改编剧本从来不是一件容易的事，当初兰斯改编“上帝之城”时就深有体会。“我是传奇”的改编难度一点都不逊色于“上帝之城”，尤其是需要在商业诉求和角色塑造之间寻求平衡，更是无比困难。
上一世，“我是传奇”为了突出原着小说的主题，专门拍摄了两个结局，一个是罗伯特拿着炸弹与僵尸同归于尽，一个则是僵尸发展出智能之后，头领僵尸终于与自己的妻子团聚，平静退散，罗伯特与另外两名生存者踏上了寻找同类的道路。
其实，这两个结局都与原着小说紧密相连，前者展现的是罗伯特万念俱灰之下，同归于尽的惨烈，从妻女的意外丧生，到世界毁灭，再到宠物狼狗的去世，孤独的折磨一点一点掐灭罗伯特所有希望，即使碰到了其他幸存者，罗伯特也下意识地拒绝相信，所以选择了最为惨烈的方式结束了孤独的折磨。
后者则升华了主题，人类在末世之下感受着孤独，僵尸们也是如此，双方彼此视对方为威胁，两个族群似乎必须你死我活找出一条出路。但最后大家却发现，他们都在寻求着自己的羁绊、归属和港湾，就连僵尸也开始智能化发展，滋生出了自己的意念，形成全新物种。末世，将会以另外一种局面展开。
无论是哪一个结局，能够完整铺垫、陈述、推进、升华，这都会让电影变得无比精彩，并且令人回味。最终电影上映时，为了增加商业元素，采用了第一个版本的结局，制造出了一种末世惨烈的景象，但可惜的是，剧本的缺失和薄弱，却导致核心主题“孤独”失去了支撑点，以至于两个版本的结局都没有说服力，就像是海市蜃楼一般——仅仅只是看上去很美。
客观来说，“我是传奇”上映之后，引起了不俗的反响，特别是以一个别出心裁的视角去审视了末世，在类型作品中独树一帜，令人耳目一新，虽然媒体综评一般，但观众却给予了不少支持，最终取得了北美票房两亿五千六百万，海外票房三亿两千八百万，全球票房五亿八千五百万。
不过，这一成绩相对于其一亿五千万的成本和高额的宣传费用，只能说是小赚一笔，并没有达到华纳兄弟的真正期待。真正吸引观众的，还是威尔-史密斯的个人魅力，远远没有爆发出电影本身的能量。
所以，成也威尔，败也威尔。
在兰斯看来，阿齐瓦最大的错误就在于定位失衡。“我是传奇”的确是一部商业电影，但却是一部可以挖掘出艺术内涵的商业电影。罗伯特作为男主角，他对于末世的反应具有后现代启示意义，从另外一个角度去诠释了末世主题，简化乃至忽略这一部分，不仅丢失了原着的精髓，而且导致电影也失去了精神。
就好像是一个精美的盒子里装着绝世珍宝，可是阿齐瓦却买椟还珠，固然精美的盒子令人眼前一亮，但却丢失了真正的宝藏。
兰斯打算重新调整整个剧本的结构，他希望缩短一些前半段罗伯特一个人的戏份。原本，这是电影最大的噱头，但由于阿齐瓦的剧本没有给予罗伯特足够的深度和厚度，导致罗伯特发现其他人类时，噱头被戳破，后续高/潮和升华也没有能够跟上，故事立刻就变得头重脚轻起来。
兰斯缩短罗伯特一个人的戏份，一方面是给予后面的僵尸大战更多的空间，增加“脚”的比重，让电影的高/潮可以真正精彩起来，这才是商业电影的亮点，最后时刻大决战必须惊心动魄。除此之外，兰斯更加喜欢僵尸进化智能的这个结局，所以他需要在剧情之中埋下伏笔，让僵尸也变得“人性化”，不仅可以设下陷阱捕猎罗伯特，使得对峙充满了冲突，还可以让终极决战变得精彩纷呈，更重要的是，出人意料的结局将会升华整个故事。所以，后半段的分量和内容必须增加。
另一方面将会在前半段缩短之后的空间里，让罗伯特这个角色变得更加丰富和立体起来，尤其是加入心理转变的整个过程，不仅可以引导观众一起加入电影之中，而且可以增加“头”的分量，平衡头脚之间的比例。兰斯希望能够采用三段式结构，铺垫罗伯特孤独和绝望的升级，让心理转变取代阿齐瓦版本里的末世生存成为前半段的故事主线。
在阿齐瓦版本的剧本里，缺少一个清晰的思路，末世的惨烈、孤身一人的寂寞、人类与僵尸之间的对抗等内容都占据了重要比例，这使得故事缺少内涵的串联，所有情节都浮于表面。现在兰斯就打算注入一个明确的主线：末世之下存活的“人”，主角不是末世，而是人，这里的人还分为“没有感染病毒的正常人类”和“感染病毒成为僵尸的异变人类”，人才是真正的主角，而人的情绪变化、心理变化才是贯穿始终的主线。
这也是原着小说里最为吸引人的部分，兰斯将会以这样的独特视角去诠释一个别样的末世故事。
不过，纸上谈兵容易，但执行起来却难于登天。撰写剧本一般来说一页就是电影的一分钟，如何衡量一页纸之内的内容，又如何让结构之间达到平衡，更重要的是商业电影的高/潮节奏把握必须贯彻始终，这是一门十分高深的学问，这也是顶尖类型片编剧、顶尖类型偏导演如此受欢迎的原因。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！