他父亲那一辈，五个兄弟，其中有三个便是在水灾中丧生，有的是直接被大水卷走，不知所踪，还有的则是被水溺死，找到尸体的时候，已经被泡的没有人形了，还有的则是在大水之后的瘟疫中丧生，可以说陈明功从小到大，对于水患都有着十分深刻的印象。
因此在他有条件报考大学的时候，他毫无犹豫的选择了水利工程系，这一听起来很没前途的科系上，而为了供他上大学，他的父母倒也干脆，变卖了家中不少的田地，便是硬生生的给陈明功支付了第一年的学费。
当年的大学，刚刚草创不像二十年后的现在，无论是企业还是朝廷都会对学生有一定的补助，学费也已经降到了八十贯左右，像陈明功这样的小地主阶级还是承担得起的，但在二十年前，上大学还是贵族们的专利，是士大夫们的禁脔，唯有大地主阶级，皇室，殖民地上的大贵族，宋朝的大商人们才能上得起，光是一年的学费就的四五百贯钱，根本不是陈明功这样的小地主阶级可以肖想的。
而陈明功的父母却为了让他能够上大学，毅然卖掉了自己四分之一的田地，对此陈明功的兄弟们，可谓是有着很大的怨言，毕竟父母的资产可不是陈明功所独有的，如今为了让他读书，卖了大片的土地，那到时候父母过世之后，能够分的财产自然就变少了，这让他们怎么能够受得了，更何况这还仅仅是一年的钱，大学可得五年的时间，到时候不仅仅父母的钱都得贴进去，便是他们兄弟还得贴钱呢，会厌恶陈明功也是人之常情。
这你不能说他们不像是个兄长，毕竟这涉及到了他们的核心利益，父母的钱自然是属于他们所有人的，而不是仅仅只属于陈明功的，他们生气，愤怒自然也是可以理解的，且那个年代，科举考试才是正途，读大学什么的，在这样的小山村，并没有人能够理解，甚至别说是小山村了，便是整个县，陈明功都是第一个大学生，可想而知，他们对于陈明功的选择到底有多么的不解了。
但父母面对如此压力，依旧提供给陈明功一年的时间，但除了陈明功之外，他们还有四个孩子，这些人同样不能不管，所以父母也只得对陈明功表示，一年的资金可以帮你付了，但之后的路你要自己走，是流浪汴京街头，还是通过自己的本事赚钱，然后完成学业，这就不是父母能够决定的了。
这就颇有点像是现代许多工人阶级，为了自己的孩子能够有一个更好的生活环境，便把自己的房子卖了，让孩子去美国的好大学读书，但即便是卖了他们在老家的房子，也只能供应孩子两三年的学费，至于接下来的日子，则只能靠孩子自己去努力的，这种父母在中国不在少数，陈明功的父母就是这种心态，我把你送到你想要去的大学，至于你能不能留下来，就看你自己的本事了。
而陈明功也确实是不负众望，在一年的学习时间里，获得了老师的喜爱，并且在下学期开始，便开始作为助教来辅助教授来进行研究，这一点从现代的角度来看，自然是不可能的，一个大一新生怎么可能成为教授的助教，但要知道，在这个时代，现代教育还处于启蒙的状态，人们对于教育并不是特别的懂，尤其是现代的科学教育，所以即便是教授，也仅仅只是比工匠层次稍微好一些罢了，对于系统性的整理和对于知识的广度，都是十分有限的，不可能像现代的教授那么博学，毕竟人类对于世界的认识，是通过一代又一代人的努力，才慢慢变成如今这样，作为刚进入体系的第一代教授，他们的学问自然是十分浅薄的，甚至在他们的课堂上，根本就没有教科书，通常都是通过教授所作过的几个实际案例，又或者是给学生们看古代水利工程的建造图纸，通过这种方法来告诉学生们该怎么治水。
在这种环境下，陈明功很快就发挥出了自己的数学和工程上的天赋，让他可以很快的接受这些知识，所以短短半年的时间，便成为了教授的助教，并且还在头一年就申请到了教育补助金，这是在全国只有三百个名额的特殊补助金，只资助那些在各领域有特别天赋的青年们的专款资金，而陈明功便成为了奖金的获得者之一，在此之后，他的读书，便由朝廷来背负，两年之后，陈明功在大三的时候破格提前毕业，这在那时的宋朝十分常见，尤其是在一些新兴领域上，一个学生有的甚至只需要三四年的时间，就能够超过导师，别说是三年毕业的，便是两年毕业，然后直接硕士，博士成为教授的也多得是，尤其是在一个新兴领域，这样的进步就更快，不会像现代一样，一个人读完博士基本就已经三十岁了，在这个年代，多得是二十三四岁的博士，毕竟科学知识的边界不同，所能得到的体会自然也不同了。
而陈明功在成功从学校毕业之后，并没有选择留校任教，而是选择进入政府体系，参加工作，在陈明功毕业的时候，科举制度依旧存在，但除了科举制度之外，新的任官制度已经开始诞生，从大学中延揽知名学者，或者某一领域的专家来担任官员是常有的事情，而陈明功便在汴京大学的推荐之下，加入了工部水利系统之中，成为了一名工程师，并在此之后，发挥出了巨大的影响力。
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