在这一带，万柳镇绝对算是一个大镇子。
因镇子处处栽植柳树，且本地住户以柳姓居多，故称万柳镇。
一条万柳河穿城而过，河堤绿柳成行，两边街市林立，铺肆密集。
虽金人南下多时，此处却依旧平静，居民生活如常，丝毫不见战乱景象。街面人来人往，很是热闹。
太阳已经升的老高，照得镇子处处暖阳如酒。虽是秋节，柳色依然青青，穿了夹衣还觉得有些热。
沿着河边走来一少年。牵了一匹高大健壮的白马，毛发油亮，一只浑身赤红的约七八寸高的小猴子坐在马鞍上，四处张望。
那少年身形高大，肌肉结实，肤色为日光晒的呈古铜色，面貌却秀气英俊，气度雍容，透着精灵劲。
虽然天气并不寒冷,而此地季候却早已入秋，镇上的人也都早早换了长衣长衫。可这少年还是短衣短裤打扮，衣上被扯裂开好几道口子，破布片在风里飘来飘去。和那匹浑身上下没有一丝杂毛，雪堆般的白马，很有些不配，惹得路人指指点点。那少年却毫不在意，颇有兴致地这里那里张望着。
这少年便是赵榛，那小赤猴自然是小怪了。
和岳飞、牛皋分开后，赵榛在土地庙住了一夜。待到天光大亮，才牵马离去。
临走之前，小怪还不忘上树摘了许多桃子。
一时间，赵榛拿不定主意要去哪里。就索性牵了马，沿着大路漫无目的向前走去。
大片大片的稻田，一直延伸到山脚下。满眼的金黄，田里却不见一个人影。
约莫走出十几里路，路面渐渐变得平整开阔。两边高柳如烟，水声清幽。
再往前走，跨过一座木桥，一个热闹的市镇就在眼前了。
这么久，第一次看见熙熙攘攘的人群和一个个店铺酒肆，赵榛心里涌上一股暖意。
长这么大，第一次羡慕起这些市井人家。每个人看上去都无忧无虑，自由自在的。
他忽然对以前大内皇宫的生活，生出几分莫名的怅悔。锦衣玉食的日子，其实并不那么快乐。现在对他来说，只要一家人在一起，平平安安的，即使粗衣淡饭，也是幸福的。
他慢慢走着，一边有些兴奋地这里看看，那里看看，像是一个第一次被父母允许单独上街的小孩子。小猴也跳到赵榛肩上，新奇地四处张望。
赵榛在一个店铺前停下了。
那是一个包子铺，热腾腾的包子刚出笼，店主正在大声招呼着来往的人。
诱人的面香、肉香直钻入鼻孔，赵榛听见自己的肚子咕咕叫了起来。
真香啊！多久没尝过烟火气的食物了。
下意识地摸摸衣兜，才明白过来：自己身上没带一文钱。
店主斜了一眼眼前这个衣衫破旧、叫花子一样的少年，便转过脸，自去吆喝了。
赵榛尴尬地笑笑，使劲吞咽着口水，牵着马继续向前。
走出好远，才发觉不见了小怪。正待回头寻找，却看小怪从河边的绿柳间，一下撞进赵榛怀里。赵榛只觉胸前一阵发烫，低头看去，小怪手里竟抓着两个大包子，尚自冒着热气。
赵榛不禁发笑，心虚地看看身后，并无人追赶。遂抱起小怪，牵起马快走几步，来到了河边。
赵榛把马拴在柳树下，坐到河边一块光滑的大石上。
河水清澈，水中游鱼历历可见。
他小心拿出怀里的包子，放在鼻前贪婪地嗅嗅，一口咬了下去。
馨香的肉汁挂满嘴边，赵榛几口就把那个包子吞了下去。舔舔嘴角，瞬间将另一个包子也送入肚内，像猪八戒吞食人参果。
他觉得，这一辈子都没吃过这么好吃的包子。
正午的太阳，晒得地面有些发烫。柔长的柳条，在水面照着影儿。
赵榛吹着习习柳风，全然忘了世间哀愁。忽听得旁边一阵喧闹，望见许多人涌了过去。赵榛好奇，起身牵了马，也随着人群来到河堤。
河堤的一片平坡上，密密疏疏围了一些人。一小块绿地，一黄衫女子，正在舞剑。
只见剑光闪闪，卷起一团黄雾，周围响起阵阵喝彩。渐渐黄雾散开，剑势渐缓，随着一声娇叱，那女子一个收式，将剑背在身后，神定气闲，稳稳当当立在场地中央。
赵榛这才看清那女子的模样。
那女子约有十七八岁，黄衣黄裤，腰肢纤细，面容俏丽，一头黑发，肤白似雪，一双眼睛却蓝汪汪的，像两块碧蓝碧蓝的水晶。
那女子拱拱手，兜了衣襟朝向人群。围观的人三三两两，将铜钱丢了进去。
赵榛本想给那女子一些钱，蓦地想起自己是个穷光蛋了，两手空空，拿什么给人家。
这时，后面柳荫里忽然一阵骚动，人群纷纷向两边分开。
接着就看到一个胖子，身着绿衣，摇着一把纸扇，汗津津地走上来，后面跟着四五个家丁模样的人。
赵榛听到旁边有人窃窃私语。
“柳家大公子来了，这下有好戏看了！”一个二十几岁模样，白色幞头，脖颈瘦长似仙鹤的年轻人说道，似乎有点幸灾乐祸。
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