中原与大清的边境之处，大清驻守军队的营帐中。
“报！”
听着营帐外的呼喊声，一个将军打扮的人放下了手里的情报，朗声道：“进来吧。”
话音刚落，营帐外那个年轻人一把掀开了营帐的布帘，走了进来“将军，营外有个人，说是要告两个中原刺客的行踪。”
“中原刺客？”那将军抬了抬眉头“呵，让他进来。”
年轻将领得了命令，直接回头吼了一句“把人带进来！”然后，便见两个士兵押着一个小厮打扮的男子走了进来。
“小、小的见过将军大人！”这小厮别的不行，察言观色的本事可是不弱，刚一进来便直接推金山倒玉柱似的跪了下来，纳头便拜。
“呵，你说你要告两个中原刺客的行踪？说来听听，若是真的，我少不了你的赏。若是假的，你今天也就不用走了。”
小厮一听这话，身体顿时打起了摆子。但是他转念一想，自己说的完全都是实话，有什么好怕的？
定下心神之后，这小厮也没那么紧张了，直接开口道：“启禀大人，小人是前面不远处那家小店的小二。今日有两个风尘仆仆的旅人跑到了我们店里，吃了顿饭，还要了两间房。小的带他们去了房间之后，正在后院收拾东西，却听到了不该听的东西。不料此事被这两个人现了，于是想要杀小人灭口，好在老掌柜拼死相护，这才让小的能够跑出来跟大人汇报此事。”
那将军轻轻笑了一下“你听到了什么不该听的？”
小厮眼睛滴溜溜的一转“小的听到，他们要去刺杀宫里的一位贵人，好像是叫什么桂公公。”
“桂公公！？”一听到这三个字，那将军顿时不淡定了，直接一拍桌子从座位上站了起来“你确定你没听错！？”
小厮重重点了点头“小的誓，我要是有半句假话，就让我天打五雷轰，死无全尸！”
那将军眉头紧紧的皱起，挥了挥手示意其他人先把那小厮带了下去，只留下了那年轻将领“居然有人要刺杀桂公公，这可如何是好？”
“将军，桂公公身为陛下身边的大红人，又身处宫中，怎么可能那么容易被刺杀，咱们是不是多虑了？”年轻将领有些不解，自己这位上司是不是神经太紧张了些？
但是将军一句话就让这年轻将领整个都懵住了。
“谁说桂公公现在在宫中的，若真在宫中我干嘛还这么紧张？问题是就在前不久，桂公公被陛下派出去寻访先帝了。虽然此事十分隐蔽，少有人知，就连我都不清楚桂公公究竟去了何处。但是这些人既然要刺杀桂公公，又岂会没有事先查明？”
说到这，这将军突然想起了什么一样，开口道：“先前那个小厮，你怎么看？”
年轻将领笑了笑，眼里有些不屑“半真半假，那家店我知道，手底下的弟兄们有时候会去喝喝酒，我也去过那么一两次。这小厮确实是那家店里的小二，所以刺客的事情，他应该没有骗人。但是说那掌柜的拼死护他，我才不信，这两个家伙尖嘴猴腮，都不是什么好货色。”
将军思忖了一下，最后还是点了点头“算了，你先带几个人跑一趟那客栈，看看能不能有什么现。我现在就派人快马加鞭，赶回京城，向陛下汇报此事。这事关系到桂公公，已经不是你我二人能够决定的了。”
“末将领命！”年轻将领不敢有丝毫怠慢，直接单膝跪地接了将令，然后走出了营帐。
将军又在营帐中思考了一会儿，然后叹了口气，叫了两个令兵过来“你们两个，一个去给我叫个机灵点，马术好一点的人过来，我有事吩咐；另外一个出去，先让人把那小厮关押起来，然后去吩咐下面的人加强边防，都是一群废物，居然让人从眼皮子底下溜进了我大清的地界。”
两个令兵领了命令，一前一后的走出了营帐。
……
另一边，木小九和木断已经离开了客栈，沿大路快马加鞭的往下一座城池赶去。
“公子，就这么放走那小二，固然能起到诱导的作用，但是同样也会泄露我们两个人的样貌啊。再说了，那什么桂公公一听就知道是宫里面的人，如果大清的人加强了都城的防备，那我们同样还是不好下手。”木断对木小九的安排还是很不理解。
木小九摇了摇头“木断，你虽然是老江湖，但是有些事情考虑的还是不够，也不太会捕捉消息。”
木断愣了一下，然后苦笑着说道：“公子你是说，那处茶棚？”
岔路口前，木小九停下了马匹，把那掌柜的尸体从马背上扔了下来，然后一刀将那掌柜的头颅砍了下来。
此时距离那掌柜断气虽然已经过去了一小段时间，但是这掌柜的鲜血却还没有完全凝固。因此木小九这一刀下去，依然有不少血流了出来，在地上淌出了一小滩血泊。
然后，木小九将掌柜的尸体重新放回到了马匹上，用一个比较松的活结稍作固定。然后把自己的包裹什么的全都取了下来，重重拍了一下马屁股。那马儿受了惊，顿时带着掌柜的尸体跑了出去。
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