几个人套好马车，正要走，张虎在一旁厉声说：“路上遇到土匪劫路，一律格杀勿论！”张虎真的是忍受不了这种拉锯式的心理折磨了。
天快亮的时候，老套他们赶着马车回来，李玉堂也在车上坐着。石榴的尸身和人头对着用一条被单裹着，外面还裹了一条被子，用绳子扎得紧紧的。几个年轻人没有见过几次死人，一路恶心，心里还有几分惊悚，一有些许响动，汗毛直竖起来，头发捎上都是哨音。好不容易来到县政府，几个人急忙把那个死石榴放到一个很背静的地方，等明天刘明礼的发落。
听见响动，正在屋里说话的张虎和刘明礼也出来安排，让几个人进屋睡一会儿，其他事情等天亮了再说。刘明礼特意交代李玉堂说：
“你跟老套哥去睡一会儿，其他事情天明再说。你可千万别出这个院子，出了这个院子就没有保证你的安全了。好好睡一觉，有些事情明天你还要仔细说明。石榴死时，你毕竟在那个院子里睡着。先去睡觉吧。”
其事，这两个队长也是一夜未眠，他们一直在屋里商量着顺河街古庙会的事，计划着怎样安排人去探查张老三的行踪，怎样截杀张老三，怎样保证看戏的人不受伤。等等等等，他们心里没有几成把握，最要命的就是张老三这个土匪头子，他老奸巨猾，他去与不去，何时去，从哪个方位进戏场，去多少人，这都是未知数。也有这种可能，由于风声太紧，他也会想到官府会在这个时候缉拿他，剿杀他，他不去了。这些都是有可能的。至于有没有其他可能，韦大壮会不会去搜寻张老三，他们会不会在那里发生什么事情，这些都是不可知的。刘明礼想得头都大了。这个时辰来说，明天就是古庙会，就这一天的准备时间。还有这个石榴死后的验尸调查，也要妥当安排，这些事情都压在他的心里，他确实没有睡觉的时间了。
都安排好了以后，张虎看着刘明礼苍白的脸色，心疼的叫了一声：“大哥，你赶快睡一会儿吧。”
刘明礼说：“兄弟，你也是一夜没睡，你也去歇了吧。天明还要训练呢。”
两个队长说完都倒头睡了。一时间，县政府府里的喧闹场景停止了，黎明前的夜色静悄悄的，听不见人和动物的声音，只有那些保卫团的人们，从屋里发出足够的鼾声，从门缝里挤出来，向着各个角落里流动。
街上的鸡叫唤醒了沉睡的人们，狗也起来在路边溜达，企图寻找昨夜路人丢弃在路旁的骨头，有几个早起遛鸟的仕绅们，手里转动着健身球，在街上左顾右盼的走着。县府里的人们都起来了，一百多的保卫团团丁们，在各自的甲长带领下，在街上操练，在某个角落练枪。老套来回的巡视着，手里拿着一根白蜡杆，其事也就是吓唬一下那些个懒蛋，那棍子还不曾落到谁的屁股上。这阵势实在是今非昔比了。这是一个大工程，这么多人，吃喝拉撒，还要布置剿匪的有关事宜，刘明礼的心确实不够用了。他起床以后，先把处理杀死石榴一案交给老宰去处理，这也不是难事，验尸官来，走个程序就行。最后，把石榴暂时埋在一个比较隐蔽的地方，便于随时查看。询问重要证人李玉堂的事，由刘明礼和老宰共同进行。
老宰还是做记录，崔糊涂时期，他就是书记，现在和刘明礼搭档，还是愿意做记录。他准备好了文房四宝，等着刘明礼的问话。
刘明礼让李玉堂坐在一条长凳子上，安慰了他一番，让他不要害怕，如实的把昨夜发生的一切事情都详细的讲出来。李玉堂第一次见到这种场合里，心里有些害怕，紧张的不知道把手放在哪里合适。
“李玉堂，你把昨晚上发生的事从头到尾说一遍，越详细越好。”
接下来，李玉堂就从前到后把事情的始末，详细的讲了一遍。老宰也在那里记录了一边，不清楚的地方还要再问一遍。
问到最后，刘明礼问：“你想一想，石榴除了和张老三有来往以外，她还有没有和其他的人有这方面的往来？”
李玉堂迟疑了半天，欲言又止的样子，有些为难。
刘明礼说：“你别怕，你说吧，这是咱县的知事，父母官，我们是在找杀害石榴的凶手，你心里有啥就说啥。石榴是你的老板，把被杀了，你应该协助我们抓住凶手才对。”
李玉堂想了想说：“我总觉得张老三不会杀石榴，他走的时候还是笑着走的，我亲眼看见的。人要是杀了个人，他会笑着走出那个屋么？还说笑话，下次来了给你们找个娘们儿玩玩儿。我不相信他会杀了石榴。”
老宰插话：“你看到石榴从屋里出来了吗？”
“没有。”
“那你咋知道张老三不会杀害石榴呢？”
一句话问得李玉堂结巴了半天，也没能说出理由。最后，他还是说，杀石榴的肯定不是张老三。他解释说：“就算是他杀了石榴，也没必要把头割下来吧？割头这事儿，我觉得应该是仇恨很大的人才会的，张老三和石榴有仇恨么？我看没有。”
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