除了墙壁上的签名和照片，四面墙壁下方还有整齐的玻璃展示柜，柜子里是和罗德牌有关的有趣纪念品。比如一个多月前结束的“大城玩家1853”中，复赛阶段用来计算点数的铜质纪念币和当时的新闻报道，全都陈列在这里。
而介绍完了那些展示品，赌局才正式开始。
由那位老管家作为裁判，奥古斯教士为两位牌手发牌。至于赌注，夏德押上了自己“唯一”一张特殊牌【勇者传说·吟游诗人弗莱彻】，并笑着声称如果这次赢了，就去风起小径的红水营地，挑战拥有【勇者传说·剑士赛巴隆】的卡特准将。
“不不，你的消息过时了，现在【剑士赛巴隆】在红水营地的一位上尉手中，就是在米堡机械学院，破获了连环杀人案的那位上尉。”
伯爵提醒道，然后拿出并展示了自己的押注：
“【古代童话·沉眠公主】花色：太阳4。连续两次在20面骰中，骰出10或20，可以将卡牌数字在4、5内调整。”
他念出了卡面信息，让管家将这张牌递给夏德进行检查。
伯爵有些得意的摘下手套，甩着手腕说道：
“今年的大城玩家冠军，雷杰德的汉密尔顿手中，也有一张古代童话系列的特殊牌，是【古代童话·火柴女】。我甚至计划着到了冬季，如果手中无事，就坐蒸汽火车专门去托贝斯克市，挑战那位有着数十张特殊牌的大玩家。”
他活动着自己的手指，脸上露出期盼的笑容：
“托贝斯克的旅行，一定非常有趣，我大概能够和那个年轻人成为朋友。”
夏德绷着脸没有露出什么表情。
如果达拉克伯爵不是死而复生的钉子，他其实不介意有这样一位朋友，这就和最初邀请外乡人玩牌，并将夏德带领进入罗德牌世界的拉文德男爵一样。
但有时候命运不会总是顺遂人意，该走的必须走，这一点谁也无法忤逆。
为了让牌局有趣一些，这一次采用传统的三局两胜规则。每一局五轮，先赢三轮则赢得一局。
双方互相洗牌，在老管家确认无误后，牌组放到奥古斯教士的左右手边进行发牌。
长桌平行于窗口放置，穿过浓雾，稀薄的阳光照亮桌面和两人的侧脸。
夏德拿到了自己的第一张暗牌，但并未打开，而是直接示意自己要第二张牌。
随后他笑着说道：
“伯爵，我听说您今年年初患过重病？祝您健康。”
“是的，那场病真的是差点要了我的命。”
伯爵也拿到了自己的第二张牌，看了一眼后皱起了眉头，显然并不如意。
夏德的第二张牌是太阳1，他示意继续发牌，然后告诫道：
“我有一位医生朋友，他常说多运动有助于身体健康。”
他的确有医生朋友，但那是心理医生。
“这是好主意，但肺部疾病可能和锻炼没有太大关系......我停牌，18点。”
达拉克伯爵展示了自己的两张纸牌。
夏德拿到的第三张牌是月亮10，他又看了一眼底牌，然后也宣布停牌：
“太阳1、月亮10、星辰8，19点。”
“真是不走运。”
伯爵摇着头将手中的纸牌甩到一旁，两张纸牌打着旋叠在了一起，一看就是罗德牌老手：
“不过，我的病也许和我不健康的生活习惯有关。华生先生，您是外地人，是否知道本地有趣的饮品，血酿？”
夏德诧异的挑了下眉毛，接过奥古斯教士递来的纸牌：
“当然知道，我甚至在拜火节晚会上，碰到了推销这种饮料的推销员。但我向来对血制品敬而远之，甚至连牛排都必须要九成熟才会吃。”
“那你的生活，真是少了很多乐趣。”
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