临近年关，漂泊在外的游子陆续回到了家乡。谢冲每天傍晚都会在儒林街附近散散步，只有要气派的车停下，他就会驻足。
他跟很多人说过谢靖会回来。但是，不管是晴天还是雪天，不管儒林街是热闹还是喧嚣，他都没有看到谢靖的身影。
谢靖和朋友们追赶的那条狗，不知是因为老了，还是因为它也在思念着活力无限的谢靖，它不再四处奔跑，成天趴在街口，呆呆地望着来往的行人车辆。
偶尔，谢冲跟它对视，居然有种对话的感觉，他们俩仿佛都在说——你也在等谢靖吗？
看来，谢靖是不会回来过年了。
周家二哥先回来的，那时一群小孩正在巷子口玩，周可行可是他们心目中的大明星，他们欢呼雀跃，奔走相告。
冯玉珍蒸了很多馒头和豆沙包，谢颖正在当快递员，分给左邻右舍。她很长时间都没有见过二哥了。自从大哥去世之后，二哥就回过一次家。他依然年轻帅气，但是眉宇间有了些许沧桑的痕迹。
谢颖直接把一个豆沙包塞到周可行手里，甜甜地笑道：“二哥，欢迎你回来。”
“谢谢啊，小颖。听我妈说，在夏天的时候，你被摩托车撞了，现在怎么样了？”
“能跑能跳，还长高了两公分！”
谢颖的个子蹿到周可行的肩膀了，周可行亲昵地捏了捏她的脸：“真的长成大姑娘了。”
“二哥，靖怡姐姐什么时候回来？”
“她得完成一篇论文，怎么着也得过了腊月二十七才能回来。”
谢颖开心得跳脚：“哈哈，连汪浩川都不知道呢，看来，只有你对靖怡姐姐了如指掌。”
“……小机灵鬼！”
谢颖突然神神秘秘地说道：“二哥，我二叔搞了好几瓶好酒，你一定要带着周老师和周爷爷来我家喝酒哦！”
“哎呀，你这个小朋友，真是太可爱了。你二哥我虽然不怎么能喝酒，但是，既然是你这个小妹妹发出的邀请，那我就只能恭敬不如从命了。”
“二哥，你要多跟周爷爷说说我二叔的好话！现在周爷爷都不来我家了，我爷爷天天骂二叔。”
周玉荣来小儿子家过春节。在几个月前，谢庆收鲁莽地把谢冲带走，导致周玉荣的形象受损——他答应过谢冲，不会把他的藏身之处告诉任何人，可他还是偷偷告诉了谢家人，所以，在谢冲心目中，周玉荣就是个不守信用的老头。
周玉荣非常生气。虽然谢庆收做了很多努力，但周老爷子还是不冷不热的。以前，只要一到儒林街，周老爷子总会找谢宏轩调养身体，但是这次他连谢家的家门都没有进去。
周可行尚且不明白这其中的缘故，但是他受到了谢颖的托付，便决定做一只和平鸽，让爷爷消气。
周可行离家许久，好不容易回来一趟，周家人特别开心。周可行本来也很高兴，可是他一眼便看出了父母的苍老，这份喜悦很快被惆怅代替。
周明理退休以后，一所私立小学向他发来邀请，但是周明理拒绝了。他学起了摄影，报了老年人旅游团，游览祖国的大好河山。年轻的时候，他去过不少地方出差；在历经沧桑之后，他更加能体会到风景对人的治愈作用。
周可行问父亲：“爸，突然不工作了，你有没有觉得失落？”
“若搁在以前，肯定会不甘心。但是，现在我的心态好得很。我对东海实小问心无愧，我把毕生的精力全都奉献给了老师和孩子们。既然我的努力只能到此为止，那从今往后，我只跟随自己的心意，照顾好咱们这个小家。”
周可行便跟爷爷和父亲干了一杯。
周明理说道：“不管走到哪儿，我都带着你哥哥临终时做的那只恐龙。有时候，我还会想起你们俩在一起做手工的情景，那时你们不过五六岁，那个年纪最可爱，所有人都对你们俩寄予厚望。……唉，不提啦！我带着你大哥的遗物，就像带着他一样。他一生短暂，卧床的时间却那么长。他没走过的路，没看过的风景，我来替他完成。”
“好了，好了，就此打住！老爸，再说下去，我妈又要哭了。”
果真，薛琴的眼睛里已经充满泪水了。
周玉荣说道：“你大哥这辈子没活多大岁数，但是活得很精彩。高考考了来城第一，临终之前，有心爱的姑娘陪着他……只要咱们心里记着他，他就没有走远。”
华裕琳消失了好几年了。她的妈妈出了车祸之后，行动不便，也没有回过老家。薛琴偶尔跟华家打听她们母女俩的行踪，华爱国也很无奈：“裕琳太有个性，看的书也多，我理解不了她的想法。我只知道她在全世界各个地方流浪，在哪里都待不长。前段时间去非洲的哪个沙漠徒步去了，下一步打算去中东。我的天呐，我是不敢去，也劝不了她们母女俩，随她们去吧！”
薛琴便跟家人说道：“华裕琳虽然很好，但她没有办法踏踏实实过日子。如果你哥哥还活着，恐怕他俩也不会结婚。性子这样野的儿媳妇，我也接受不了。虽然，我还是很感激她的。”
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