2006年的夏天，正准备利用大学开学前这段时间与几名高中同学出去旅游的曲立恒，却突然接到了刚刚成立不久的北溪人俱乐部的入队邀请。
当天晚上，曲立恒的父母便就“儿子的未来命运”展开了激烈的“辩论”。
身为铁杆球迷的曲宪明，十分支持从小学3年级便开始接受正规足球训练的儿子接受北溪人俱乐部的邀请。
在曲宪明看来，儿子从小的梦想便是成为一名职业球员，而刚刚成立的北溪人俱乐部又为儿子提供了实现梦想的平台，同时又提供了颇为优厚的薪资待遇，曲立恒理应接受对方的邀请。毕竟，儿子到大学“镀金”的最终目的无非是为了就业，既然有了提前就业的机会就应该牢牢将其抓住。
此外，做为一名拥有近30年看球经验的资深球迷，曲宪明一直坚信自己的儿子拥有成为国脚的潜质。如果有朝一日，曲立恒身穿北溪人队的球衣登上华超乃至国际比赛的舞台，那么他就将成为北溪的“城市英雄”。如此一来，自己这个父亲也是与有荣焉。
然而，身为实验高中英语“学科带头人”的甄慧芳，则是极力反对自己的儿子接受北溪人俱乐部的邀请。
甄慧芳虽然不是球迷，但在老公儿子均是铁杆球迷的情况下，她对国内足坛的基本情况还是有所了解的。
在她看来，北溪人俱乐部提供的薪资待遇虽然不错，但是职业球员的运动生涯至多不过十几年的光景。如果没有过硬的一技之长，或是足够亮眼的学历文凭，等到退役之后想要得到一份既体面又安逸的工作简直难于登天。
最关键的是，在“背景和关系至上”的华夏，北溪人这样一家依托于四五线小城，既没有多少人脉关系，同时财力和球员资源的小俱乐部，或许能够利用对手缺乏足够了解的机会拿下一些比赛的胜利。但在所有对手全都熟悉了北溪人队的情况之后，势必将会陷入寸步难行的尴尬局面。
如果北溪人队的成绩长期处于低迷状态，俱乐部便有极大的可能出现动荡甚至解散的危险。到了那时，在足坛几乎没有任何人脉关系的曲立恒，必将陷入无球可踢的悲惨局面。
因此，既然曲立恒已经拿到了东北大学的入取通知书，就应该塌下心来“认真读书”，最好能够拿下东北大学的硕士文凭。这样一来，便可以凭借自己强大的人脉让曲立恒也加入到“光荣”的高中教师队伍，体面而又安逸的度过余生。
表面上看来，甄慧芳完全是为了曲立恒的未来着想，但其真实目的更多还是为了自己的“面子”。要知道，即便曲立恒高中毕业后宅在家里啥也不干，以甄慧芳和曲宪明夫妻俩每月超过5万的“实际”收入，也根本不需要为了将来的生计而担心。
对于一直以“书香门第”自居的甄慧芳来说，如果自己的儿子连大学文凭都拿不到的话，自己以后恐怕都没有脸出门了。
也正因如此，在身为电力公司人事科长的曲宪明坚定支持儿子成为职业球员的情况下，甄慧芳甚至不惜以离婚做为要挟，“逼迫”曲立恒放弃了自己的梦想。
曲宪明拍了拍一脸若有所思的儿子，道：“爸知道，你这两年过的并不开心。所以爸今天不但要送你本应更早穿在你身上的球衣，下午还要带你去看咱们北溪人队的比赛。
被父亲这一拍，从回忆里回到现实曲立恒赶忙说道：“爸，我今天有点累了，下午不太想去看球了。”
闻言，曲宪明再次叹了口气道：“爸知道，你并不是因为累了才不想去看球，是不想看到小高、小罗他们继续在球场上任意驰骋，自己却迫于现实的压力放弃了最初的梦想而感到懊悔。”
“爸，你别说了。”曲立恒有些痛苦的闭上了双眼。
“儿子，只要你心中的足球梦依旧还在，老爸无论想尽什么办法都会帮你把它实现。”
“可是，我妈那边……”
不等曲立恒说完，便被曲宪明打断道：“你妈那边完全不需要担心，根据我和你妈生活这么多年的经验，她当初拿离婚要挟你上大学不过只是虚张声势而已。你老妈那么好面子的人，就算我在外面养小三她都不会跟我离婚的。她可绝不愿意像你毛姨（甄慧芳的闺蜜）那样（半个月之前离婚）遭受朋友和同事的非议。”
父亲这一番话，让曲立恒心中几乎彻底熄灭的“职业球员梦”，再次燃烧了起来。
…………
下午2点50分，北溪人队洪都恒源队的首发球员，在主裁判的带领下踏上了球场草坪。
两队球员整齐的在中线附近站定之后，体育场四周的扩音器中便传来现场主持人庄严的声音：“全体起立，升国旗，奏国歌。”
下一刻，体育场内的所有人全都面色庄重的鲜艳的五星红旗，伴随着激昂的《义勇军进行曲》缓缓升起。
望着站在中圈附近高声咏唱《义勇军进行曲》的罗兵，曲立恒的心中忽然有种酸溜溜的感觉。
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