红花愣了愣，“叶侧妃，您怎么知道我的名字？”
从见到这位侧妃到此刻，她压根就没有自报姓名，其他人也没有喊过她的名字，她不明白太子侧妃是怎么认识她的。
而且，侧妃问的最后那句话，有些深意……
叶倾国道：“有个人跟我提起过你，并且画了你的画像给我看，所以，你一出现我就认出来了，你应该还记得冰清吧？”
“冰清？我当然记得！听说她在烟花盛宴上被贵人带出宫了，具体是怎么回事我也不知道，反正她已经获得自由了……”红花说到这里，忽然有了猜测，“冰清姓叶，您也姓叶，你们是亲戚吗？”
“是啊，亲戚。”叶倾国冲她微微一笑，“她说，你帮过她几次，一直都没有机会感谢你，所以她托我来帮她这个忙，淑妃是个很难伺候的人吧，你想不想离开这？”
“当然想了。”红花听着叶倾国的话，目光有几分期待，“叶侧妃，要不然把我调到您身边伺候？”
她心想着，既然是冰清的亲戚，应该也不会亏待她。
“之前冰清落魄的时候，我还没被太子殿下看上，所以什么都帮不了她，如今我已经是侧妃了，除了帮她感谢你这个朋友之外，也要帮她出一口气。”
叶倾国说到这儿，瞥了一眼周围，确认没人靠近之后，这才道：“明天我还会再过来一趟，交给你一包药粉，你趁着没人的时候，撒在淑妃的床幔和被褥上，只要不被人看见，发生什么事情都和你无关，这件事情办好之后，我自然会让你离开这里。”
红花一惊，“那包药粉是什么？”
“这个你就不能问了，这是我们之间的交易，你放心，只要你能办到，一定就能过上好日子。”
叶倾国再次担保，“我以性命起誓，不会骗你，看在冰清的面子上你也应该相信我一回，我这是在帮她出气，你明知道她以前的惨状，她怎么能不记恨呢？她需要我跟你的帮助，你只要切记，不被人发现，你的任务就算是完成了，只需要等待着我带你离开。”
红花依旧有些犹豫，“我从来没干过这种事啊……”
“你不能害怕，其实没有那么难，你是淑妃身边的宫女，一定可以做到，你只需要找到机会，把药粉那么一撒就完事了。人想要过好日子，就得努力，必要的时候还得承担一点儿风险，你相信我，我是可以保你的，可如果你做不到，那就当我没提吧。”
叶倾国说着，不再看她，脚下的步伐加快了几分。
“叶侧妃！”红花仿佛终于下定了决心，叫住她。
叶倾国转头看着她。
红花道：“我答应你，我可以做到的。”
叶倾国淡淡一笑，“好。”
回到了淑妃寝宫，叶倾国依旧和淑妃有说有笑，还收了淑妃送的一对白玉镯子。
第二日，她主动前来淑妃寝宫，带上了一支华美的金钗作为回礼，行走之间遇上了迎面走来的红花，二人装作不小心相碰撞了一下肩膀。
红花连忙跪下，“是奴婢不长眼，请叶侧妃饶恕。”
“无妨，不用惊慌。”叶倾国笑着扶起她，在外人眼中就是一副平易近人的模样，双手交接时，便悄悄把一个药包塞到了她手心。
红花默不作声地接下，朝叶倾国福了福身，“奴婢的活还没干完，先告退了。”
叶倾国望着前方的淑妃寝宫，唇角勾起一抹凉薄的笑意。
最后一次见面了。
……
三日之后，淑妃暴毙身亡，死因不明。
皇帝似乎也没太放在心上，只让人把她葬了，淑妃寝宫内的所有宫人，分派到别的宫去。
红花如愿以偿地来到了东宫。
同一时刻，叶倾国正在写字，眼前的白纸黑字上，赫然印着三个人的名字。
她在淑妃的名字上打了个大叉，目光往下游移。
“下一个，轮谁呢……”
她正呢喃着，红花就端着茶过来了。
叶倾国把白纸折叠起，搁下了笔，站起身道：“红花，陪我出宫去转转吧。”
“好啊。”红花笑着应下，“我已经好几年都没出宫了。”
“那就走吧。”
主仆二人乘坐马车离开了皇宫。
红花掀开了马车窗帘，望着街道边上繁华热闹的景象，目光之中浮现向往。
在宫里过了好些年沉闷的日子，都快忘记这宫外的空气是什么样的了。
她放下了马车窗帘，一转头，一叠银票印入眼帘。
她怔住。
“从现在开始，你自由了。这些钱你在宫里一辈子也赚不到，足够你衣食无忧，皇宫那个地方还是不要回去了，这算是我给你的酬谢。”
红花回过神来，接下银票，有些不知所措。
感觉像是做梦一样。
“红花，忘记在宫里发生的一切，宫外真的自由得多，这是冰清给你的谢礼，我只是代为转交而已。”
“叶侧妃，冰清在哪里？我能去看看她吗？”
“她已经不在这帝都内了，去了一个遥远的地方。”叶倾国笑了笑，“不用惦记她了，她过得也不错，你也过自由日子去吧。”
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