“解脱？他解脱了，那我呢？我呢！”秀吉随后大哭不止，竟至昏厥。黑田如水也没料到竟会如此, 惊得急忙呼救。
待秀吉苏醒，体脉虚弱, 整个人都似乎苍老了不少, 但怒火似乎也轻了许多，很少见地拉着黑田如水的手道：“我从未想逼死孙七郎, 你一定要信我！是，不错，将来关白的位置是要给拾的，但我也并不想舍弃孙七郎啊。
我已经老了，恐怕没多少年可活了，我不想死，我想看着拾长大……我还有朝鲜、明国要征服！谁挡了这条路，谁就该死，就必须死！”
说到最后，秀吉黯淡浑浊的眼神中又露出黑田如水熟悉的疯狂来，但他这般疯狂的说着，同时却也咳声不断。
黑天如水心下感叹，口中却只是闻言劝道：“太阁殿下，您伤心过度了，还请安心调养。”
然而丰臣秀吉却反而来了精神，强撑着坐起来，定定地盯着黑田，道：“如水，你跟随我南征北战，要是没有你，我夺不下这个天下。我知道，你出家一定是生我的气吧……可是我所剩的愿望已经不多了，你还不愿为我效力最后一次么？”
黑天如水见秀吉神情渐衰，细细观察之下，推测秀吉的阳寿已经不多了，心中一动，便对秀吉道：“请太阁殿下放心，如水始终愿为太阁殿下奉献自己的全部力量。臣愿在太阁殿下需要之时再次出阵朝鲜，替太阁殿下拿下朝鲜、明国。只希望太阁殿下能身体康健，善待他人，为丰臣家积德延福。”
丰臣秀吉见他主动答应征朝鲜，大喜过望，很是夸赞了一番，直到精力支撑不住，才昏昏睡去。
此间事毕，身在京都的德川家康很快得到消息，又将本多正信找来商议。
本多正信评价道：“秀次这一死，丰臣氏已成空心之木，若然数年之内太阁离世，则天下当变。”
德川家康眯起眼睛，问道：“何以见得？”
“主公心中了然，却一定要借臣下之口说出？”本多正信笑道：“太阁早年无子，只好将其姐的儿子过继为长子，取名秀次，当做自己的继承人培养。对于秀次，太阁夫妇多年来视若己出，悉心培养，这是全天下有目共睹的。
于是到太阁统一天下之时，秀次的‘储君’体系已经非常完备：前野长康为辅佐人，山内一丰等四家老为重臣，‘若江八人众’等年轻武士为中坚武将，而在朝廷之中也有其岳父菊亭晴季为奥援。
这一整套团队完全可以保证即便太阁突然离世，秀次也能毫无障碍的继承丰臣氏的天下大业。同时，天下其他大名因为早已在太阁指示下向秀次效忠，即便太阁离世，大家也只能继续效忠丰臣氏——毕竟既无实力，也无名义能够反对。
然而鹤松的早夭加上拾丸的出生却改变了原本稳定的局面，太阁对拾丸的宠爱简直让人目瞪口呆，不仅明确了将来要由拾丸继任关白，甚至还想跳过秀次，直接将天下交到拾丸手里。
其实回想一下，拾丸出生之时，太阁为了让秀次安心，还提出让拾丸将来娶了秀次之女，然而太阁却越来越控制不住自己的私心，一步步将秀次逼到绝地——先是出走，而后‘谋反’，最终全家被杀。
丰臣家原本就有个最大的问题，那便是一门众(亲族)太少太少，而内样大名也极其不足，这是丰臣氏早已存在且无法改变的隐患。
秀次是有战功的，又被当做继承人培养多年，他作为关白存在，原本可以稍微抵消一些由此隐患带来的问题。
可是现在他死了，他的‘储君’团队也随之风流云散，这就意味着丰臣氏下一代权力核心突然消失，整个丰臣氏成了一棵空心巨木，看似巍峨高耸，实则一推就倒……”
“一推就倒？”德川家康打断道：“也没这么危险吧，只要秀吉本人还活着，我看这棵树就还是稳固的。”
“太阁活着，这棵树的确不太可能会倒，但并不一定就算得上稳固。”本多正信肃然道：“从征伐朝鲜开始，太阁就变得越来越疯狂了。这次停战本来是个很好的机会，能够让太阁或者说丰臣势力在损耗还不算伤筋动骨的情况下赶紧恢复。
谁知道此时的太阁已经容不下任何可能让自己声望受损的事，明国册封只提册封本身，对于太阁提出的条件居然一个都不考虑，这是彻底不给太阁面子了。太阁因此不能接受，只能让国内重新聚兵准备再战。
可是问题来了，前次丰臣家和效忠于太阁的西国大名们精锐尽出，却仍然被兵力远少于自身的明军李如松部辽东军接连击败，只能自找台阶，任由小西行长搞出了这次根本不是日本所需的‘册封’来，所部征朝大军也退往釜山。
花费大量钱财，损失大量兵力，最终却被包围在釜山一地，随时面对着明军和朝鲜军的围剿。在此情况下，太阁若是不能达成政治上的条件，那就只有继续进行战争了，否则他的威信必将扫地。
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