曹操的这些麾下官员，其实大多数是有能力的，当兵的要看他们脸色吃饭，也是应有之意，此番南下，仗没有打多少，倒是这些官员和民夫最为辛苦了，还要这样那样，手续不全，军中司马接收物资的时候少了一些，超过损耗的部分，谁来填上不成，出差军务辛苦，总不能在这里自掏腰包，迁延了将近一个月，朝前运的物资三成都不到。
但总算是没有短缺，可是一到了宜城，本来被曹操在新野杀了一批的瘟疫源头，可是大军抵达宜城之后，迅速的爆发起来，军中死伤无数，无可奈何的，曹操本人都只能是出了城躲避这等可怕的疾病。
随后将稍微有症状之人留在了宜城，三万健康之士封锁了城门，这宜城已经是成为了死城。
偏偏这个时候夏侯兄弟传来消息，在前方大败，曹营之内，刀剑出鞘，一向稳重的曹操也是发了脾气，便是见到曹操拍案而起，“你们在干什么！”
“丞相，这……”夏侯惇还没有说完话，便是见到曹操大骂一声：“糊涂，糊涂，难道你们打了这么多年的仗不知道怎么打了？”
“现在如何，一切休矣，只能看文远那边能不能扳回一阵了，否则，此次南征，我等只能灰溜溜的回许昌了”曹操见到诸将依旧是一脸愤愤不平的模样，“罢了，罢了，你们都给我出去，妙才，你与我细细说来！”
众将士相继出了帅帐，待到众人都是相继出去，曹操却是再也忍不住，一屁股坐倒：“五万，五万大军啊！”
夏侯渊急忙上前：“丞相，末将无能！”
曹操失声片刻，便是使劲搓了搓面颊，只一瞬间便是收拾好了面容，“此事究竟如何，你给我细细道来！”
夏侯渊便是将关羽如何行险诱敌，夏侯恩立功心切，最后断后身死之事一一道来，曹操面色凝重，这个时候关心的却再也不是夏侯恩的问题，而是长叹一声：“本来那徐庶吾都觉得是个人才，不想刘琮如此信任那诸葛亮，我还道一介村夫而已，不想这一次端的是落进了这厮的算盘里面！”
“妙才啊，我么们从第二次南征，各个地方逐个征讨，遇到了不少的抵抗，本来以为咱们兵力足够，一个一个打过去，能规避后路的风险，却没有料到从最开始就落入了算计当中，这边抵抗的虽然剧烈，可是却迅速的调动各部分的主力，来围剿于你！”
“妙才，此番事情错不在你，不过为了平息重将一时之怒气，吾便令你降职一等，如何！”曹操轻声说道。
“丞相如此待我，我夏侯渊有什么好说的，继死而已！”夏侯渊只是跪倒在地，重重的磕了两个头。
“你与文远已经反映算快的了！”
“下去吧，安心歇息！”曹操说完之后，便是安抚了夏侯渊几句，一世之雄，气度若此，成功并非枉然。
夏侯渊退下之后，这一夜曹操的大帐之中灯火未熄，在帐外愤愤不平的一个个大将久久不肯离去，曹操一个个的传他们进去叙话，虽然最后他们终究意难平，可暴躁之气，总算压制了下来。
可是清晨时分，便是接到了张辽和张合的求救，大战不可避免，曹操这边一时之间也凑不出多的人来，夏侯兄弟这边的一万人不足用，而自己身边的三万人，委实动不了，要维持各方面的秩序，要封锁四门。
不过曹操倒还算清醒，这个时候将各路还在运送的粮草尽全力的收回来，兵力也集中在手中，再过了一天的正午十分，张辽张合那边零散溃兵已经跑了过来，张合已经确认阵亡了，：“痛煞吾也！”
“要撤了啊，来人啊，休书一封，跟刘琮谈，吾归还襄阳郡，他将樊城割让给我，吾让文聘那边全军回返襄阳！”
这个书信，不到半天就传到了刘琮这边，刘琮却是毫不犹豫的拒绝了：“以为吾是袁本初？这个时候还谈？襄阳樊城，吾全都要！”
翌日，曹操大军往北撤离，回返襄阳坐镇，现在的当务之急是尽早将最后的四万兵马稳固起来，再行整顿。
可是曹操在襄阳还没有坐热乎，江夏那边传来军报，黄盖诈降，周瑜火烧蔡瑁水师连营，蔡瑁被斩，五万水师付之一炬，于禁徐晃率领原曹军人马得以保全，退守到了江夏郡的安陆城。
曹操再也坐不住了，立刻着手麾下落实率军北归之事，在这个冬天，曹操元气大伤，数年之内，恐怕难以南顾了。
……
刘琮这边同样也需要整顿，收编降兵，治疗伤兵，并筹齐军粮之后才能继续北上收复失地，这段时间，只能是稍作休整，而刘琮给他们下达的任务，便是争取在这十天之内，各个将领给麾下的士卒传授行军经验。
军校这个东西一直在刘琮的脑海里面，没有能够得到实行，就趁现在又功夫，而且大家还有些空余，正巧经历了一次空前的大战，总结，传授，就是最好的时机。
“去军营罢！”刘琮说完之后，几人便是纷纷上马，往军营驰去，这场战役，从开春三四月的准备到了这个时候，已经是开始下雪了，幸好周瑜的那把火早烧了十多天，若是下雪了可就难烧了，战马的马蹄已经是可以在雪地上面留下一个个浅浅的脚印。
刘琮掀开大帐的帘子，正巧见到王威正在和数十员军中将官讨论，这等情景基本上每天便是会出现，这些军将大多是什长一类的小官，因为厮杀技能出众而提拔起来的。
这这大抵上也是算得上一些军事方面的授课了，而此时此刻他们聊的话题就是斥候哨探之类的东西。
王威见到刘琮进来，正欲招呼，却见到刘琮只是摆了摆手，毫无声息的坐在一旁，用兵之道极为看重情报，几乎每个营中都会设有五个斥候什队，其中第一队的斥候都是精锐。
王威见到刘琮不言语，便是继续说道：“其实斥候哨探之术并没有什么诀窍，关键就是‘拿捏’二字，比如说，你率二十人遇到五十敌军在屠杀民众，欺凌妇女，但你不能多管，因为这不是你的任务，你的任务是要找到敌人主力在哪里？他们有多少军？骑兵多少，步兵多少？战斗力如何，这才是你的任务……”
“最重要的厮杀，要留在将情报带回军中的突围战斗当中去，当然也并不是见敌则避，这就对于你们来说是一个考验，你手上有三十人，对方手中只有五人，这种情况你就可以将对方一鼓作气，以最快的速度歼灭。”
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