五十万两赎金。
他平日里不受贿不捞油水，就是不想给同僚留下任何把柄，五十万两的数目，对他来说着实很有压力。
“爹，无论如何，我们要先凑齐赎金。”辛季婉从惊吓中回过了神，连忙做出了决定，“我们先把赎金凑齐，再去通知锦衣卫，锦衣卫应该会想出法子来对付这帮绑匪，让他们提前去断肠崖附近埋伏，只要娘一得救，他们就可以对绑匪动手了。”
“对，对……”辛丞相连忙点头，“我得去谢家走一趟，请他们帮这个忙。”
“爹，先不急着去谢家，无论如何，这赎金都得准备好，绑匪没有看到赎金是不会放人的。”辛季婉叹了一口气，“咱们所有的积蓄，恐怕凑不齐这个数目，珠宝首饰、金银玉器都拿去当铺典当，也不知道能不能凑得起。”
“不妥。”辛丞相摇了摇头，“这些东西要是全卖了，咱们家里还能剩下什么？若是被外人看见，指不定要怎么嘲笑咱们辛家，堂堂丞相被逼到变卖家当，这要是传到其他官员的耳朵中，背地里都要笑话为父。再有，如果锦衣卫不能拿下那伙绑匪，这一大笔钱就回不来了，咱们家还怎么过日子？为父难道要做开国以来最寒碜的丞相吗？”
“也是，咱们不能把家底全都掏空……”辛季婉想了想，又道，“爹，不如找人借些钱来应急？平日和你交好的那些官员……”
“不能找他们。找他们借钱，可就是欠下了人情，要是还不上，以后在他们面前还如何抬头呢？同朝为官，为父对几个交好的官员也是一直居高临下，如果借了钱还不上，以后说话还能有底气吗？”
“如此看来，只剩下一个最合适的人选了。”辛季婉接过话，“不能找官员借，也不能变卖家当，那咱们就找亲戚，要是真还不上，爹就利用你的人脉让他做个官，或者带他结识一些贵族帮他的生意提一提利润，毕竟是咱们辛家的人，流淌着同样的血，跟他开口也比较容易一些，不用太顾忌面子。”
“你的意思是去找……”
“叔父。”
“可他已经和咱们家闹翻了，他会愿意帮这个忙吗？”
“爹跟叔父是亲兄弟，亲自上门去求他，他或许会心软的。”
“看来，只能去试一试了。”
二人连饭也顾不上吃，便吩咐下人准备马车，去往城西。
到了辛员外家外，辛员外刚巧野炊归来，两方的人就碰上了。
辛丞相下了马车，眼见着正对面那辆马车的车帘被掀起，辛员外和高年年就坐在里头。
辛丞相率先打招呼，“二弟……”
“不知丞相大人驾临，真是有失远迎。”辛员外下了马车，面无表情道，“丞相大人前来拜访，所为何事？”
辛丞相眼见着他生疏的姿态，似乎与自己形同陌路，不由得叹息了一声，“二弟，我此次是真遇上解决不了的麻烦事了，才来请求你协助。”
“呵，丞相大人还有解决不了的事？”辛员外稍稍一想，猜测到了一个原因，“草民样样比不得丞相，也就只有一点胜过，那就是这家底厚了点，家财比您多了些，丞相大人此次来，莫非是求财？”
辛员外说到这，唇角挂着讥讽的笑意。
“二弟，咱们换个地方说话行不行？”辛丞相无奈叹息一声，“这可是人命关天的大事，我只能请求你来帮我。”
“人命关天？莫非是丞相您遇上了性命攸关的事？”
“不是我，是我夫人。”辛丞相走近了一些，压低声音道，“我夫人让绑匪给绑了，绑匪索要的赎金太高，二弟，你知道我平日里从来不做贪赃枉法的事，我一下子拿不出那个赎金，我也不能跟其他官员开这个口，你我必竟是一母同胞……”
“原来是你家夫人被绑，那可真是喜闻乐见啊。”辛员外非但不安慰，反而落井下石道，“你可别忘了，当初她是怎么冤枉我的！当着那么多人的面，她说我对她举止轻浮，屡屡骚扰，她以为她还是风华正茂的小姑娘吗？这种谎话都编得出口，如此厚颜无耻之人，值得我发这个善心吗？可笑。”
“二弟，你小声点……”
“我为何要小声点？你也怕丢这个人是吧？就你的面子重要，我的脸面就不重要了吗？这个忙，恕我帮不了你，我还有几本账本没看，就不接待您了，好走！”
辛员外说着，冷哼一声，就往府里走去。
“叔父请留步。”辛季婉上前一步，语气中带着一丝愁绪，“叔父，如果换作我被绑匪绑了，您也会这样袖手旁观，无动于衷吗？”
辛员外闻言，转过了头，“如果今日被绑的人是你，我会伸出援手的。”
在他看来，眼前的这个女子毕竟是他的侄女，从小就乖巧听话，她母亲所做的事，与她无关。
对于亲侄女，他是不会不管的。
可她的母亲，让他实在发不起善心。
“叔父，婉儿请求你帮这个忙吧，不要让婉儿失去娘亲。”辛季婉望着他，眼眶湿润了，“叔父，找你借的钱我们会还的，我们真的没有多少积蓄，先凑齐了赎金，再去谢家请求谢大人对付那些绑匪，凑齐了赎金就能救回母亲，说不定那些赎金都能拿回来，到时候，欠叔父的自然会还……”
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