在市长夫人提到生育问题时,薇歌也偷偷观察了一下夏德的表情。她发现夏德没什么表情,显然对这种话题并不在意。
七点半时晚宴正式开始,客人们纷纷落座。入座的顺序也是有讲究的,薇歌虽然没有爵位但也坐在了比较靠前的位置。
随后仆人们按照从主桌到边缘桌的顺序上菜,不过这次被邀请来的都是阿卡迪亚市的本地人,因此晚宴的餐点并不都是大家熟悉的本地菜肴,毕竟本地人已经吃惯了本地口味。
不过桌面上没有任何德拉瑞昂风味的菜式,如今的战争年代大家都不想给自己惹麻烦。
鱼子酱沙拉、烤牛肉、烤鹅、水果塔、巧克力布丁、鲜菜蛤蜊浓汤,丰盛的餐点伴随着的是小声的交谈声。夏德和薇歌所在的主桌上坐的都是这次慈善晚宴中最重要的客人,因此话题也主要围绕着“慈善项目的未来规划”“王室动态”“国际局势”。
话题由男性主导,夏德在薇歌的示意下也谈到了过去一个半月假期中,和金发公主私会时听她说起的一些事情,于是人们对夏德这个北国长相的威纶戴尔来客的认识,又多了“疑似有军方高层的好友”的标签。
而在宴席期间,人们也不可避免的谈到了安茹王室子嗣的话题。听得出来目前玛格丽特的大哥萨缪尔·安茹的呼声最高,但玛格丽特的名字也被人们提到了几次。
但这毕竟是敏感话题,因此对此的谈论并不多。
至于这场慈善晚宴的核心部分,则是在晚宴基本结束时才开始的“筹款演讲”。
首先由罗素公爵夫人对来客们表达了感谢,并且说明了目前城外难民的状况。随后由市长先生介绍了阿卡迪亚市市政厅的计划,他暗示这场战争如果继续持续下去,难民问题会越来越严重。
虽然目前难民们被堵在了外城区边缘,大多在外城区与灰岩关之间的荒凉地带扎帐篷,与在上城区生活的在座各位没什么牵连,但如果难民数量更多,迟早会全面影响本市的各个角落。
市长先生的演讲结束后,便由蛇心医院等公益慈善组织的代表们,轮流登台呼吁人们为了那些吃不饱饭的难民捐出善款。
甚至连教会都派了代表来到了现场,值得一提的是虽然创造教会的教廷就在阿卡迪亚市不远处,但城里依然存在全部五位正神的教堂。
这次前来的是【和平教会】的老神父,【和平教会】的全称是“战争与和平教会”,正神的一体两面性导致了在战争年代【和平教会】也是信仰增加最快的教会。
渴求胜利者和祈求和平者都会去教堂礼拜,甚至这种为战争难民募捐的活动,也大多会有他们的出席。
于是在这连番的演讲过后,五只小型募捐箱被摆在了宴会厅的左侧,随后这场晚宴进入到了社交环节。而在宴会厅的右侧,则举办了一场小型的拍卖会,拍卖品则都是被提前准备好的宝石、油画、雕塑甚至香料。
夏德向薇歌打探过拍卖会没有罗德牌,所以他对此不感兴趣。起身后他先是陪着薇歌又去捐赠了200克朗,随后薇歌才带着他走向了拉姆齐男爵。
拉姆齐男爵是位有着两撇漂亮胡子的高瘦中年人,他有着很是干练的黑色短发,这种人比起政客,其实更应该出现在大学课堂上。
其贵族/副市长/皇家科学院会员的三重身份,让夏德很难在没接触到他之前去理解这位先生的具体性格,但真的接触起来,夏德发现这位男爵是那种不喜欢说废话,说话很直接的人。
所以在薇歌介绍双方认识以后,夏德便直接说出了自己想要从他的手中获得【马克I型蒸汽机】原始设计手稿的事情。
研究植物学的索恩教授提醒过夏德这件事的难度,但夏德还是没想到,男爵居然想也不想便直接拒绝了:
“抱歉,那份手稿是非卖品。如果你需要,我可以赠送给你我收藏的其他蒸汽机设计手稿,或者邀请你到我的收藏室去看看我的收藏,哪怕是想要临摹或者拍照也可以,但唯独那份手稿我是绝对不会让给别人的。”
他的语气非常坚决,没有留下任何的余地。但他也不想为此真的得罪了薇歌·阿斯特利,因此又对黑发的女士说道:
“阿斯特利女士,很抱歉我无法同意您的朋友提出的这笔交易,那份稿件我真的不想让出。”
夏德也没想到对方的态度会这么坚决,薇歌在一旁还想继续劝说,但此时她又咳嗽了起来。刚才在晚宴时她没有拿出血酿,此时身体状况有些恶化。
见到这种状况,夏德只能暂时告别了男爵,然后搀扶着薇歌去了角落里的休息区。遮挡住视线后让她拿出香精小瓶轻轻抿了一口,她的面色这才好看了一些:
“真是抱歉,我本以为以我的身份,男爵不会拒绝的这么干脆。”
夏德摇摇头:
“有些困难才正常,这次算是第一次接触,之后我们调查一下男爵的生活习惯,看看他是否有什么急需的东西或者特别的喜好。总会找到办法的,况且我也不是很着急。”
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