皋陶望着眼前的伯益，语重心长地说道:“益，无论何时，你牢记一句话！”
伯益拱手拜道:“父亲请讲。”
皋陶正色道:“天下乃天下人之天下，非一人之天下，唯有心怀天下、胸有日月之人，才能真正得到天下人的拥戴！”
伯益再拜道:“益定当谨记于心。”
伯益没有想到，父亲在传授给他刑狱司法毕生经验和真谛后，第二年便因病撒手人寰。
夏后姒禹闻之，大恸，休政不饮不食三日。三日后，夏后姒禹传令华夏部落联盟的各个大小部落首领，为大司寇皋陶致哀七日，一月之内不得用血食。皋陶曾在的东夷部落更是全民缟素，歃血立誓为老首领守丧一年。
皋陶的离世对于华夏部落联盟来说是一个巨大的损失！皋陶是华夏司法刑狱的始祖，更是促进刑罚从象刑到实刑的改革，这也是华夏文明法治进程的一大步。皋陶的德政法治相辅相成的理念，深深影响了华夏部落联盟，甚至东夷、三苗也逐渐接受皋陶的法治理念。
夏后禹二年，皋陶薨。
姒启也在禹城不断历练成长，跟随父亲学习军政大事，但姒启隐约感觉到父亲似乎并没有将夏后之位传给他的想法。在皋陶薨后，姒启也曾想过，自己能否成为父亲的继承人，执掌夏朝。可他发现父亲在皋陶先生薨后，便更加倚仗皋陶之子伯益。伯益被父亲任命为执政官，统率百官，总理朝政。而自己依然只是一个禹城护卫营的副营长。这些年自己战战兢兢，如履薄冰，也不过是从外城门移到了内城门。
黄犬匹夫尚且羞之！
姒启有时愁闷时候，便会登上禹城外城的城楼。他望着远处山岳峥嵘，朔风吹云，心中便壮怀激烈，义愤填膺。他常常看着大雁或孤鹰盘旋天际，翱翔在禹城城郊广阔的原野之上。
他不禁又想起少虎营金戈铁马、纵横驰骋的日子，纵然是烈日炎炎似火烧的夏天，或是数九寒天如冰窖的冬天，吞雪啮冰，风餐露宿，他也甘心！那才是一个男子汉大丈夫应该体验和经历的生活！
可现在呢？他每天只能呆在这城门口，迎来送往大大小小的部落首领和禹城百姓。这怎么能是他这样一个血气方刚的少年应该做的事呢？
姒启有好几次都按捺不住，想要找父亲理论。可每次都是一见到父亲那坚毅如水的目光，自己便恭恭敬敬地行礼，心有不甘地重新回到自己的岗位。
时间过得很快，转眼便是七年过去了。
夏后禹八年，夏后姒禹决定召集华夏诸侯邦国八百部落在会稽会盟。而且他传令姒启随行。
姒启心中沉睡许久的豪气如余烬复燃的篝火，又开始烈烈燃烧，发出哔哔剥剥的声响。他的背一下子挺得很直，像山谷涧间傲然挺立的松树！
此次会盟随行的还有夏后氏十二部族，分别是夏后氏、有扈氏、有男氏、斟鄩氏、彤城氏、褒氏、费氏、杞氏、缯氏、辛氏、冥氏、斟戈氏。十二部族中最为强大的还是夏后氏部落，直到夏禹立国，以夏后氏为国名，夏后氏十二部族皆以夏后氏为首宗。
姒禹此次会盟，并非心血来潮。自舜帝山陵崩后，有虞氏部落一族始终是貌合神离，尤其是原来一些商均的拥虿，更是时不时煽风点火，制造动乱。虽然每次这些规模不大的动乱都很快被平定，但夏朝附近的一些东夷小部落和三苗部落仍然有人希望商均继位。他们或明或暗，造谣姒禹逼位舜帝，扰乱着华夏部落联盟的和平和稳定。起初夏禹并不以为意，认为清者自清。但随着有禹军密使查获有虞氏和东夷几个小部落与商均往来的牛皮密书。姒禹才皱起眉头，陷入沉思，觉得此事并不简单。
内有有虞，外有东夷，若是再联合三苗，那华夏部落联盟的大好局面岂不是毁之一旦？！
姒禹心道，我不做这个夏后固然可以，但若是商均联合有虞氏、东夷、三苗来攻我夏后之国，我姒禹绝不答应！华夏的大小部落族人更不会答应！
于是他召集伯益、后稷、子契、应龙、一同商议，决定在会稽举行诸侯会盟，一来彰显夏朝国威，二来可联络诸侯，三来可震慑群雄！于是，夏朝建国以来第一次诸侯大会盟便在会稽轰轰烈烈地召开了！
会稽此地，处于华夏、东夷、三苗交界之地，乃是华夏重地！姒禹之所以选在此地召来会稽会盟，便是要昭告天下，重振华夏的雄风！
姒启很久没有见过这样雄壮威武的父亲，父亲一身戎装，身披犀甲，腰挎青铜长剑，眉宇之间，颇有指点千军万马的大将风度。
“启，你过来！”
“父亲！”姒启上前叩首拜道。
“快，快起来！”姒禹上前道。
姒启这才站起身来，他站得笔直，像一棵挺拔有力的云松，目中神光湛湛。他腰挎长剑，英气勃发，身形也较几年前更显魁梧。
“好，好啊！果然是英雄在少年！想不到有一天我的儿子会长得如此魁梧壮实！我真是老了，这几年每到阴雨天，这鹤膝病便要发作，疼得整宿睡不着觉。”禹叹气道，颇有些老气横秋的味道。
姒启上前扶住父亲，道:“父亲，您当年治水十三年，操劳辛苦，夙兴夜寐，才落下这鹤膝病的病根。如今华夏强盛，四方诸侯来朝，您也该注意调养身体才是。”
禹道:“启！你记住！为夏后，不为一己之私，而为万民之福。我一个人苦点累点算得了什么！你看看当年尧舜圣君在位之时，何曾整日操心自己的口腹之欲？尧帝仁义，烛照四夷。舜帝明德，泽被八方。我姒禹何德何能，出身泥涂之间，躬耕田亩之中。蒙先帝不弃，就任司空，岂敢有一丝一毫的懈怠？一人之劳，与天下万民的疾苦相比，又算得了什么？为后者，当以天下为己念，以生民为首，将自己放在谦恭卑下的位置，才能让百姓真正拥戴你！这些你可要多向伯益、子契先生请教！”
姒启恭敬拜道，“启谨记父亲教诲。”
夏禹不再言语，带着姒启一起登上会稽台的高处，但见山林茫茫，草木争荣。八百个大大小小的部落联盟列队整齐，依次列队，掀起漫天烟尘。
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