这个消息确实是刘明礼没有想到的。他吃惊之余，想到他的家人，追问道：“老人家，我看你是个好心人，菩萨保佑你，你一定会得好报的。你知道牛家起来的票都关在哪里吗？”
老人有朝外面的街上看了一眼说：“要说我不能多嘴了，我老了，总想着人不能太恶道了，”就是太霸道作恶多的意思。“早晚有一天要遭报应的。那些起票的都要遭报应的。他牛老犟家的票都关在他们家里，他关在别人家里别人要招祸害的。他们家里有个小黑屋，专门用来关起来的人，那可真是作了孽了，弄不好就把人活活的埋了....你快走吧，这个庄里有鬼，会把你叫走的....”
老人说完，拄着拐杖往里走了。
留下刘明礼愣在那里，他从兜里摸出几个铜板，放在院中的一个小凳子上，转身出了这个破旧的院子，拉着棍子低着眉头往南走，走到牛家院子西墙的时候，禁不住往里看，他想着他的家人就在这里，与他一墙之隔，就是不能相见。他心如刀绞。他恨不得插上双翅飞进去，把人救出来。他此时担心牛家人已经注意到了他的行踪，前几天那个货郎给他们找来了杀身之祸，他们对外来的陌生人有了戒心。他加快步伐，匆匆的走出了牛头庄。
走离了这个不啻阎罗殿的牛头庄，他扔掉了手中的要饭棍，要饭的布袋和一个破碗，加快步伐向着回家的方向赶去。他为自己的愚笨而后悔，他为什么就没有想到这个张老三也会来这么一手呢？他早就应该想到啊。不过，这样一来，牛家暂时不敢对她们娘三个下手，也可能不敢再去索要大洋。可是，这个张老三这样做不单单是为了救人，他也是为了要钱。到时候牛家要是拿不出那么多的现大洋，这个事情僵到这里，万一老三恼羞成怒，杀了牛家的人，那他刘家这三个人一个也活不了。这个事情看似对刘家人质有利，其实暗藏杀机，这个生杀大权就牢牢的掌握在张老三的手中。他要赶快回到家里，找到他的岳父和二叔，赶快商量救人的措施。
事情的变化完全出乎他的意料，他几乎是跑着的回到了王庄。
刘明礼和岳父王顺利来到二岳丈王顺昌的家里，把这件讲了一遍。王顺昌听了以后也很吃惊，他也没又想到这个张老三会这样行事，而且还能如此周密，快速将人起回，并杀了牛家的一个人。那个货郎就是张狗旺，这都是他提前没有想到的。这个张老三确实不一般，这样的人，心机很重，别人是看不出来的。这个事出来以后，张老三一直没有送给王顺昌任何信息，可见他的心思根本就不在那三个刘家人身上。
几个人分析了一些利弊，最后还是决定由王顺昌出面去找张老三，看看下面张老三有啥打算。
准备好马匹家伙以后，王顺昌和老套二人骑马去西张庄找张老三。马匹飞跑着来到西张庄老三的家门口，下马拍打们环，院子里没人。这几天张老三几乎没在家里住过，他一直在观音庙里等候着牛家来送现大洋。他相信自己的计策一定会完全成功，他也相信牛家不会拿两条人命和他赌博。因为他知道，牛家也知道，刘家的那三个人命对于张老三老说无足轻重。他心里没有压力。不过，他要坐镇观音庙，不能让出任何纰漏。王顺昌按照暗哨的指点，来到观音庙，在那三间议事房里找到了张老三。
一进门，张老三坐在屋门当中的椅子上，他看见王顺昌进屋，呲着大黄牙皮笑肉不笑的说：“六弟来了，你坐吧。”
王顺昌刚一坐下，正要开口问，却被张老三打住了。
张老三说：“六弟，我知道你要问这事，我早给你说过这个事儿你不用管，我治不死牛家我就不是张老三，你三哥我就不配做这里的老大。我要让开封城东的所有人看看，谁说了算。他几个小毛孩儿，还想弄死我，我这一回让他乖乖的听我的摆布，我叫他死他就不能活。”
等到张老三说完，王顺昌这才见空插进话去，说道：“三哥的威名这一带无人不知，无人不晓。牛家这几个小孩儿是那鸡蛋碰石头。不过，三哥，我侄女荣妞他们放不放？”
张老三笑笑说：“牛家老五来过了，他想和我们兑换，我不能便宜了这帮小子。六弟，你放心，你的侄女也是我的侄女，我敢对你打个包票，他牛家会一根汗毛都不少的把人送回来的。这里有他的两个人押着。你别担心，他吃掉咱们多少银元我要他加倍的吐出来。他妈那个比的，牛家老六还打死了小菊花，就在我的西张庄，在我的眼皮底下，你说这不是打我的脸吗？该死的东西！”张老三眼睛里放出冷冷的凶光。
王顺昌觉得这个张老三在拿人质要钱，其实这两个人质也成了他手中的票。他不达目的是不会罢休的。这个时候，说什么他都听不进去。不过，牛家那里害人的可能性几乎没有了，只要这里的两个人活着。现在只有静观其变了。王顺昌朝着张老三一抱拳说：“多谢三哥！那我等三哥的信儿吧。三哥需要兄弟的时候尽管开口。”
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