吴国镜州西部有一不起眼的小山村，这个小山村，你说它小吧，却也比其它十余户人的山村大上不少，说他大吧却又没法和真正的城镇扯上关系。
起初这个小山村和其它的村镇一般规模，只是朝廷开辟了一条与匈满国连接的官道，恰巧这个小山村与这条官道的距离又不是太远，所以倒不时有想抄近路的行路人闯进这个小山村。
久而久之这个小山村倒比其他的小山村大上不少。
虽然只有几百多户，但话说麻雀虽小五脏俱全，村里各种生活用具倒也能自给自足。
像是什么裁缝铺，肉铺，小酒楼，铁匠铺，小医馆，都是一应俱全。
村子规模不是很大，这些小本生意虽然赚不到什么大钱，不过惨淡经营下，生活倒比其他庄稼汉好上不少。
村子里有一个姓韩的打铁匠人，打得一手好铁，他打造出来的刀具虽然说不上削铁如泥，但平常的剁剁其他东西，还是极为称手的。
村上的李屠户的各种斩骨刀都是出自韩铁匠之手，村里猎人用的猎刀，各家用的菜刀，凡是沾上点铁器的用具也都是韩铁匠打造的。
韩铁匠打造的用具极为耐用，虽然全村的铁器都是他打造，但总的来说，铁器的生意不是经常有。这位铁匠为了生计，又在闲余的时候做些木具，虽然辛苦些，但一年下来还能有些收入。
最初还有人叫他韩木匠，但很快韩木匠就没人叫了，因为长期的打铁，韩铁匠早就黑的和一块铁一样，实在没人会把他和木匠联系到一起，他们总是说些类似的话：
“韩铁匠，给我造架木梨”
“韩铁匠，给我弄张木床，多大你看着弄，昨天俺家那该死狗蛋把之前的床给烧了”
往常村子里的人不找韩铁匠打些铁器或者木器的时候，也不会刻意地提起他，但是这几个月来韩铁匠倒是成了村子里的名人，谁家闲来无事总是喜欢把韩铁匠遭遇的事拿来谈谈。
据一些村中『妇』人说，韩铁匠一家回祖宅时碰见了一只专门食人五脏的恶鬼，那恶鬼长着三个脑袋，七双眼睛，八只耳朵，嘴巴张开能有人的脑袋那么大。
还有的人说这个恶鬼浑身缭绕着黑气，拖着两三尺的舌头，追了韩铁匠一家三四里，一直追到村子外才退去。
无论什么事经过添油加醋的叙述后，总会与最初的版本有很大的出入，就拿韩铁匠遇鬼这件事来说，在这小小的山村中就有五六个不同的版本流传。
但无论版本有多少种，韩铁匠一家回不远处的祖宅时遇见了鬼是不争的事实，毕竟当时村里很多人都有看见那一家人祭祖逃回来慌张。
还有人说是韩铁匠祖先保佑，韩铁匠一家才能从恶鬼口中逃脱，毕竟韩铁匠是去破落的祖宅时碰见的恶鬼。还有人说那恶鬼正是韩铁匠的祖先，是韩家数百年前被灭时的冤死的亡魂。
但作为撞鬼事件的主角，韩铁匠一家除了最开始有些惊慌失措，但几天过去了，并没有什么特别的事发生，他们也就渐渐忘了这件事。
这天韩铁匠早早熄了打铁的炉火，将表示打烊的牌子挂到门外，又将一块一块的门板合上，从门的后面将『插』销『插』上。
韩铁匠今天心里一直美滋滋的，因为他在城里给如意酒楼掌柜做学徒大儿子韩铁要回来了，他已经有两三个月没有见到这个大儿子了，为此还专门到张猎户家换了两只兔子。
韩铁匠一直为自己的这个儿子骄傲，从小就聪明伶俐，讨人喜欢。在十五岁的时候，他的这个大儿子在山坡上捡柴的时候“捡”回来了个人，这个人就是清水城中如意酒楼的掌柜。
这个掌柜在官道上被贼人打劫，只身逃到了这个小山村附近，但也身受重伤，还没走到村子里，一口气没有提上来昏了过去，恰好被韩铁匠的大儿子韩铁捡柴时遇见。
这个如意酒楼的掌柜在韩铁匠家躺了三天后才悠悠醒转过来，期间大都是韩铁亲自给他喂食小米粥。
这个掌柜醒了后对韩铁极为感谢，为了报答救命之恩，便与韩铁匠夫妻商量将韩铁带回清水城如意酒楼做学徒。
自那以后韩铁时常往家里寄些银两，所寄银两还一次比一次多，现在韩铁这个十八岁少年每个月寄回来的月钱都快赶上韩铁匠自己做工的收入。
寄回来的钱还不算什么，最令韩铁匠高兴的是如意酒楼掌柜有一个二八年华的女儿，从自己儿子寄回来的信中隐隐透『露』出掌柜有把韩铁当成准女婿培养的意思。
“要不是黄三姑想撮合这臭小子和李家的那个丫头，这臭小子还不知道要瞒我到什么时候，回来一定要好好教训他一顿”韩铁匠满脸堆着笑容的自语道，相比李家丫头和如意酒楼掌柜的千金，韩铁匠毫无疑问选后者做儿媳了。
虽然心里发狠要好好收拾儿子一顿，但韩铁匠一想到自己的这个大儿子明天就要回来，就又忍不住又偷笑两声。
韩铁匠回到后房，却是看见自己的九岁的小儿子正蹲在地上，拿着一根小树枝在地上画着什么。
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