一方面，便是采纳余姚县令叶斌的献策——烧城和坚壁清野。
叶斌的方略是这样的：南城面临运河，乘船而来的明贼，必定会选择在比较开阔的南城主攻，所以，故意卖个破绽，将驻守南城的精锐悉数撤走，引诱他们进城，然后便在城内四处放火，趁他们大乱的时候再返身厮杀。
万一大火之下的袭击没有奏效，就从水西门突围，也可给明贼留下一片灰烬。
这是一条相当毒辣的计策，纵然明贼能够夺下扬州，也是一座遍地焦土的空城，既无粮草，也无财帛。
大乱之后，城中百姓必然死伤枕籍，加上天气炎热，到时候瘟疫一起，明贼万难立足。
虽说扬州府物产丰富，但是，自东台和如皋以东多是盐碱滩涂，并非产粮区，一旦扬州的屯粮焚毁一空，便有数万难民需要救济，又加各地驻军早已撤防，失去控制的盐民缺衣少食之下必生祸乱，明贼即要四处调粮，又要沿途弹压，兵力必然十分吃紧，到时候，恐怕除了退兵再无他策……
另一方面，则是心腹战将崔独眼的守城策略。
崔独眼不大赞成放火烧城，这倒不是他怜悯百姓。
他只是认为，且不说这火攻之计对明贼有没有用，以扬州城守军的组织水平，大火一烧，怕是明贼没乱自己就先乱了，到时候必定一溃千里。
崔独眼的主意，是依靠扬州的地形和城防固守待援，只要安排得当，保持与庐州的联络，守它个把月问题不大。
在他看来，扬州城内物资充足，墙高城坚，又有守城大炮助阵，明贼虽凶，除非一鼓作气破城，若是长期围困，未必能困死城池。
再强的军队，面对如此坚城，想要速克城池，一样得冒着炮火爬墙，但他们人少，又是孤军远征，必定经不住消耗。
更重要的是，一个月之内，洪大人的援兵必至……
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