“大哥，你咋这个时候来了？快进院里。”
对于刘家的不幸杨氏十分同情，她可怜这一家子，不单单是因为老二家的冯氏是她表妹，她是对这一家子老实人遭到这样的灾祸深表同情。他很可怜这个刘家老大，她看见刘家的人来了，就止不住的落泪。为此事她的夫婿张封没少受她的数落。
“我来看看啥样了。在家里也想不出好的办法，走着走着就来了。张封兄弟还没有回来吗？我想打听一下这里的情况。”
刘明礼说着话进了院子。
看着可怜的刘家老大，杨氏又落了泪。她把门关上以后说：“大哥，你先别急。张封也正在想办法，警察局那里现在指望不上，都在准备开战。我听张封说，南关武馆的张虎很仗义，现在正训练他的徒弟呢。”说着，进了屋。“大哥，你吃饭了没有？我去给你做点饭吧。”说着就要出去做饭。
被刘明礼拦住说：“我走到西门里的时候，正好有一个买羊双肠汤的，我喝了一碗，吃了一块饼，已经不饥了。张封兄弟啥时候回来？”
“他回来又出去了，我也没问清楚是啥事儿，反正都是咱们祥符老家的人来找，是不是去了南关他也没有说。估计快回来了。”杨氏说着，起来给刘明礼到了一碗水，递给刘明礼。“大哥，你走了一天的路，喝碗水吧。大哥，大嫂那里有消息么？”问着，又抹起眼泪来。
“没有，不给送钱，牛家是不会放人的。”
一口气把碗里的水喝了，把碗递给杨氏。他看看天色已晚，张封又不在家，他一个当哥的和弟妹一起不自在，就站起来说：“这样吧弟妹，我去找个客栈睡下，明天再来吧。”说吧，就站起来往外走。
杨氏说：“大哥，要不你在孩子们的屋里凑乎一个晚上吧，去住店还要花钱。”
“不用了，我晚上打呼噜，影响孩子睡觉。换个地方我也睡不着。明天再说吧。”
二人说着话，来到门外，别过杨氏，刘明礼迈着疲惫的步伐，慢慢的消失在胡同的拐弯儿处。
第二天一早，刘明礼早早的起来，他要趁着张封上班之前和张封说上话，他付过住店钱，急急忙忙的来到张封的家。张封也起来了，他很热情的把明礼让进屋里，让妻子杨氏赶快做些早点出来，让明礼在这里吃饭。杨氏答应着去了。
这里，张封和刘明礼坐着说话。
张封显得很兴奋，他对刘明礼讲起来南关武馆的事情：“大哥，昨天我去了南关，和张虎商量救人的事。一切都在计划中进行着。练翻墙，飞镖，打枪，开锁，这个张峰兄弟可真是个武林义士。他的徒弟们也都很拥护，一个比一个提劲儿。现在就是一点，地形不熟，到时候去了不知道往哪里走，人到底关在哪里，救了人出来往哪里走合适，这些不弄清楚没法下手。功夫，这一点你别担心，他教的是苌门武技，都是绝技，武功相当了得。我对你说，那个张虎可不是一般的人，武馆有个大石磙，他单手掀那大石磙，玩儿风车一样，一撂一个跟头。那真是神了。”
一席话让刘明礼也增加了信心，他想了想说：“这样吧兄弟，我这里有点钱，你拿去给张虎兄弟喝点酒吧，等事情办完，一并感谢。”说着，从怀里摸出一个钱袋，要往外拿钱。这些银元还是他的岳父王顺利给他的，他家里其实已经一文不名了。
张封也佩服刘明礼的为人，仗义疏财，有风度有教养。他知道眼下刘明礼的手头很紧，到处都要花钱，就站起来拦住刘明礼说：“大哥，你不用管了。人活在这样的社会里，谁还没有个难处啊！你现在最难，我这里比你强一些，这里我来对付，将来事成之后，咱再对张虎表示表示感谢吧。你拿着钱，想办法把牛家的大院弄清楚。你不是说有个叫小菊花的是他们牛家人么？你去问问她不就清楚了？”
刘明礼叹了口气说：“让牛家的人给杀了。”
“啊....这牛家的人真狠哪！那可是他们家的儿媳妇啊。”张封听罢吃惊不小。
这时候，刘明礼站起来说：“兄弟，你家里有没有破衣裳烂鞋啥的？”
“有啊，要这啥用？”张封也站起来不解的问。
“我打扮成要饭的，到牛家去要饭，不愁弄不清楚院里的情况，不愁打听不到关人的地方。最后再弄一个破帽子，这样可以遮住脸。”
张封点了点头说：“这也是个办法。到这个时候了，咱也顾不得委屈受罪了。等一会儿让你弟妹找找，肯定有。”
正说着，杨氏已把早饭做好，端进堂屋，放在当门的桌子上。
杨氏对站起来的刘明礼说：“大哥，简单吃一点吧。一会儿不管干啥都不能饿着呀。你们先吃吧，孩子们还没有起床哪。”
本来刘明礼不想在这里吃饭，看着杨氏端过来，又不好拒绝，就坐下来说：“也行，吃一点吧。也吃不进。”又把刚才找破衣服的事说了。
不一会儿，杨氏找了几件旧衣服，还有一个沾满灰尘的破帽子，放在门口说：“大哥，我原来想着送给要饭的，没想到还有用处。这个帽子也不破，就是没有洗。你穿上可真的像要饭的。你看这世道，好好的人家咋就成了这样呢.....”说着又要掉眼泪。
张封说：“你看看你看看，你别这样，你这样咱大哥他还能吃进去嘛。”
杨氏说：“一提起这事我就忍不住了。好，不说了，吃点饭吧。”
吃过早饭，刘明礼又让杨氏找了一个破布袋，搭在肩上。把他身上的衣服暂时寄放在张峰的家里，看了这身行头，真的成了一个叫花子。刘明礼也顾不得体面不体面了，眼下救人要紧。他带了一点饭钱在身上。这年头，要饭也不容易，大家都穷，说不定连一点吃的也难讨来。
刘明礼出了开封城的北门，在路边的水沟里抓了一把黑泥，抹在脸上，然后又蹲在水边，用水洗匀了，这个模样，就是回到家里，一眼也难辨出真人的。他做好了这一切，一个人踩着路边的青草，一直向着牛头庄的方向走去。
(本章完)
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