大概谁都难以避免，悔不当初吧。老了之后回想起，总是老泪纵横。
那时他还年轻，正是贪玩的时候。
他好赌，欠了不少债，被人逼急了，没办法，只好动了歪心思。记得父亲存了一笔钱，便回家找，可惜没找到。
他娘卧病在床，咳嗽个不停。
——
【娘，爹把钱藏哪儿了？】
【我不知道---】
【娘---你别瞒我了---那些人会杀了我的---】
【这可如何是好啊---儿啊---为娘真的不知道---你赶快去南山找你爹吧---乞王大婚，你爹赴宴去了---你要是有个好歹，娘可怎么活啊---】
——
他来到山脚下，听见山上惨叫声连连，甚是吓人。他不知道上边发生了什么，胆子小，就站在那里，等到山上没动静了，才敢上山。乞门可是江湖大门派，就算有仇家寻仇，凭乞王南佛的武功，也不可能败。可是他还是不免担心他爹，想起自己要命的债务，壮着胆子上了山。
那是他一辈子也忘不掉的惨景：
血与残尸，到处都是。
他找到了他爹，他爹只剩半截身子，还有一口气在，像是刻意在等他，就为了交代几句遗言。
——
【我给你留了一艘船，在船行，你去取吧，不要再赌了，好好---好照顾你娘---不要管我---走吧---赶紧走---】
【谁干的---爹---这是谁干的---】
【记住---不要向任何人提起今日之事，快走---】
父亲直至断气前，也没说出真相。
他后来去了船行才知道，他爹用全部积蓄，为他买了一艘船。自那以后，他洗心革面，取了媳妇，在河边摆渡，挣点小钱，养家糊口。
——
几年后，母亲也熬不住了。
母亲临死前，抓着他的手，说：
【昨晚我梦见我上了南山，看到你爹在地上爬---只有半截身子---我问他剩下的半截去哪儿了？他不说，只叫我快跑---儿啊，你爹未曾入土，怕是死了也不得安息---你得把他找回来，好好安葬才是---】
母亲死后，他决心再上南山，取回父亲的尸骨，将二老合葬。
然后，他才进山没多久，就迷路了。
夜色降临时，他听到冤魂哀嚎：
【不要吃我---不要吃我---】
孝心、胆量，全被阵阵阴森嚎叫吃得丝毫不剩。
【救命啊---救命啊---】
他发疯似地往山下跑，不敢回头，就和多年前一样。
---
“我不知道自己是怎么跑回家的。只听我那婆娘说，当时我全身是血，把她吓坏了---她以为我受伤了，替我擦洗---可我身上并没有伤口，那不是我的血---”
他在山上没有碰到任何人，不明白为何自己身上会沾上人血。
牧九川估计船家把他要说的都说了，正想放了他，此时梅长雪忽然打岔道：
“你家住哪儿？带我们去---”
——
“大侠---方才多有得罪，是我有眼无珠---我给你们磕头了---求你们放过我吧---”
这船夫以为他们要去家中为难他的家人吗？
牧九川也觉得梅长雪过分了，压低声音说：
“我觉得，他知道的，也就这么多---”
“住口！”
这声厉喝，竟吓得堂堂圣御大将军懵了片刻。
这好好的，发什么火啊。
——
千面女和打更郎在此盘踞多年，更是时常带着行尸到处作乱，为何在船夫记忆里没看到这些？如果不是被人刻意消除，那就只有一个可能，这片土地上，布了两个局。
他们碰巧在过河时，遇到知晓内情的人，这也太离奇了。
“你对我怎么样都行，求求你放过我一家老小---”
——
“哼！你不带路，我也知道你家在哪儿！”
梅长雪拂袖，沿着河滩走。
船夫急了，一把推开牧九川，便扑了过去。
“我跟你拼了---”
老汉厉喝跃起，梅长雪轻轻一侧身，那老汉便栽进沙滩里，扑腾了好久才又爬起来。
“站住---你们给我站住---”
见两人已走远，忙追了去。
——
渔村对岸的山坳里，三四间茅草屋，一家四口，独安一隅。少年少女在院子里荡秋千，少女坐在秋千索上，少年在她身后推。妇人在厨房里做饭，时不时发出阵阵咳嗽声。
远方有来客，少年少女立刻警觉地躲进家门。
母亲将菜刀别在身后，走到门口，两只眼睛死死盯着那两个不速之客。少年少女也开了门缝，往外窥伺。
“站住！”母亲大声冲来人喝道，“这里不欢迎你们，赶紧走---”
——
梅长雪站定，视线跳过年迈的母亲，落在门缝内那对可爱的双胞胎，嘴角不觉扬起：
果然如她所料！
“牧九川，你可信得过我？”她问。
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