从下午开始的决胜擂一直打到傍晚才决出前十名。在开始淘汰了后二十名后，其余的一百位学生被分为十组，每组决出最强者进入前十进行最后的角逐。在决赛开始前，其余的学员可对此十人进行挑战，胜者即可取而代之。
“下面公布本届前十名毕业生名单”那位刚开始主持比赛的老者再次站在中央擂台宣布结果，“火院，赫岚；奇院，彬缘；水院，锦上卿；晨院，白萱；暗院，北寒······”
“奇院今年居然杀进决赛了？！”
“这你就孤陋寡闻了吧，今年奇院出了个奇才，他的空间之力变化无穷，可使敌人陷入各种各样的险境中。”
“而且一旦你冲不出他的幻境，就会败在其中，甚至死亡！”
“我去，这么厉害啊。”
“那有什么，我看啊还是比不过我们火院的赫岚师兄！”
“火院又算什么！我们水院的温言师兄才是今年的头筹！”
吵闹了一下午，原本有序的看台也逐渐松垮，为了看得清楚些，很多人都跑到主擂边上去了。台上还未见分晓，台下已经掐了起来。好在台上很快公布了对决组合与次序，大家瞬间安静下来，目不转睛地看向中央擂台上即将开始的第一场比赛。
“第一场，金院铁严对灵院谷飒。”
从金院的阵营里走出一人高马大的男子，正是西谚铁氏一族的传人。铁严人如其名，长着一张严肃的脸，棱角分明，一对剑眉又粗又浓，一双大眼永远炯炯有神。鼻梁高挺，下面是一张宽厚的嘴，下巴处少留了些胡须，整个人看起来十分俊朗。
金院之人善驭天地间金属之力，尤擅使各式各样的兵器。而西谚铁氏既擅长于操控，又擅长于锻造。那铁严人虽高大，武器却是一柄软云剑，还不够他的小臂长，不用时可弯曲缠绕于手臂之上，对战时只需少许灵力便可以使其坚硬笔直，锋利无比。
那剑是三年前归晤期间，他在他父亲铁楷的指导下用二百细银锻造的，千锤百炼，二百最后仅仅变成了二十。其中还加了无数辅料，最后歃血而成。那剑在他手中宛如他自己的手臂延伸一般，灵活而刁钻。
对面灵院的谷飒是息凉谷的传人，息凉谷坐落于建在森林之中的笙南，其族中之人擅长驭兽者有之，心能通草木者亦不少，而像谷飒这般心聆木，手驭兽者千百年来也就这么一个。
偏偏他两样都占还两样皆通，没有趋于中庸反而两相所长。前年，他于重森种下鹜梅为本命灵木，去年又在荒州降服了幼年的狝兽为自己的戡兽。那梅树本就是花中上品，临严冬而不惧，傲霜雪而绽香。而那鹜梅又是梅中的上品，可以绽放于幽夜，盛开于雪上。
其香可于冬日使人如临春风之和煦，昏昏然而倦怠。然其花瓣既坚且利，能破冰层而绽放，触之即见血。谷飒种鹜梅于灵海后，便由其品性演化出万种招数，可迷人心智而杀人于不备之时。
再说那狝兽，本是上古神狩猎时所带。其嗅觉灵敏异常，能追踪猎物于千里之外。而其本领则是遇弱则弱，遇强则强。下至寻常虎豹，上至灵兽凶恶，未尝有不敢一搏者。
与对手不同，谷飒其人虽也身材颀长，但整个人都内敛许多，没有铁严那样锋芒毕露的感觉。或许是脸部的线条更柔和，谷飒眉细而长，眉间印着一朵如血嫣红的鹜梅，下面的一双眼也是大而灵动，鼻梁高而不突出，底下不薄不厚的唇，时不时绽放一抹无邪的笑。谷飒长了一头笙南人特有的棕色长发，看上去倒也没有妩媚，只有逼人的灵气。
这镜缘书院不愧是聚集天下英才之地，这能参加决赛的每一位学生，放眼九州都可称为一方人物。
随着老者的一声令下，二人在场中站定，比赛开始。
“金院，铁严，字肃荐。”
“灵院，谷飒，字青阳。”
二人互通姓名行礼之后便开始了对决。谷飒擅驭兽生花，这些技能都需要一定的距离才能有效施展，故而他几乎一刻不停地向后退去。而那铁严则擅长近战，自然是不肯给谷飒这个机会，毫不犹豫地向其追去。
不过谷飒也是早有准备，被软云剑逼退的同时，自眉心浮现一朵三瓣血梅。那血梅自然是鹜梅，三瓣花瓣又生出千万瓣，纠缠成漩涡朝软云卷去。花瓣看似柔弱，与剑锋相碰却有金属相碰之音。铁严深知不可被这些花瓣缠住，否则一旦拉开距离他再想取胜就难了。
只见铁严轻抖手中软云，那剑身上便迅速浮起一层鳞片，开合间发出高低错落之音，那声声具是反击，直奔鹜梅花瓣而去，瞬间击散了谷飒的花雨，剑直指其眉心而去。
谷飒见一招不行，迅速躲闪，同时唤出了狝兽直扑过去。在狝兽的冲击下，谷飒堪堪避过软云，还是被其削去一缕青丝。那铁严见一击不成，手中软云调转方向，横着挥臂向谷飒心脏刺去。软云剑果然名不虚传，招招致命，步步紧逼，完全不给对手任何喘息的空间。
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