“是这样，这附近也没什么集镇，我们三人走的有些乏了，肚子也饿了，想进村找点吃的。”
“吃的？”柱子皱了皱眉：“我们自己都缺吃的，哪有多的给你们。”
“大哥放心，我们不会白吃的……阿纶。”
许长安瞟向裴纶。
“对对对，我们付钱……”
裴纶从腰间的钱袋里摸出一小把铜钱递给柱子。
“好吧，不过也只有一些杂粮，咱们这里可没什么大鱼大肉的。”
“无妨无妨，只要能充饥就行。”
其实，包裹里还有干粮，只不过许长安并非真的想吃东西，只是借机打听消息。
看来村子里是真穷。
柱子走了好几家方才凑了些杂粮粥、粗粮饭，还有半盘青菜。
这时，许长安故作诧异地问：“看样子你们村应该是军户，生活不至于如此艰难吧？”
“不至于？”柱子自嘲地笑了笑：“我们这里还算稍好的了，你们是没见过更惨的。”
“朝廷不管？”
“朝廷？呵呵，我们这里山高皇帝远，哪来的朝廷？只有倭寇、恶霸、土匪、狗官、恶吏。
在下好心奉劝三位还是赶紧离开这里，没遇上倭寇算你们命大。”
许长安笑道：“无妨，我们既然敢在外行走江湖，一些自保的本事还是有的……”
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一番交谈之后，柱子终于打开了话匣子，开始倾诉心中的苦闷。
“北边有朝廷镇守着，怎么都要好的多，你们根本不知我们这边有多乱、有多黑、有多苦。
特别是军户，更是连草芥都不如……”
“在我父亲那一辈时还稍微好一点，人也比现在多的多，生活多少有些节余。
闲时，大家伙儿一起操练，一起联手抵御倭寇。
日子虽然也苦，但好歹能苦中作乐。
可是到了现在，大家伙儿连饭都吃不饱，哪里还有力气操练？还有心情苦中作乐？
人越来越少，有的饿死、有的病死、有的被人活活打死……”
听到这里，许长安不由皱了皱眉：“是因为闹倭寇的原因？”
柱子摇了摇头：“其实，对我们来说，最大的祸害并非倭寇。”
裴纶忍不住问：“那是什么？”
柱子没有正面回答，而是道：“倭寇来犯，我们至少能够痛痛快快地厮杀一番。
可是现在，我们却连还手的机会都没有。
一个个如行尸走肉般活着，过一天是一天……”
“难道，是因为官府的原因？”
柱子点了点头：“没错！都活到这份上了，我也没什么好怕的。
朝廷的囤田制度，本意是为了让屯田兵士自给自足，减少朝廷与百姓的负担。
可现在，那些个狗官通过兼并、侵占、变卖等等手段，将大量囤田变为私有。
而我们这些囤田军户，也变相的成为他们劳役的长工……”
经过柱子的一番解释，许长安方才知道，这些军户的日子过得实在是太艰难，太憋屈了。
他们的地位，甚至远不如普通百姓。
柱子成过亲，但成亲不到两年，妻子嫌日子太苦，竟偷偷跟着一个货郎跑了。
之前那个阿勇，因为患病无钱医治，不得不向东家借了一两银子。
按理，囤田军户的东家该是朝廷才对，毕竟田地归属朝廷。
但现在，囤田已经被人侵占，故而这些军户也沦落为长工一般的存在。
那个所谓的东家名叫葛金山，乃是山台县巨富，田产无数。
阿勇借了一两银子，短短几个月却翻了几倍。
他连一两银子都还不起，又哪来的几两银子还？
就为了几两银子，葛金山竟然派了几个家丁将阿勇的媳妇掳走，说是抵债。
脱脱忍不住问了一句：“这样的事不能找官府吗？”
“官府？”柱子讥讽地笑了笑：“那就是蛇鼠一窝。
这个葛金山的背景颇有些复杂，就连台州府的官员都与他有不浅的交往。”
许长安忍不住问：“这么说，他在朝中有靠山？”
“朝中有没有靠山我不清楚，但这家伙却与台州的镇守太监田东有着微妙的关系。”
“镇守太监？”
“对，这家伙为了巴结田东，不仅送金银珠宝，竟然还将未出阁的亲生闺女送到田东身边伺候。”
裴纶不由感慨了一句：“是个狠人！”
虽说太监不是完整的男人，但也有不少太监贼心不死，偷偷与宫女结成对食关系。
魏忠贤更是成了太监中的人生赢家，得熹宗赐婚，与熹宗的乳母客氏结为夫妻。
葛金山将未出阁的女儿送到田东身边，就算田东以后肯放她走，又有哪个正经人家肯娶？
“除了这层关系之外，葛金山暗中还与倭寇有着生意往来……”
一听此话，许长安不由眉头一动：“既是暗中往来，你又是如何得知的？”
这时，柱子不由意味深长地笑了笑，再一次瞟了许长安三人一眼：“三位，怕不是正经的生意人吧？”
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