虽说鸢尾是锦衣卫的密探，但首辅一案牵扯甚多，还是不宜让外人听到，以免节外生枝。
于是，段明臣对鸢尾吩咐道：“好了，辛苦你，这里没你的事了，你先出去吧。”
鸢尾似乎有些失落，不过还是乖巧的起身行礼，正待退下，却被顾怀清叫住，赏了她一片金叶子。
没想到这位俊秀的公子出手如此阔绰，鸢尾吃了一惊，迟疑着不敢收，拿眼睛瞄向段明臣，见段明臣点了头，她才千恩万谢的收下来。
顾怀清目送着鸢尾离去的背影，目光中似乎夹杂着怜悯、伤感等多重复杂的情绪，不过，这异样的情绪只是一闪而逝，很快便收敛起来。
“沈府这案子，你有什么想法？”顾怀清问道。
段明臣微微一笑，反问道：“你怎么看？你觉得谁是凶手？”
“我觉得扑朔迷离，似乎很多人都有嫌疑……”顾怀清抿了一口酒，蹙着眉慢慢道，“若秋莲的供词无误，初步推断，凶手下手的时间应该是亥时三刻到四刻之间，凶手在外面发出声音，引得秋莲去院子里，然后趁机溜进厨房，从橱柜里取了酒，下在汤药里。”
段明臣嗯了一声，用鼓励的目光示意他继续说下去。
顾怀清继续道：“亥时三刻到四刻这段时间，有不在场证据的是沈小姐和管家。不过，为沈小姐作证的是她的贴身丫鬟夏荷，那夏荷对沈小姐忠心耿耿，主仆二人两人未必没有串通的可能。”
段明臣摇摇头，道：“谋杀亲生父亲非同小可，除非有强烈的动机。自古以来，女子在家依靠父亲，出嫁依靠夫君。沈首辅位高权重，是沈意婵的靠山，害死亲生父亲，她能得到什么好处呢？”
“或许她不愿意嫁给魏状元呢？”顾怀清猜测道。
“自古以来，女子嫁人都是父母之命，媒妁之言，何况状元郎才华出众，仪表堂堂，怎么看都是一段金玉良缘啊！何况，就算她不愿意，也不一定非要杀了自己父亲吧？沈首辅一死，她失了靠山，还要守孝三年，到时候年岁大了，议亲的难度必定会大大增加。”
顾怀清道：“这的确是个疑点，不过，我感觉她今晚的举止挺异常，那幅画不知道画的是谁？明天我们不妨找借口去她房里搜查一番，或许能有所收获。”
段明臣点头表示赞同。
顾怀清继续道：“且先不说沈小姐，再看那管家。给管家作证的是账房先生，同样不排除账房被买通的可能性。至于管家的动机就很明确了，毕竟沈豫竹是管家的私生子，沈老爷一死，沈豫竹就是唯一的合法继承人，理所当然继承他的遗产，而管家作为他实际的生父，可以从中获益。”
“至于没有不在场证明的，包括沈豫竹、姜姨娘、沈夫人。沈豫竹我们之前分析过，是凶手的可能性不大，比较可能的是他被人栽赃陷害了。至于姜姨娘，她独自一人在房间，身边没有伺候的人，所以没人能证明她不在场。不过，从她一贯的表现来看，她应该是个没什么心计的女人，是否能设计出如此精密的谋杀？
至于沈夫人谢蕙兰，亥时三刻至四刻，她派丫鬟冬梅去叫沈老爷回房，这一段时间，她身边是没有人的。而且对于沈首辅的死，她表面看似很悲伤，但私下里却还有心情跟丫环唱戏，难道不是很可疑？
这沈府之中，似乎每个人身上都藏着秘密，可怜沈首辅，死了后竟然没有一个人感到悲伤的，做人也真够失败的呢！”
段明臣用手指轻轻敲击桌面，微微笑道：“你分析得很好，不过还漏了很关键的一点。”
顾怀清问道：“什么点？”
段明臣掏出怀中的白色杭绸碎布，“就是这个啊，这到底是不是凶手留下的？吴婆子在梅林中看到的白影，就算不是凶手，也很可能跟凶手有关。”
“是这样没错，可是在沈豫竹那里没有找到有破损的杭绸外衫，凶手很可能已经把它销毁了。”
“不管怎么样，都是一条线索，我们不能放过。”
顾怀清一拍大腿：“对了，不如我们以此为借口，趁机彻底地搜一搜沈府，将所有人的房间都仔细翻一遍，说不定能找到什么线索！”
段明臣微微一笑道：“正有此意！”
“那还等什么，现在就动手吧！”顾怀清摩拳擦掌，一脸的兴奋。
“现在？”段明臣抬头望了望黑漆漆的窗外，失笑道，“这三更半夜的，沈府早就闭门歇息了。何况搜府不是随便就能进行的，明天一早我去镇抚司找指挥使大人，拿到他的批文才行。”
顾怀清一想也有道理，讪讪的住了嘴，拿起酒壶来倒酒，不料酒壶已空，一滴酒都倒不出了。
“来人，再来一壶酒！”顾怀清冲门外吩咐。
段明臣拦住他：“还喝呢？你今天不回宫休息了？”
“不，反正宫门已经关了，我也无处可去，不如就在这儿喝到天亮！怎么样，你敢不敢陪我喝？”
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