岳老三乐呵呵地点点头，把黑子往棋盘上一放，抬起头来朗声道，“住得习惯不？要有啥不习惯的，尽管给李夫人说，让她给你们收拾妥当。”
内厢燃着香，点了三五盏小油灯，照得整间屋子处于恍惚光亮之中，岳番再将窗棂大大打开，北地的冬天黑得早，将用完晚膳，天际处如火烧浮云，群魔乱舞，昏亮一大片。
长亭抿嘴笑了笑，手搭在长宁的肩头，“都很妥当，李夫人收拾得很好，很干净。”见有婢子缩手缩脚地候在抱厦里，朝外扬了扬手，轻唤道，“拿个蒲团垫子过来。”
婢子应了声儿后，埋首朝外走。
岳老三却暗自惊了一惊，陆家小姑娘真要行大礼谢恩？
岳番神色吊儿郎当，再揪了揪小长宁的小鬏鬏，满不在乎道，“甭拘着那起子虚礼，只要是妇孺，无论当时是谁在我后头，我都会挡刀。顶天立地男子汉，这点儿伤不算啥大事儿，别叫小阿宁谢过去谢过来的，别让我们小姑娘累得慌了。”岳番蹲了蹲，嬉皮笑脸地拿食指戳了戳小长宁肉嘟嘟的脸，怂恿道，“甭听你阿姐的，明儿我带阿宁到市集上吃好的...”
“不行！”
小姑娘声音清脆斩钉截铁，一道回过头看了看长亭，一道很郑重地再道，“跪天跪地跪亲长恩人，阿番阿兄救命之恩，长宁若不大谢，便是那狼心狗肺之徒，是天地不容的。”
长宁话音将落，那婢子佝头迈小碎步手捧蒲团进来了。
岳番“嘿嘿”两声，颇有些骑虎难下之感，转过头找亲爹拿主意。
岳老三沉吟良久，眼看长亭弯下腰将蒲团放到了长宁的跟前，他在江湖庙堂内外摸爬滚打这么几十年难得踟蹰起来。平成陆氏为天下士之楷模，当真名符其实。教养出的子女皆为人中龙凤，至诚至信。两个小姑娘无士族女骄矜高傲之气，一派风光霁月、事无不可对人言的坦率大气心胸，这才是士家的气度。
那些徒负虚名。时时刻刻摆出一副高高在上姿态的士家子弟，叫个屁气度啊！
他娘的又不是穿得好看点，话说得好听点，粉抹得白点就叫气度！
长宁刚手背点额，正欲佝身跪坐之时，岳老三一个健步把小姑娘捞了起来，小长宁半个身子挂在岳老三手臂上，嗑嗑牙，一脸迷惘得像只白绒绒的兔子。
岳老三拢了拢长宁，笨手笨脚地帮忙理了理衣裳。对着长亭朗声笑起来，“阿宁叫岳番一声哥，岳番豁出条命去挡刀也没啥大不了。真要论起来，明人不说暗话，我当时答应搭你们三个姑娘是存了私心的。走江湖这么些年。我岳老三就像只凤凰，从不居无宝之地，若你从身上挖不出什么东西来，我岳老三没可能出手相援的。陆姑娘性敏且善思，不可能瞅不出来，你若执意要阿宁大谢就是打我岳老三的脸，臊我岳老三的皮了。”
“是存私心。还是有利可图，我不与三爷另论。一码归一码，只一条我陆长亭与幼妹都牢记着，三爷与阿番与我们有救命之情，便够了，做人不应太计较的。”
长亭眉目清浅地轻声道。“一路过来，我、阿宁与阿玉，同三爷是生死之交，家父常言人与人讲究一个机缘巧合，我们碰巧遇见了三爷。碰巧与三爷阿番一路同行...”抿唇笑了笑，“甚至碰巧变成了三爷的拖累，这些时日，我常想如果那日蒙大人并未出现，我们的下场大抵不会太好...饶是如此，三爷也没曾说将我与阿宁交出去。这份恩德，纵使掺杂着三爷的私心与打量，我与阿宁都不得不感怀。”
小姑娘娓娓道来，声音和着油灯昏黄的光亮，如碧水横波，极缓极平，也极真诚。
她可以耍手段，可以动心机，可以开了话头引导着岳老三往她想要的地方讲。
可这些她不想用。
人与人论交，是你对我好，我便对你好，拿真心换真心，你要勾心斗角，那别人自然也对你做表面功夫。
一路向冀州去石家，她如身陷龙潭虎穴，与人交好总比距离生疏来得好。
岳老三此人虽是浸淫江湖已久的老道，可极奇怪的是，在周身江湖豪气的遮掩下有一颗极为缜密且细致的心，他的出手相救都是有条件的，不救无用之人，不救怯懦之人，不救不自救之人，这是在艰难世道中摸爬滚打出来的教训，可一旦搭了把手，他便会奋力搏下去——就像明知不敌戴横，却仍然叫岳番带队先逃，自己留下来殿后。
人真的很奇妙，岳老三既有通身眼毒口辣老江湖的味道，却又留存着最执拗的英雄情怀与扶弱之心，这两者是相冲的，一个是趋利避害，一个却是舍身取义。
长亭叹了一声，偏过头再道，“其实三爷并做不出唯利是图的模样来，平白做出势力疏离的姿态来，反倒叫人一眼瞧出了死撑着的外强中干来。”
岳老三未答话，默了许久，微佝下腰来将棋盘上的棋子往下一刨，一抬头做了个请的手势，露出一口白牙笑，胡须一翘一翘地，“我说陆姑娘性敏善思，果真没说错！若无事，和我手谈一局可好？就算成谢礼了！”
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