杜声不会再咳嗽或者说话之后，才非常好脾气地笑了。
“如此当然是最好的，我看这州府内如此热闹的景象，正怕寻不见客栈呢。不过……”
李花儿微顿，才懒洋洋地说：“如果客栈在的地方不热闹，我可不住，好容易进城一次，我要逛呢。”
杜声看着她，再次难听又阴森地笑了：“自然热闹，城中的鸿升客栈，是最热闹的了。”
“哦，鸿升客栈。”李花儿说着，回头看向吴灵均，“大人知道这间客栈吗？”
吴灵均点头道：“是，就在城中，着实有名且华丽。”
“那好吧，”李花儿这才勉为其难地笑着，依旧是看着吴灵均，“那，小女就去鸿升客栈住了，不过大人这次，要住在何处？”
“城东的省道衙门向南，过了杨柳西巷，就是来往官员们常住的驿馆，我自然是去那儿。”吴灵均笑答。
说这番话的时候，吴灵均的眼神一直看着李花儿，温柔且带着笑，仿佛四周只剩下他俩一样。
这是吴灵均第一次用这样明显的眼神看着她，旁若无人一样。
而杜声看着，只觉得更加不爽快了。
李花儿放心地又“哦”了一声，这才转头对杜声笑道：“如此，小女就不客气了，还请杜爷前面带路。”
说着，她对李果儿招了招手，笑道：“果儿，过来吧。”
李果儿对着吴小少爷一笑，急忙跑过来，拉着李花儿的手往她身后躲，眼神怯生生的避开杜声。
而不用看，李花儿也知道杜声的眼神与面具下的表情，有多难看。
那本来就是一个不能忍受被人无视的人。
杜声难听而又猛烈地咳了几声，道：“时候不早了，李掌柜还请上马车吧。”
李花儿则慢条斯理地对着吴灵均施了一礼，道：“小女就先去了，大人多保重。”
吴灵均很担心。
其实这次来烨丘城，他是希望带李花儿住进官员驿馆附近的客舍，却不见杜声突然横插了进来，打乱了他的计划。
分开来，到底不放心，怕彼此难以照应。
只不过，他知道李花儿的本事，更知道她心中自有计议，所以虽然担忧，却并没有阻拦。
一则，是如果李花儿不想跟着杜声去，那么会有千万个法子不去。二则，在这码头之上，当着个朝廷官员，杜声当然不可能绑人去。
所以李花儿既然决定，就一定是有些想法的。
是以，他浅笑施礼，道：“是，李掌柜慢走。”
吴小少爷不开心了。
他隐约感觉到，兄长和李花儿此次来烨丘，是有大事要办的。
那是很危险的，而李果儿一贯胆子小，还怕生，所以他要保护她！
这样，他就有借口同李果儿一起玩儿了，到时候，还能带她去吃很好吃的店铺。
谁知却横生枝节，冒出来这么个痨病鬼碍事。
此刻当着人前，他不好真说什么，只得瞪了杜声一眼，又对李果儿拼命使眼色，像是说到时我去找你一样。
这次，杜声的目光终于自李花儿的身上移开。
不过，他却是先扫过吴灵均身后跟着的篆儿，最后才停在了吴灵均的身上。
“吴大人安。”他颇为懒怠地问了一声，似乎是倾了一下身子，可只有衣摆轻动。
吴灵均点了点头，权作回礼，也刻意端着官架子，一言不发。
而杜声显然并不想同这位县令大人多话，只是对周围人跟着的人道：
“将为李掌柜准备的马车牵过来。”
后面跟着的人，立刻牵了马车出来，在李花儿面前停下
两匹毛色黝黑的骏马拉着，车厢是紫檀木，其上不见雕花，显得颇为古朴大方。
而在车厢前面有个倒悬葫芦的标记，当是车主的印迹，
“李掌柜，请了。”杜声咳了一声，才道。
“多谢了。”李花儿施礼后，拉着李果儿，上了马车坐定。
……
车厢内里宽敞，还铺了厚厚的垫子，车窗是小巧精细的竹帘，和这紫檀的车厢一处，有些不伦不类的。
车厢的一角，放了个尚未点燃的香炉。
李花儿拿过香炉，揭开盖子闻了一下里面残余的味道。
是极好的龙涎香，里面还混杂了其他的药香气。
就是杜声的船舱中，能闻到的那股药香。
她略一琢磨，将香炉放回了远处。
此时，有杜声的婢女打开车帘，似是要点香。
李花儿阻止了一下，道：“我不喜欢闻香，连这个香炉，姑娘一起撤下去吧。”
婢女看了李花儿一眼，应声道：“是。”
说罢，立刻将那香炉拿起，退了出来，重新挂好帘子。
马车启动。
李花儿将竹帘卷起，看着外面渐渐落在身后的景色，和站在那儿目送他们的吴家两个兄弟。
待过了主城门，沿着河边的大路向城内走去的时候，外面的人却众口道：“送杜爷。”
抬着杜声的藤椅，已经向着城东去了。
李花儿只是看了一眼，就讲将目光移开，继续看这州府的景致。
而李果儿半是害怕、半是好奇地向外张望着。
“姐姐，他走了。”等到杜声的身影彻底消失后，李果儿才小声道。(。)
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