黄昏时分，整个联军大营一片寂静，只有寒鸦凄厉的叫声回荡在军营上空。
边关军惨败的消息如乌云般笼罩在所有人的心头，军士们沉默地围着篝火取暖，脸上没有了前两日的意气风发，仿佛连空气都变得沉重了。
对面的敌军阵营一片欢腾，凛冽的寒风送过来隐隐约约的鼓乐声，显然是正在庆祝胜利。
邱离明负责今夜的巡营。查看了各处岗哨后，他站到望楼上烦躁地盯着对面大营，还是按捺不住，拍了一下横栏，震得横栏上的雪块簌簌掉落。
“主公为什么不允许去偷袭敌营，”他转身对身后的副将道，“敌人明明正在得意忘形，疏于防范。晚上我们偷偷摸过去，肯定能打他们个出其不意。”
副将道：“邱将军，主公说过了呀。偷营对那些蠢笨自负的敌人有用，但对萧北珩无效。”
“怎么会，之前他围攻胜京的时候，主公不是用了很多计策吗？”
“主公说那些计策用过了后，萧北珩就明白如何应对了。萧北珩是个很聪明的人，围攻胜京时他因轻敌冒进吃了不少亏，这次他稳扎稳打，一点都不急，就算是主公也无隙可乘。”
邱离明叹了口气，正要下楼，副将忽然低声道：“邱将军，这样下去的话，我们能打赢吗？”
听到副将问出这句话，邱离明唰地转过身，一把揪住副将的衣领，低声道：“好好管住你的嘴，不要祸乱军心。”
副将推起遮住双目的头盔道：“邱将军，末将不是担心我们这路，主公韬略天下无双，我军不可能失败的。可是赵将军那路一旦溃败，敌军就能立刻对我军进行夹击啊。”
“这个事我自然会去提醒主公，”邱离明松开副将向楼下走去，“好好看守，若是发现敌人偷营立刻鸣金示警。”
副将正了正衣领，说道：“邱将军放心，若有半点差错，小人提头来见。”
邱离明点头表示称赞，转身下了梯子，快步走向远处灯火通明的中军大帐。
副将的担忧不无道理，他代表了现在联军将领的普遍心态。大家非常信任萧濯，但都在担忧赵牧那路，边关军若是在接下来的攻击中一溃千里，联军就将面临前后夹击的不利局面。
他走入中军大帐，灯烛明亮的大帐内，站着数十位将领，大家都没有卸下盔甲，满身征尘地围成一圈，看着站在地图前的萧濯，沈月曦也站在西凉女王梅黛的身旁，倾听萧濯讲解局势。
“赵将军前两仗打得非常出色，尤其是第二仗，”萧濯指着地图，“不但歼灭敌军两万，还占领了敌军的大营，俘虏了对方的大将晏义隆。”
沈月曦悄悄拉了拉梅黛的衣袖：“梅姐姐，晏义隆是什么人？”
之前她问魏良打仗经过，可魏良也不知是觉得丢人还是怎么的，支支吾吾总不肯说，她只好来这次军事会议上旁听。
梅黛轻声道：“赵牧将军被萧北珩撤职囚禁后，这个晏义隆就是代替他统率北军的将领。我们向乐山郡撤退时，就是他率领北军不断追赶我们，被我们打败了三次。”
“原来就是他啊，”沈月曦道，“看来很得弟弟的信任么。”
梅黛道：“晏义隆是定北军的将领，是萧北珩很信任的心腹。萧北珩为了削弱赵牧将军的影响，把军中大部分将领都替换成了他的心腹。”
“那就奇怪了，对方的主帅都被我们抓了，赵牧将军是怎么败的啊？”
梅黛轻轻碰了碰她的胳膊，示意她听萧濯讲话。
“……在第三阵，赵牧将军认为对方没了主帅，必定军心大乱，想一战而胜，便派出四万军队分成两路夹击敌军，留三万军守营，他亲率两万军居中策应。”
萧濯说到这里，语气转为沉重：“但进攻不久，敌军突然杀出一支骑兵，不管两翼夹击的军队，直接对赵将军所在的中军冲锋，赵将军的军队抵挡不住大败而归，敌军趁机截断了那四万士兵的退路……”
沈月曦这才明白了为何一战便损失了四万人。原来敌人直接冲入赵牧坐镇的中军，相当于攻打了边关军的大脑。赵牧败退后，那四万人被截断退路，变成一盘散沙，自然让敌军包了饺子。
沈蓝道：“对方骑兵竟然如此厉害，能一路冲入赵将军的中军？”
梅黛也疑惑地道：“赵牧将军身经百战，他所在的中军必然防御重重，怎么会被对方轻易突破了防线？”
帐内其余将领也都低声议论起来，似乎都不太相信。
萧濯抬起手示意大家安静，继续道：“赵将军这个战法并没有什么问题，但他所在的中军被对方骑兵冲垮，是这次大败的主要原因。而敌军这支骑兵，是我们以前从未遇见过的。”
沈月曦举起手道：“夫君，对方是什么骑兵呀？”
萧濯道：“他们称之为铁浮屠，约有五千名。士兵都是全身重甲，只露出眼睛，连马匹也披着重铠。一仗下来，他们只伤了十余人，着实厉害。”
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