晚饭过后，林墨端起碗筷准备去洗，却被小倩一把抢了过去。
“老爷是大才子，怎么能做这种粗活呢？你们两个慢慢聊着，我去洗碗！”
林墨看着一旁的叶红梅，不好意思地笑了笑，说道：“这丫头真是的，我们两个有啥好聊的……”
“我……”叶红梅犹豫了一下，然后说道，“我要回去了！”
“什么？”
林墨一下子没反应过来，你要回哪去啊？
“你也清楚我的身份，今日去香山书院，我偷空去见了娘亲，娘亲很担心我，所以让我回去。”
林墨神色有些焦急，说道：“可是，你现在回去的话，万一官府的人查起来……”
“自从我们见面之日算起，已经有一个多月了，只要那个姓姚的官员不发难，就不会有事，更何况你又搬了家，就算有人问起来，你就说把我休了，下落不明，他们想查也无从查起。”
“这个解释不合理啊，像你这么贤惠的妻子，我怎么会无缘无故休了你？”
叶红梅淡淡说道：“你们男人另有新欢便休了原妻，这不是常有的事吗？”
林墨赶忙反驳：“这话你听谁说的啊？我可不是那种人！”
“反正是假夫妻，是不是又如何？”
现在这种局面，林墨一时想不到合适的说辞去挽留，只得问道：“那你想什么时候走？”
叶红梅想了想，说道：“我也说不好，可能三天五天，也可能十天八天，看情况吧！”
“你若是走了，小倩怎么办？”
“她是冲着你来的，当然是继续留下来侍奉你。”
“这……毕竟男女有别，不合适，要不然，她还是跟你吧。”
“不行，”叶红梅摇摇头，说道，“南山堂不会随意接纳外人的。”
林墨心里没有主意，叹了口气，然后站起身来向外走去。
“你去哪？”
“心里烦闷，随便转转。”
天色已经暗了下来，林墨出了大门，来到街上，听到不远处传来打梆子的声音。
砰！砰！砰！
“天干物燥，小心火烛！”
砰！砰！砰！
“关门关窗，防偷防盗！”
这时候，一个人影出现在街头，打更人摸出随身携带的短棒，指着前方粗声粗气地喊道：“喂，前面那人，大晚上的不回家睡觉，在街上瞎溜达什么！”
“是刘大哥吗？”
打更人正是传说中的刘大棒，他看了看面前这位书生，身形单薄，好像没什么战斗力，于是将棒子收起来，说道：“我是刘大棒，你是何人？”
“在下黑衣门生林墨，有事向姚大人禀报，还请刘大哥传个话。”
刘大棒正是姚继吩咐过的联络人，看了看四下无人，便点点头，压低声音说道：“什么事？”
“香山诗会上，有一个姓袁的人，大约五旬上下，来自山东，这个人的身份值得深入挖一挖。”
“还有吗？”
“今日在诗会上发现的就这些，如果有新的情报，我随时来找你。”
“好！”刘大棒点了点头，然后伸出手。
林墨没反应过来，以为他跟自己要信函，便说道：“这个消息口述便可，不需要信件。”
“不是，”刘大棒摇摇头，再度摊开手，“银子！”
林墨更加疑惑，问道：“什么银子？”
“跑腿费啊！”
“还有跑腿费？”
“是啊！”
林墨满脸诧异，怎么感觉这个黑衣门生的组织很不正经啊，内部传话还要跑腿费？
“不是，你为姚大人做事，他不给你发工钱吗？传递情报不是你的分内之事吗？为何还会跟我要跑腿费？你这不是二次收费吗？”
一连串的问题抛出来，刘大棒只回答了第一个：“没有工钱啊！”
“什么？你也没有？”
林墨以为只有自己情况特殊才拿不到薪水，却没想到，其他人也一样。
“好吧，多少钱？”
刘大棒伸出一根手指：“一两银子。”
“你这是在抢钱吗？”林墨彻底怒了，“带一条消息就要一两银子？”
“当初那个路统领跟我说好的，每送出一条消息，现场付钱。”
“就算是按件计费，这钱你也应该找姚大人去要啊！”
“不行！”刘大棒摇了摇头，说道，“万一我送去了消息，他不给钱怎么办？我不是白跑了？”
林墨实在无奈，最后一跺脚，说道：“好，我自己跟他说去，不用你传信了，行了吧？”
说什么不到紧急时刻不能登门，还让自己找什么大棒打更人，这边一句话就收一两银子，你当你是写买断的？千字千元？
“哎，你别急啊！”刘大棒一看林墨要走，赶忙说道，“你要是觉得价钱不合适，我们可以商量嘛！”
这还带砍价的？
林墨愈发觉得这个黑衣门不靠谱，哪有传递情报还雇临时工，按件计费的？
自己不会是被人忽悠了吧？
“给你打个八折，怎么样？”
林墨心中郁闷，摸出一个铜钱，没好气地说道：“一文！”
“大兄弟，你这……我要一两银，你给一文钱，没你这么砍价的啊！”
“就一文，多了没有，不想要我就自己去！”
“好吧！”刘大棒上前接过铜钱，嘟囔道，“一文就一文，总比没有的强。”
林墨只是嫌他收跑腿费，还收这么多，拿一文钱出来是存心想恶心他，谁知道人家竟然答应了，现在想想……是不是给多了？
“没什么事我继续打更了啊，一会我就往姚府方向走，把你的情报送过去。”
说完，刘大棒继续向前溜达，一边敲着梆子，粗声喊道：“天干物燥，小心火烛。关门关窗，防偷防盗……”
林墨无奈地摇摇头，所谓的黑衣门生师承姚广孝，身负特殊使命，搞的神秘无比，可是接触下来，这都什么人啊？那个姚继不会是骗子吧？
回到家中，却见客厅的灯还亮着，叶红梅正在和小倩聊天，此时看到林墨回来，便问道：“这么晚，你去哪了？”
“我就是吃饱了随便走走，锻炼一下身体。你们两个还没睡呢？”
小倩抢着说道：“老爷没回来，夫人哪里睡的下？”
叶红梅顿时脸红起来，说道：“不说话没人把你当哑巴，睡觉去！”
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