但是，到了后期尤其是万历以后，因为国本之争的影响，培养继承人就没那么靠谱了。比如原历史上的光宗朱常洛，就因为不受朱翊钧的喜欢，所以其东宫一直过得比较艰难，而光宗又死得很早，还没来得及培养继承人，结果导致天启皇帝几乎是个半文盲，经常连大臣上的奏疏他都看不懂。
而后世也有学者认为天启喜欢木匠活就是因为小时候没人教导，作为皇太孙竟然没书读，只能去“玩积木”。同时，也是因为打小没人关心，所以他才会那么依赖自己的乳母客氏，顺便依赖上了客氏的“对食”魏忠贤。
而崇祯呢？虽然他在老爸和哥哥先后当上皇帝以后读了几年书，但由于他当时只是尚未之国的藩王，根本就不是被当作社稷继承人培养的，所以他学的那些压根就不是帝王之术，基本全是些修身养性的书呆子道理。
在这种情况下，因为天启的突然驾崩，陡然让他治理一个这么大的国家，他做不好也是很正常的。从万历以后的皇帝几乎都不会当皇帝就可以看出，认真培养继承人是很有必要的，与培养继承人息息相关的监国制度，自然也是很有存在必要的。
当然，难道监国只有好处没有坏处吗？那自然也不是，万事有好就有坏，监国制度亦然。
皇帝既要培养继承人，又要把权力握在自己的手里，因此监国的权力太大也是会出事情的。就算你是老子，他权力大了也敢反你，尤其是当老皇帝特别能活的时候。
而且，本身太子权力大就会影响皇权，太子或者皇子在朝堂上安插人手也是一个大麻烦。
举个例子，唐朝时候太子的权力很大，他们是真有兵权的，有东宫三卫，而三卫当中又大多挑选皇帝的将军或者重臣的儿子，由此朝廷中太子一党就是一个很大的势力。
唐朝太子造反的事情很多就是因为这样，所以李承乾能够造反，李亨能够在安史之乱中夺了玄宗的权力。
绝对的权力诱惑之下，父子亲情有时候也并不那么靠得住。这导致皇帝对自己的儿子也不放心了，因此自唐朝以后，比如宋元的时候，太子监国的事情就比较少了。
那么，为什么到了明朝，太子监国又成了定制呢？这点当然又和朱元璋有关系。
首先当然是因为朱元璋对自己的儿子朱标很信任，所以才有了朱标监国的事情。不过，他这么做也有他的理由。
《明史》中记录朱元璋的话说：“自古创业之君，历涉勤劳，达人情，周物理，故处事咸当。守成之君，生长富贵，若非平昔练达，少有不谬者。故吾特命尔日临群臣，听断诸司启事，以练习国政。”
这段话很简单，就不翻译了，大概意思就是要历练太子，才能让他日后做个好皇帝。
到了朱棣的时候，监国就更加的普遍了，其太子朱高炽有六次监国的经历，总共高达七年八个月。这个时间是非常久的，而其中最长的一次是成祖迁都的时候，太子朱高炽监国南京，那一次成祖居北京总共三年零七个月。
而且，有时候太子随成祖北巡，那就由皇太孙监国，这样的培养方式很好的锻炼了继承人，所以才有后来的仁宣之治。虽说仁宣二帝其实仍然有不少事做的并不好，但应该说当时的国力仍是明朝最强盛的时期。
朱棣时期的监国和太祖有很大的关系，要知道朱棣是造反夺了侄子的天下，为了名正言顺，就一定要把自己和朱元璋的关系拉得很近。他必须尽最大可能表示自己完全继承了太祖的遗志、遗命，同时表明朱允炆肆意不遵太祖遗命。
比如他发动靖难的合法性依据，就是说建文帝削藩这件事情不符合太祖的理念，建文帝身旁一定是有小人离间皇家亲情，所以朱棣靖难就是打着清君侧的名义。
等他自己当了皇帝之后，也要奉行太祖定下的政策。比如说，相较于得了肥胖症的太子朱高炽而言，朱棣其实是更喜欢汉王的，他觉得汉王比较像自己，而且在靖难过程中立了大功。
但是，朱棣不能立汉王为太子，就是因为传位嫡长子是太祖已经立下的祖训。这处境就像是当了皇帝的李世民一样，李世民是造反夺得的皇位，但是他却坚持立李承乾为太子，即使太子有很多事情都做得不好，他都没有立其他人，就因为李承乾是嫡长子。直到李承乾造反，李世民实在没办法了，才废了他的太子之位。
说起来，朱棣和李世民是有相似之处的，因为他也是造反得到的天下，但他又有不如李世民的地方，那就是这天下虽然都是在自己父亲手中统一，但对于统一本身，李世民立下的功劳可远高于朱棣。
所以，朱棣是不得不防备自己儿子的，在他当皇帝时，太子监国并不是想做什么事情就能够做什么事情，也不能够随意更换官员培植亲信，这监国并不能像皇帝一样行使完整的皇权。
比如，遇到叛乱的时候监国可以调动边军，但是要立即像皇帝请示；只能任命都察院、六部以外的下属官员，而且在京城驻扎的五军都督府武将是监国不能够任命的。所以，朱棣既想要锻炼太子，也不想给太子太大的权力，尤其不能够使其拥有威胁自己皇帝地位的权力。
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