李小强是怀着一种轻松心态前往韩国首尔参加“三星杯”半决赛的。
本年度“三星杯”，进入最后4强的棋手分别是李小强，常韧圣，古大力和李石佛。呈现中国等级分前3棋手围剿李石佛一个人的态势。而李小强半决赛的对手是古大力，这是一场中国棋手之间的内战，这就是李小强显得十分轻松的原因。
事实上不仅李小强一个人轻松，当3位参赛棋手在俞彬陪同下奔赴首尔的时候，整个中国代表团上下都显得非常轻松。
近年由于李小强的强势，确保中国围棋在世界棋坛的领先位置。可以这样说，现在的中国围棋，对冠军远没有前世那样饥渴，真正对冠军饥渴的已经变成日韩围棋，这就让所有中国棋手得已以轻松的心态参加世界比赛。
“老大，反正你眼下最重要的任务是卫冕世界棋圣，“三星杯”这样的小比赛，我想应该是不入您老人家的法眼，那么这次干脆就让我赢一次吧。。。对了，你认为这次李石头和张栩两人，谁更有可能获得世界棋圣的挑战权。。。”
李小强哭笑不得，在古大力口中，“三星杯”已经变成了所谓的“小比赛”。不过真实情况的确是这样，论及影响力，论及重要性，“世界棋圣战”确实要超出其他比赛一个档次。一个“世界棋圣战”战冠军，相当于其他3到4个世界大赛冠军，进入“世界棋圣战”战4强，就等同于获得其他一个世界比赛的冠军，这在职业围棋界已经形成了共识。
正是因为如此，古大力在自己参赛的同时，才会关注在另外一个赛场上自己两位同龄人之间的对决。
目前“世界棋圣战”的“挑战权争夺战”正在如火如荼进行。这个比赛采用的是五番棋，到李小强本次来首尔的时候，李石头和张栩两人暂时战成了1比1。
本来在这之前，大家都相对更看好李石头能获得这个挑战权的，不过考虑到在前不久，张栩刚刚在“富士通杯”决赛中击败李石头，因此现在谁能上去挑战李小强还真不好说。
其实对于李小强来说，他们俩无论谁上来挑战，李小强自然是无所谓的，反倒是作壁上观的古大力，这个时候却倍感压力。
在李小强这一辈棋手中，李小强的位置已经确定，可以说时至今日，李小强的江湖地位已经无人能够撼动。但是到了下一代棋手呢？现在由张栩和李石头来争夺挑战权，是否意味着古大力他们已经稍稍落后半个身位？
“无论谁获得挑战权都没你古大力什么事，所以大力你要努力啊，我现在反正就这样了，而老大这个位置，也总有交出了的一天，我想在老大心目中，也希望他这个位置由一位中国棋手来继承吧。”
听到古大力提的“世界棋圣战”的挑战权之争，一旁的常韧圣也老气横秋的“教训‘古大力。
目前在国内棋坛，常韧圣和古大力两人正在竞争国内第2的位置。其实直到现在，常韧圣的状态一直保持得很好。每月公布的等级分，除了李小强遥遥领先外，有时是古大力排名第2，有时又是常韧圣反超。
但是这样的竞争其实是没有意义的，因为结果已经注定，古大力因为年龄上的优势，在这样的竞争中，他注定会是那个最后的胜利者。对此常韧圣自然也是心知肚明，因此在这个时候，同样出自聂旋风门下的他才会以“师兄”的身份“教训”古大力。
“嘿嘿多谢常哥关心，我今后一定会更加努力，我想我的努力就从下一盘比赛开始吧。”
“你简直是在做梦。。。”常韧圣笑骂到。
常韧圣当然是有理由这样说的，“善变”的“三星杯”年年都有新举措，今年除了缩短比赛用时外，半决赛和决赛的赛制同样发生改变。从今年开始，“三星杯”半决赛和决赛同样都变成三番棋了。
在番棋赛中想击败李小强到底有多难？像常韧圣这些棋手是深有体会的。李小强上一次在番棋赛中失利还是什么时候？那还要追溯到多年以前，李小强在国内“名人战”中挑战马小飞失败。进一步回想一下，自从李小强出道以来，真正在番棋赛中赢过李小强的棋手，除了马小飞之外，也只有李石佛一个人而已。
而且除了马小飞之外，就连李石佛都极少在番棋赛中赢李小强，印象中只有那么一两次，李石佛在世界大赛的半决赛中番棋赢过李小强。如果到了决赛，那么无论是怎样的惊涛骇浪，笑到最后的那个人总是李小强。
而除了这两个人之外，包括常韧圣在内的其他棋手从没在番棋中赢过李小强。也就是这个原因，常韧圣才会笑话古大力这是在痴人做梦。
但是任何事情都是这样，所有意外都是在不经意间发生。
“三星杯”半决赛第3局，本年度最大围棋新闻诞生：古大力中盘击败李小强，从而以2比1的比分昂首挺进决赛。
这是李小强今年第2次在国际赛场上输棋，更重要的是，这还是在番棋赛中落败。这是在进入新世纪以来，李小强难得一次在番棋赛中落败。
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