“刘兄可安寝？”
“我公子没睡，但这时公子不见外客，马公子有何事可与我说，我回禀公子。”
“并无要事，只是池塘蛙声搅人心烦，一时难以就寝……”
……
一更过半，皎月出云。
兰若寺，莲花园里，乱蛙啼叫，夜莲静开。
睡不着的马钰出禅房透气，见隔壁禅房有光亮，便想进去与刘彦一叙。
刚巧刘平挑灯从前面东院回来，两人在门外说起话。
房内，刘彦、阿九也在说话，他们说的是‘西园北院里的阴魂’。
一更天前，刘彦与众人在罗汉堂内摆食共餐，期间灵觉感应有阴魂窥视，不止一个，有六七个之多。
当时阿九不在，刘彦让她入折扇食香火。
“今夜大概会有鬼物前来，娘子魂藏扇中，免得你在，她不敢入。”
“公子怎对那些鬼物如此有兴致？”
“游魂野鬼我不感兴趣，但寄宿庙中之鬼，我却有兴趣与他们游戏一番。”
“正好马钰来，我提点一下他们，娘子入扇。”
说着折扇甩开，阿九化一缕精气遁入扇面。
合上折扇，刘彦迈步拉开房门，清风拂面，蛙声入耳，门外马钰、刘平二人齐头回顾。
“马兄难以就寝，我看不是被蛙声所扰，而是被忧心所扰。”
“搅扰刘兄了。小生确是被忧心所扰，难以入眠。”
面对刘彦的笑语，马钰不禁被其所染，有一些心中之言欲吐。
刘彦仰望明月，笑说：“何不说出来？我虽不会排忧，但可做一位听者。”
马钰与他伴望明月道：“说来不怕刘兄笑，我忧的是这次考试不过，吃不上朝堂‘廪膳’，届时我便要止学，去谋求生计了。”
“小生家境贫寒，出门盘缠都是向岳丈讨的。”
刘彦听了折扇抚掌，说：“马兄有求学进取之心，奈何受穷拖累，那就先以身学去克贫穷，而后进去功名。”
“你年纪尚青，何愁今后不能得中？”
“不如把日子过好，得一温饱，那时心安体宁，更能读好书。”
马钰琢磨其言，拱手一礼道：“刘兄所言甚是，小生却没想到。”
刘彦折扇点他说：“马兄没想到，是因为你过于执迷，执迷带来的弊端，就是‘刚愎自用’。”
“刚愎自用之人，听不进他人之言，那只会一败涂地，终死方知【后悔】二字。”
“聪明者，要学会审时度势，针对自己的处境，作对自己有利的决定。”
“如果有错误，就要及时的反省改正，如此就不会陷入执迷，一错到底。”
“我观马兄是聪明人，不妨自己想一想。”
马钰含思出神，被他这些话一点拨，心里莫名通透，再施一礼：“多谢刘兄指正，小生当自省。”
刘彦点头不再说教，转问他：“宁兄、王兄都睡了吗？”
马钰说：“二兄已先睡，小生也去睡了。”
刘彦折扇拦住他，近身说：“马兄要提防一些，这寺庙中有鬼，睡梦时若闻异声，不可去看。”
马钰猛地心跳，问他：“刘兄何以知晓？”
刘彦折扇挡风，附耳道：“我那毛驴能见阴魂鬼怪，看见那一类便会大声嚎叫。若半夜听见驴子叫，便是有鬼入园。”
“马兄只要克己守心，念想《孟子公孙丑篇》，鬼怪就伤害不了你。”
马钰陡然正身，拱手再施一礼，已然视他为奇人。
刘彦还施一礼，目送他回房，顾看园门南边树下毛驴二戒、红马端阳，问刘平：“与二戒说了吗？”
“说了。”
刘平道：“我告诉他，见鬼便叫三声。”
刘彦点头回禅房，关上门问：“僧人可回来？”
刘平眼目疑惑说：“我去东西僧舍都看了，无一个僧人回来，也许他们去远处化斋了。”
刘彦折扇推开窗们，吹灭油灯上床就寝，道：“或许这庙中已无僧人，今夜听见声响不要睁眼。”
刘平暗中点头，他已不是去年的平儿，现在对于鬼物无惧，有公子在此，他只管听命。
片刻房内安静下来，刘彦睡东边禅床，刘平睡西边。
二更天，清云遮月，一女乘风飘入园内，正是西院姥姥口中的‘小倩娘子’。
守门的毛驴二戒耳朵竖起，眼眸正看她，忽地仰天哼叫起来。
这一叫，不但叫醒了睡梦中的马钰，连那小倩被驴叫吓到，转顾一眼毛驴。
二戒叫罢就低头，闭目睡觉。
小倩自语道：“这驴真怪，莫非驴子会说梦话？”
思量着，她飘身挨个窥视禅房，来到刘彦禅房门外。
见窗门半开着，目光朝内窥看，主仆都在香睡，无梦无想。
小倩穿门而入，故意抬手动门栓，弄出声响来。
刘彦听二戒叫声就醒了，此时听门响动，心知‘进屋了’，却不理会。
小倩见没有惊他，心说：“此人谁的太沉了，心胸真大，还是叫醒他。”
她走到禅床边，一手轻轻的推刘彦肩膀，对耳朵叫魂：“相公还不起来？”
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