琳琅靠在床围上，手肘撑着头，说道：“寻常的衣服穿在夫君身上特别威仪。”
他听了琳琅发自内心的溢美之词，连连失笑。“你这赞美人的嘴脸，像透了宫里的小黄门。”
琳琅瞟了他一个白眼，说道：“夫君真难伺候，说真话逗你乐，你还说我小太监。”她转而学着他的口吻，“我是不是小太监，你可不清楚么？”
他坐在床沿上，挂了下她的小脸，调笑道：“这点我自然是再清楚不过的。”
眼瞅着日上三竿，琳琅连忙起身，换上了对襟牡丹夹衫配上石榴裙。推开房门，尴尬地脸色瞬间沸腾，他们小俩口房内你侬我侬了大半个时辰，静如和燕玉端着漱口水、洗脸盆侯在门外。
静如和燕玉都是过来人，琳琅在她们眼中如同自家闺女。纪忘川之所以挑中她们来采葛侍奉照顾琳琅，便是看中了她们家中突遭变故，茕茕独立，了无牵挂，反而会对琳琅看顾有加，忠心耿耿。
纪忘川觑见琳琅僵在门外，知道她怕羞，他倒是喜欢看她又窘又羞的小模样。静如和燕玉一前一后若无其事地把洗漱一应物品都放在洗脸架子上。
琳琅不好意思地斜睃一眼，燕玉笑嘻嘻说道：“赶紧拿青盐漱漱口，早饭做好了，眼瞅着已近晌午了，我再做几个热菜，早午连着一起用了吧。”
待静如和燕玉出去，琳琅看看门外两人走远的身影，再看看纪忘川。“她们可都听到了？”
纪忘川笑了笑，问道：“你咱们夫君那些话，想必她们是听到了。可即便听到又如何，不过都是些大实话。”
这一个上午过得尤其惬意，总觉得哪怕什么都不做，只要知道彼此在附近就特别心安。午饭后，琳琅缠着纪忘川带她去逛长安城西郊的花墟，正准备跨出院门，南方天空忽然亮出一方刺眼的光，纪忘川抬眼一望，乃是守卫宫苑的神策十二营方向。
纪忘川脸色微愠，天空乍现响箭，必定有急事发生。他转头看琳琅，面有难色，正踟躇不好开口之际，琳琅说道：“夫君，公务要紧，今日去不成花墟，尚有明日。误了要紧事，怕皇上怪罪耽误了前程，得不偿失。”
他颔首，流露出内疚之色，安排再是周到，也禁不起横生枝节。上一回错过了看枫叶，这回又失约逛花墟，他这夫君做得不够称职。
他拔腿赶去宫城中，自他接手神策十二营后，从未燃放过响箭，大江国成立至今，青天白日燃放洞天彻地的响箭信号唯有三次。两次年代久远，百余年前外敌刺客入宫城中行刺，燃放信号全城戒严，让屯驻宫城的神策十二营围城擒敌。最近的一次便是二十年前，崇高祖驾崩，据传是祸起宫闱，身毒国妖妃作祟，后宫魅色侍主，企图颠覆超纲。尉迟云霆亲自燃放响箭，率领神策军解救圣主，谁知救驾来迟。
纪忘川风驰电掣地赶去顺义门，只见崇圣帝与北地来使言笑晏晏，站在九龙御辇上，朝纪忘川招招手。
纪忘川一脸惶惑，神策十二营各副将一字排开，手握兵刃站在御辇前。他赶紧上前拱手行礼。“陛下。”
崇圣帝抬抬手，示意纪忘川不必拘礼，扭头对北地使臣笑道：“霍使臣输了。”
霍使臣笑容深深，道：“愿赌服输。神策十二营果然兵贵神速，迅若飞矢。北地最擅长歌舞的十二舞姬就是陛下的了。”
纪忘川往崇圣帝身畔的贡台上一看，三支黄香只燃烧了一支半，他刚飞奔而至之时，大太监刘克希用水浇灭了正在燃烧的黄香。他心下了然，崇圣帝与北地使臣居然以神策十二营的救驾速度来打赌。他不动声色，心里愤慨不已，崇圣帝昏庸无道至此，亏他还大言不惭给自己冠以“圣帝”之尊。
崇圣帝摆出体恤的姿态，说道：“纪大将军正值休沐，仍如拔剑之速赶来，朕十分欣慰。”
他神色冷凝，敛容道：“响箭一出，不论臣身在何处，必定赶来宫城保护陛下安危。”
北地使臣霍鹰不怀好意地笑道：“皇上身边良将忠臣如云，的确是坐稳华夏大地的霸主。”
寒意渐深，但日光明亮，琳琅在院子中漫步，呼吸都渐渐凝成了白雾。纪忘川已经不是第一次失约，她无暇生闷气，跟了他就信他，何况她眼下与邵元冲暗中勾结，也算是一种背叛，她哪里还有资格为这种小事生他的气。
在高颀挺拔的银杏树下，琳琅摊开了竹匾，她坐在石凳上，手里提着小秤杆，称称这个，掂量掂量那个，一大摞的草药分别整理成一簇簇的小堆晒在竹匾上。捯饬了一下午卓有成效，总算配好了制成一整块花皂的方子。
静如坐在琳琅对面想搭手，琳琅让静如去厨房打些鸡蛋清，那些豆粉、蜂蜜来搅拌。自己忙着取出肉皂荚中的黑色果肉，再把果肉与晒干的白芷、白附子、白丁香、杏仁、蜜陀僧、白蒺藜、白敛、草乌、山楂、甘松、蒿本、鹤白、樟脑等调和到一起，放在炉子上起小火，继续搅拌，待小火逐渐式微，搅拌成糊糊的草药渐渐形成凝团。
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