泥水，踩在脚下，“咕叽……咕叽”地响成一片“倔强”；甩起来，斑斑点点地粘在皮肤上，心情也斑斑点点的。
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“可以租的房子快到啦。有点积水，你跟着我趟过去……”
刚下过不小的雨。地面有积水，不深，刚没过脚面，却让不习惯在狭窄弄堂里行走的人，涌出许多不舒服！
才到上海，原本说好接站的同学却没来。
季存只能按他电话中说的，自己乘坐摆渡船从浦西到了浦东。
他得先找房安顿自己。
一步，两步……
此时，季存卷起长裤，跟随租房中介趟着积水。
脚下，凹凸不平的水泥地。
路上，随处可见的小竹椅、煤球炉、洗菜池。
两边，不时闪现的灰旧水泥墙壁。
头顶，七零八落的晾衣竹竿和电线。
要不是这些，季存真会感觉又走在家乡的路上！
他真不敢相信，这是在上海——家乡人人羡慕，人人充满向往的大城市！这里，竟也有如此破旧、拥挤、杂乱的地方？而且就在建成不久、闻名全国的东方明珠塔下！
这里，就像一个穿着陈旧衣服的人站在蓦然翻新拓宽的十字路口，“灰头土脸”中，期待着更新，期待着成长，却又有些不知所措。这让他想起了十多天前的自己！
他被同学黄巧莺找了借口硬拉着去市里的高档饭店见她爸妈。
站在那富丽堂皇中，季存感觉自己是那样的格格不入……
回家后，满怀希望的父母，并未觉察到他的抵触情绪。他们想要季存摆上台面去讨价还价的！
之前，高考令人瞩目的全县名次！现在，知名高校毕业的学历、众口称赞的品行与努力！
……
“哎哟！”
浑浊的泥水、浑浊的记忆影响了行走的专心，季存的脚下不知被什么东西绊了下，一个踉跄！
这让他不由得握紧了拉着背包带的手，担心滑跌水中，打湿自己最值钱的骄傲。
那背包中装着季存大学毕业证书与专业综合成绩排名第一的证明。
这些是他冲出家乡唯一可以凭借的力量和胆量！
因为它们，季存才敢匆匆放弃好容易分配的工作，才敢在自己“三位”父母前挺着胸膛做出保证！
想起自己当时的“义无反顾”，他有些不敢相信。
他何曾想过自己大学毕业后才一年，竟会置身这样的场境？
就算家乡条件较差，但却有着许多牵绊自己的东西。
田野中翻滚着厚重绿色的稻田。
微风里摇曳着歌声的树林。
村落间孩子们奔跑撒欢的小径。
……
所以，季存设想的职业，从没超出省城的范围。
“小心一些，不要碰翻煤饼！受潮了再点起来不容易，人家肯定和你吵相骂！”
租房中介看他步态摇摆，不由皱眉提醒。
带着明显上海口音的普通话中盛满了优越感——对他，这个衣装旧朴、行李简陋的外地年轻人。
眼看自己就要与一排放置在矮屋檐之下的煤饼堆相撞！
季存吓了一跳，赶紧躲闪。
真险！这被上海人称为“弄堂”的地方也太窄了吧？他暗吁了一口气。
哪知庆幸的话还未出口，“哗啦”一声，他又踢到了什么。
“咝～”脚趾上传来疼痛！
“叫你当心了呀！”
中介人俯身，将歪倒下来的折叠躺椅拉起来，贴放回墙边，并冲一边小窗内探出警觉脑袋的中年妇女打招呼：“没事体，放心好咧！”季存见那人警惕地打量着自己，心中有些发怵。
幸好她很快转身去拿窗台放的塑料盆，接屋顶漏下的水。
季存不由下意识地问中介人：“这里的旧房子经常漏雨吗？住的地方还远吗？”
“……不远，就在前头……”积水中行走，中介人有些不耐烦，“你出那么点租金，只好租到这‘烂泥渡’来。不然，你可以租浦西的公房，舒舒服服睡觉！”
对“三位”父母做了保证，自己还能舒舒服服睡觉？
季存摸了摸“红着脸”的生活费，不再出声。
中介人的脚步忽然停了，转向一处墙壁上开出的“洞口”：“你等一等，我买包香烟。”
他惊奇地发现那里面竟是一家小店：墙壁上粗糙的黑字“小卖部”显示着粗硬的身份！
借着其中悬挂的电灯泡，季存模模糊糊看见：除了牙膏、毛巾等，还有香烟、水果、苍蝇拍子……窗台边还有一只旧木箱穿着臃肿的棉衣，上面写着“棒冰”两个字。
看着这些与家乡小店有些相似的布置，他忽然感觉渴了。
摸了摸口袋中一路舍不得花、已捏得有些皱巴的零钱，季存想给自己买一根棒冰。
哪想到手刚伸进衣袋，有人忽然撞了他一下！
那人匆匆扔下句“对不起！”就低头跑开了。
来到上海，季存难得听到标准的普通话，不由有些奇怪地跟视。
一个高高梳了直马尾辫的姑娘，竟抬手挡面，“呜～”边哭边跑。
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