兰斯是学语言文学和哲学出身的，他清楚地知道，正如中/国广袤土地上，不同流域、不同地区的文化都有巨大的差异。在美国也是如此。
以纽约为首的东海岸、以洛杉矶为首的西海岸，这不仅仅是两种截然不同的文化，甚至可以说是两种彼此对立的文化。
作为世界第一首都，纽约拥有整个北美最多的移民和最复杂的民族，这使得人们想当然地认为，纽约就是文化大融合最成功、最复杂的城市。但兰斯在纽约生活了十三年，却清楚地知道，事实恰恰相反，纽约是美国最为排外的城市之一，而且不同于中部地区那些封闭的小村庄，纽约的排外不是来自于对未知的恐惧，而是来自骨子里的排斥，甚至可以说是歧视。
美国文化融合最为成功的城市无疑是旧金山，世界各地的文化大融合让这座城市具备了独一无二的特点，彷佛在大街小巷里都可以寻找到自由、随性和文艺的气息。在旧金山和纽约这两座城市长期生活过之后，就可以察觉到它们之间的相同和不同。兰斯刚好符合这一条件，所以他比许多人都更加明白这一点。
旧金山和纽约，同样拥有小东京、小意大利、唐人街、拉美社区、嬉皮士社区以及穷人区等等，而且每一个区域都有属于自己的特色和风采，就连建筑风格都彰显着民族文化的印记，彷佛站在一座城市里，就可以看到世界各地的不同景象、不同文化。
身处于旧金山，街道与街道之间可以感受到各种文化的差异，但却又奇妙地融合在一起，就好像伫立在金融区和小意大利区之间的泛美金字塔大厦，却洋溢着浓郁的古埃及风格，与周围的建筑相比显得格格不入，可是又以一种坦然而自然的姿态与所有建筑连成一片，形成一道亮丽的风景线。
可是身处于纽约，区域和区域之间的风格是如此鲜明，以至于彷佛在不同的城市之间穿梭，那种泾渭分明的感觉有种怪异的疏离感，完全就是一个小型联合国被设置在了曼哈顿这巴掌大的岛屿之上。风格的跳跃让纽约充满了多姿的色彩，但却始终不曾真正的融合在一起，仅仅只是一个个孤岛被锁链牵连在一起。
举一个直观的例子，餐馆。在旧金山，你可以在任何一个区域找到风格多样的餐馆，金融区里的中/国餐馆、拉美区的寿司店、小东京的卷饼车；但是在纽约，特定的餐馆总是有特定的区域，比如说在上/城区，几乎所有餐馆都是高级法国餐厅和意大利餐厅，而真正地道传统的意大利菜只能在小意大利区品尝到。
当然，其中势必有例外，不能以偏概全，但整体而言就是如此。这就是纽约和旧金山的区别。同时也是美国东岸和西岸的区别。
坐落于东海岸的纽约，是典型的温带大陆性气候，多雨、寒冷、阴霾、潮湿，不仅可能面临暴雨、暴雪的侵袭，而且经常需要面对飓风的潜在威胁。这一切都使得看似开放的纽约，却在心理层面上形成了一种封锁排外的姿态。
由于地理位置的关系，东海岸成为了欧洲大陆入侵北美洲的前头堡，作为哥伦布发现美洲大陆之后，欧洲各国殖民者建立的第一批殖民贸易点，纽约的历史传承十分优秀，继而形成了自己独有的文化特点，许多艺术都以纽约为发源地，诞生、发展、传播、繁荣，从诗歌到文学再到绘画，从百老汇到嘻哈再到舞蹈，这座城市拥有着自己原汁原味的艺术形式。
可以毫不夸张地说，纽约在艺术历史上拥有着举足轻重的作用，甚至于美国许多地区的文化都沿袭了纽约的传承。一个最直接的例子就是当代的“纽约时报”，这份报纸之所以被称为美国第一报纸，不是因为其销量最高——“华尔街日报”才是常年称霸销量榜单的报纸，而是因为这份报纸的言论对于美国来说有着举足轻重的作用，甚至于许多地方报纸会在阅读了“纽约时报”的观点之后，再进行报道。
这一切的一切，导致了纽约出身的艺术家往往高傲、清冷，生活在自己的世界里，延续传承着纽约的艺术风格，却拒绝与外界敞开心扉，进行沟通。
与纽约遥遥相对的洛杉矶，与旧金山连成一条线，形成了西海岸的特殊文化，这里是典型的地中海气候，常年阳光明媚、风和日丽，甚至有时候全年下雨的次数都屈指可数。当然，旧金山所处的湾区全年普遍温度都不高，欧内斯特-海明威（ernest-hemingway）曾经说过，“我度过最寒冷的冬天，是旧金山的夏天”，但这依旧不会影响旧金山那金色的阳光和灿烂的云霞。
不管是洛杉矶还是旧金山，海滩都是城市的一道亮丽风景线，甚至成为人们生活的一部分，这也使得人们总是懒散、随性、阳光、自在，脸上的笑容成为最具代表性的城市明信片。
洛杉矶和旧金山的开发都远远落后于东海岸，一直到1781年，西班牙殖民者们才开始开发洛杉矶，而旧金山则要等到更遥远的一个世纪后了。这一切都使得西海岸具有一个鲜明的特色：所有的开发、所有的进步、所有的发展，都传承于外界，当纽约经过三个世纪的发展，已经成为了历史转折点、文化聚集点时，西海岸才刚刚开始起步。
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