（感谢大盟、小胖、vr加贺美、8yy8-yy。记得“虎爷不惑”在上本老书时，也曾给予大力支持，谢谢。）
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张放没想到，邓展除了带回两具匈奴哨探的尸体，还有三个不速之客。
山脚下，一片背风的土坡后，张放与三个神秘来客间隔丈许，相对而坐。邓展、陶晟两个护卫头领挎刀左右侍立；韩氏兄弟、青琰、渠良环护于侧；十余护卫呈半包围之势，牢牢看定三人。
之所以如临大敌，只因三人拒绝解下兵器——塞上草原，除非双方完全信任或一方强势，否则轻易不会自除武装。
四野一片漆黑，只在来客面前点起两根火把，微弱摇曳的火光，照亮三位来客的面孔。
“曹雄、林天赐、初六。”三人简洁报上姓名。
曹雄是个身材魁梧的壮汉，一脸络腮胡，年约三十出头。林天赐年轻些，面皮白净，双目有神，上唇留着八字胡。初六则是一个少年，长相与他的名字一样普通，披头散发，满面泥垢，属于丢进人堆里找不出那种。但若目光下移，那双奇长的手臂与半身高的骑弓，却令人过目难忘。
张放坐在一块大石上，横剑于膝，面目隐于黑暗中，只有一双晶亮的目光闪动。在问话之前，他先从相貌装束来推测对方的来历。
三人都是汉名，他们的长相，也与匈奴人有异。其中最像汉人的，是名为林天赐的青年。曹雄面目粗犷，肤黑须浓，介于汉、胡之间，可能是混血。只有初六是一张大众脸，放在汉境像汉人，放在胡地像胡人。
三人都穿着胡服，这不奇怪，邓展与两护卫为前哨时，也曾换上胡服，但张放从一个细节窥出，这三个人不一样。
胡服与汉服的最大区别，不是窄袖筒裤（汉服的武士装也差不多），而是开衽方向不同：胡服左衽，汉服右衽。
习惯汉服的人，从怀里掏东西总是伸右手——之前邓展换上胡服后，在掏东西时就屡屡出错，这一幕张放的印象很深。而对方三人中那名为林天赐的青年，在取火熠子点火把时，伸手入怀十分自然，而右手始终不离刀柄，正契合胡服的功用。
也就是说，至少可以肯定一点，这几个人多半不是汉境之人。
“首先，我要谢谢三位援手相助；其次……”张放带着审视的目光，缓缓开口，“我要你们报出身份、目的。”
三人中汉语说得最流畅标准，而且颇有文采的是林天赐，所以多由他出面答话。尽管看不清张放面目，但那变声后期的嗓音，仍难掩稚嫩，林天赐微感错愕，但没敢细想，毕竟张放这排场不小，很难令人与一个十三岁少年联系起来。
林天赐与曹雄交换一下眼神，转过脸，沉声道：“你们有多少人马？”
张放举手向左右示意：“如足下所见。”
“你不诚实！”那叫初六的少年突然以弓梢向张放戟指，大声道，“我亲眼看见那伙匈奴人冲进峡谷，向你们发动袭击。他们有三十多人，你们不到二十，怎么可能打得赢，而且几乎没有人伤亡。”
初六突如其来的举动，令众护卫齐齐抬矛，邓展与陶晟横跨一步挡住少主，抽刀半截出鞘。直到看到对方并无不利企图，这才还刀归鞘，各自退开。
“原来你们一早发现了匈奴人……”
听到对面的冷笑，林天赐忙辩解道：“我等原打算让初六示警，但看到你们封住谷口，便知有备，也就不多事了。”
张放笑对初六道：“你说我不诚实，就是因为我们二十多人打败了三十多匈奴人？难道就不兴我们有以一敌二的能力？这不算夸张吧？”
“不、可、能。”初六的汉话很生硬，咬字很慢，倒没有强调讥讽的意思。他指着邓展及之前探道的两个护卫道：“他们三个，打两个匈奴人，还是突袭。结果，还跑了一个……”
这简直是当面打脸啊！邓展与二护卫既惭愧又难堪，垂首向张放谢罪。
张放淡笑摆手：“这人没机心，口无遮拦，你们不必在意。”
林天赐哈哈笑道：“足下说出了我想说的话，看来不必在下多费唇舌解释了。”
张放亦笑：“真人面前不说假话，在好猎手面前，咱们也别装好把式——初六是吧，你说得没错，真要面对面硬碰匈奴人，能不能打赢不敢说，纵胜也是惨胜，绝不会如此完整。你既然跟到了峡谷前，应当听到奇怪的响声吧？”
初六猛点头：“听到，好象是石头坠落的声音……哦，你们在山崖布下了石阵？这就难怪了……但你们是如何察觉匈奴人来袭，提前布阵的？”
诸护卫不约而同绽开无声笑意。张放也没点破，对方自以为是，也省得他多费唇舌了。
“好了，我已经回答你们不少问题，现在该你们表示诚意了——身份、目的。”
林天赐目光闪动：“目的可以告诉你，其实我们目标一致，这也是我们愿随这位邓兄弟来见足下的原因。至于身份……诸位还是不要知道为好……”
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