“叔公就随我们回去吧，老太公去时独挂念叔公。”
“说，当年不该赶你出家，为此悔恨半世。”
“走时叮嘱我等，定要接叔公回家！我等也愿尽孝。”
“刘府虽说待叔公不薄，但终究不是一姓之人，叔公百年后何以安葬？”
“孙儿说句不中听的话，如今叔公也老迈了，留在他府上无有用处，等同寄人篱下……”
……
黄昏，刘府左宅偏房。
管家福安坐听劝说，眼眸离神思量，身旁坐着一中年，面前站一少年。
这二人乃父子，是福安长兄家的儿孙。
前日他们从金华奔来，为的就是接叔公福安还乡孝敬。
其实父子二人八月中秋前就来过一次，当时刘彦、平儿刚好赴京赶考，福安恐自己走后老夫人无人照顾，便回拒了他们。
一晃半年，正月十五，父子俩去拜访老东家，意外从金华冯员外口中，听得‘临安刘奉义’之名。
一番询问方知，刘奉义乃刘世才，正是叔公主家公子。
二月初，父子又从冯员外口中获知‘刘府老夫人去世’消息，便商议跑完一趟生意后，再去刘府接请叔公回去。
三月父子一回到家，便乘员外商船来到临安，见识了东湖商集，结交不少商会掌柜，意外做成几笔买卖。
昨日清早他们来到刘府，本想请叔公引荐一二，拜会奉义君子，当面与主家谈。
但被告知：“公子近来服丧修学，不见外客。”
父子二人便先劝叔父、叔公，福伯口中含糊不答应也未拒绝，说：“这要问公子之意。”
父子自然知晓‘仆从不能背主’，于是在东城客栈住下，打定主意定要接走叔公，回家奉养尽孝。
他们却不知福伯心中所想。
自从刘彦回来，福伯亲眼看着刘家因公子而改家运，也沾了家府门第之光，享受造化荫庇。
老夫人受封郡君外人不知，府邸家人却都知道。
福安已想过自己死后也葬入东山谷，继续为仆侍奉郡君，亦能受享阴福，将来老家人有难，他能帮衬一把。
但这个私心，却不能与父子二人讲。
听着侄孙苦口相劝，福伯笑颜打住他，说：“此事只听凭公子做主，只要公子准我还乡，我便随你等回金华。”
父子几分欣喜相视。
侄孙问道：“不知何时能见奉义？明日乃清明，家中应当去给老夫人进香，可否借此拜见？”
福伯思虑时，见刘平进来，笑与父子二人见礼，说：“我说怎寻不见阿伯，原来在此会亲戚哩。”
福伯笑问：“公子可回来？”
“回来了。”
刘平提壶倒茶，咕咕喝了几口道：“公子刚才还问你，我说这两日阿伯来了亲戚，许是领亲戚游玩去了。”
少年听了耳目一动，起身拱手：“平叔可否与我等引荐？小侄和家父，想接叔公回家奉养，此乃我家老太公之遗愿，亦是我家应尽之孝道。”
“因此想求见奉义，商榷一二。”
刘平诧然分顾福伯，试问：“阿伯果要还乡？”
福伯笑说：“此事岂是我说的算？该当公子来定夺。”
“也是，你们稍后，我去回禀公子。”
说着，刘平去往主宅，见公子回事。
不多久便回来道：“公子请福伯和两位过去叙话。”
三人起身跟着他进主宅，一入前院便见刘彦堂门处背手立身，父子二人望之，心气矮了一大截，暗叹：“奉义气度比官家更大！”
上前礼见时，都把头压低，生怕礼数不周。
刘彦还施一礼，随问福伯：“不知两位亲戚如何称呼？”
福伯含笑引荐：“他们乃我兄长儿孙，侄儿叫福远，侄孙叫福泰，福泰读过几年私塾，有个表字叫守常。”
他介绍着，刘彦打量福家父子，着重看其子福守常。
见少年约十六七岁，像是读书之人，面貌实诚，六尺身高，印堂宽厚乃有福之相。
“守常还读书吗？”
“回奉义，小人已不读书，如今跟着家父经商。”
福守常持礼回话，感受奉义亲和之风，抬头相视一眼
刘彦笑着点头，请他们落座叙话，安排刘平备茶待客，后问父子‘做何买卖’。
福远回话道：“小人经营东海奇珍，以买卖珍珠为主，我家在台州有一商号，有时也出海办货。”
刘彦听后，大概清楚他家并不清寒，能经营珍珠买卖，没有万贯家底支撑不起，转问福伯：“昔日我听母亲说，福伯因遗失五两银子，被长兄赶出家门……”
“但听福兄之言，家中颇为殷实，何故为了区区五两银，驱逐亲兄弟？”
父子相视，惶恐奉义误解其中之事，福守常起身礼道：“奉义有所不知，我家也是近几年才得殷实。”
“过去我家一直清贫，叔公丢失五两银子，乃是一年的买卖本钱，因此我家太公方才动怒，说了那些气话。”
福伯在旁附和，与公子说起‘当年之事’。
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