听到这话，屋里的三人长叹息一声，张大牛哽咽的说：“禀恩公，小人家从父母亡后，知县就收回土地，瞒报小人和小人大哥，我二人都没有分到土地，虽然免费力役，但无源之水，何能长久，我兄弟二人只能为长工，勉强活口。前不久大哥得罪员外，我二人被辞退，大哥只好去他县谋生，而小人一病不起，若非恩公搭救，只能奔赴黄泉，见那阎王爷了。”
封慎言一时沉默了，李大亨也曾提到过东南府瞒报土地人口了，他当时没有当一回事，现在看来，这瞒报的人口除了等死别无他法了。
“既然你没有土地，那么你就随我一起吧。到了府上，我看能不能为你找些事情。”封慎言想到自己离开之后，这张大牛也别无生计，不如带到自己岳父府上，当一个奴仆比较好。
张大牛连忙感谢：“多谢恩公，多谢恩公，小的还有几把蛮力，只要有田地，耕种自然不在话下。”
封慎言点点头，等张大牛身体好一些之后，封慎言带着张大牛开始继续前进。
这北直隶府北边多山，传闻也多强人，封慎言谨慎的走在官道上，他可不愿无辜被劫掠一番，到时候丢了钱银是小，万一丢了性命，那就不值得。
“恩公，不用担心，小人还有些力气，平常五六个人近身不得，若是那响贼敢来，保证他竖着来，横着出去。”
张大牛炫耀自己手中的铁棒，经过这段时间的调养，张大牛身体差不多复原了。他的身躯和自己的名字倒是不差，体壮如牛，一根三十多斤铁棒在他手中好像一根棉花棒，随手挥动，丝毫不见费力。
封慎言骑在马上，无奈的说：“所谓强中自有强中手，一山还比一山高，为人还是谦卑为是，很多时候，都是祸从口出。”
封慎言还没有说完，见后面一人快速打马而过，在两人擦肩的时候，那人冷哼一声。封慎言见到如此情况，心中顿时起疑，对张大牛说：“情况不对，我们速速找一个小镇或者城市。”
张大牛听到这话，虽然摸不着头脑，但是还是听话的大步走了起来。幸运的是，两人到了下午，就见一个小村落，在村落之中，有一个大宅院。封慎言敲门，一个小厮打开门，好奇的询问说：“你们是何人？”
“在下乃是游学书生，路过贵地，求一个歇脚的地方，还请贵府主人行个方便。”
那小厮看着封慎言穿着锦衣，头戴方巾，知道是富家子弟，连忙说：“这位公子客气了，我家主人向来心善，劳烦你暂且去偏厅稍休息一下，我家主人立马就来。”
小厮带着封慎言前往到了偏厅，过了一会儿，一个穿着湛蓝色道袍，踏着朱履的员外到了偏厅。员外对他作揖说：“劣者毛元龙，不知道秀才如何称呼？”
“小生封慎言，见过毛员外，多有叨扰，还请见谅。”
毛员外坐下，让人上茶，不时打听封慎言的家世，得知封慎言不是达官贵人之后，态度不免冷淡下来，到了最后，他托词有事，便转身离开了。
封慎言见他前热后冷，心中也是不喜，也向仆人请辞，那仆人也不多挽留，带着他们离开这里，出了这毛员外府，封慎言找了一家老妇人家，递给老人百钱，老妇人连忙招待他们，更是去街上买了点肉，开始烧火做饭。
在晚上用膳的时候，老妇人小声的说：“公子，你真是聪明，没有住那毛府，你可知那毛府是一个吃人深坑，老身在这里多年，看到不少富贾带着万两货物进入，白身出来。前不久，有一个东海商人的货物，就被毛元龙给吃了。”
“这毛元龙竟然这么大胆？”封慎言不由起了好奇心，询问道。
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