武林群雄额角滴落的汗水不绝，粗浅剧烈的呼吸声起伏，场面形式似乎陷入了僵局，唯独剩丘阜上的江闻与尼姑遗漏在外，仿佛棋盘上被刻意遗忘的棋子，也不知道这是件幸事还是坏事。
气氛压抑到了极限，身穿甲袍的尚可喜终于登场，他骑在一匹神骏无比的乌云战马上，对着被逼到绝路的武林人士说道。
“今日，本王可以给你们一条活路。”
此时的他语气里没有了桀骜，没有了轻蔑，更没有了先前浓到化不开的愤恨，因为不但他知道、在场的人也知道这场仗已经结束了，唯有抛去了一切的遗休余烈、纵横捭阖，此时及今后还能活着的人，才有资格谈论胜负。
而尚可喜恰好就是这样的人。
陈家洛勉强站了起来，红花会前来汇合的几位当家也守在他身边，但全都是遍体鳞伤、筋疲力尽之态，此时的目标正在百步之内，不仅说话声音清晰可闻，就连晃摆的盔缨都赫然可见，偏偏他们已经没有了再往前哪怕一步的力气。
尚可喜站在高处勒马俯视，袍甲上的金蟒火珠、云纹江崖等图案快然欲飞，终于缓缓说出了条件。
“今日手上未染我平南王府鲜血，未参与阴谋诡计者可以离去，本王既往不咎，剩下的人立即束手就擒也可活命，若有违令反抗之人，则当受千刀万剐之刑！”
这些话说出来，武林群雄中却没有人行动。今日能坚持到此的人，哪个不是铁了心要和尚可喜为敌，又有哪个背后没有动手的理由，尚可喜所说的事情无异于赤裸裸的羞辱，逼他们选择今后是以抛弃脸面的方式苟活，还是自己留在原地等死。
武林群雄中站出来一名老者，手持杆棒沉声骂道。
“士可杀不可辱，老夫没想能见到尚老狗你在这里狂吠狴犴，端的是一出好戏！”
被人面刺的尚可喜并未恼怒，反而露出了思索之色，不知为何看着这名精瘦老者陷入深思，良久才开口道。
“十个月前，有一封密信送到吴六奇手里，其中写满了大逆不道的井蛙之语，吴总兵誊写之后一份献上朝廷，一份转呈到了本王手里，早在那时，本王就已经预见到其中的蹊跷之处。因而如今的将计就计，也不过是你们来自投罗网，真要杀了伱们又有何难？”
尚可喜云淡风轻的说着，目光却越发凌厉了起来，“事已至此，本王也毋须讳言，只要你们敢踏足这广州城一步，就翻不出本王的手掌心。这座城是本王的封地，也是本王的根基，任何人都别想在这里有丝毫隐瞒！”
老者冷哼一声，怀抱着铁杆怒目而视，尚可喜却忽然嗤笑出声，揭破了一个惊天的消息。
“郝摇旗，本王敬你当初以勇武敢战闻名，多年来也算忠心耿耿，却没想到你会在巴中改头换面乔装打扮，还招徕船工建立了什么‘青旗帮’。”
人群之中传来阵阵惊呼之声，郝摇旗这个名字对他们来说不但不陌生，反而熟悉得出奇。可以说二十年前的江湖上并没有这号人物，但二十年前搅乱天下大势的，却绝少不了此人！
郝摇旗者，商丘人氏，早年尝为闯王旗手，后为鄂西顺军之主。在李自成败亡以后老营号为“忠贞营”继续抗清，在永历政权万分危急之际尝为“忠贞营”所驰援，郝摇旗旋为朱由榔所册封为南安侯，再后来大顺王李来亨令“忠贞营”由湘西悉数北撤至鄂川陕之交，郝摇旗遂开拔至房县以守郧西山区。
关于郝摇旗最后的消息，是两年前李来亨将“忠贞营”一分为九，郝摇旗等三人各率三营分守鄂西、川东、陕南且耕且战以求自给。又数月，李来亨将来附义军编作四营，并将王兴光部划入郝摇旗麾下，故而此人不说是一方诸侯也算是一员大将，难道真的会屈身草莽，如尚可喜所说来这里行刺？
老者神色凝重，看着一旁遍体鳞伤的铁塔杨成协慨叹道：“老夫自摇旗冲阵之时起，哪天不是把脑袋别在裤腰带上？今日就算事情不遂已然无憾，只是可惜了麾下儿郎本该沙场洒血，如今却要死在你这鼠辈手中！”
郝摇旗并未再掩瞒自己的身份，因为多年征战而早衰的身体满是伤痕，与尚可喜遥相对峙着，仿佛时间又回到了山海关前那决定命运的一战。
“怎么？你们自诩江湖好汉，却连身份都要相互隐瞒的吗？”
尚可喜脑海中翻涌起往昔回忆，心中也想起当初吴六奇密报消息时自己的震惊，但他仍是装作不以为意道：“闯贼手下果然还是有些豪杰人物，难怪当初前明剿逆屡战屡败，不论派上什么文臣武将，都不免阵前一死。”
江闻微微皱眉，武林人士的刺杀怎么忽然变成政治对决了？此时别人可能不知道，但江闻是很清楚红花会背后站着的是郑成功，显然也是一方政治势力。
也就是说今日的事情还牵扯进了李闯余党、南明永历、南明郑氏三方和清廷、平南王府的对决？
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