这些起票的牛家人，就在这里你一言我一语的把晚上打更的人定下来，一旦发现有动静，谁家都不能怠慢，必须全体出动，家里一杆枪都不能留，全部都到村西堤堰上集合，无论来的是官是匪是民，只要是来攻牛头庄的，一律消灭。
人们都散去，天已经快黑了。牛家老大惦记着到开封找洋大夫治枪伤的老三老五和老六。他最担心的就是老六的玩心太大，误了大事。他安排老二牛武去接一下，今天老四把老三去开封治枪伤的事说了，那个张老三是个心中有数不外露的人，说不定这个家伙已经把这条消息记在心里了。万一他路上派人把老三他们截了，那就坏了大事了。到时候不但拿不到钱，说不定还要倒回来去给张老三送钱。他叫老二叫上几个人带上家伙走了。他在家里看着，家里也不能不防范，什么意外的情况都可能发生。
看来，起票也不是一件容易的事。这世道，把人都逼疯了，你不想这样你就得那样，只要想生存，就得有生存技巧，有时候就得豁出命去。
到了三更天时，牛家老三他们回到家里，老大始终没有睡，老二他们把老三抬进他的屋里，交给他的媳妇照顾。这才来到老大家里叙说今晚上发生的事情。
老二说：“今天去对了，路上遇到几个人，像是劫路的，都有家伙，我们刚走到一片沙岗那里，这几个人就从沙岗背后窜出来，截住我们，老三他们也刚好到。我们人多，打了几枪，那伙人看着不沾光，就跑了。”
老大问：“有人受伤没有？”
“没有。就是旺财弟的手上被子弹擦破了一点皮。包扎了，没事儿。”
老五牛祯说：“找了个洋医生，开了刀，打了几针。据那个洋医生说，不会落下残疾，就是要注意休息，不能乱动。停几天还得去换药，说是不能感染了。不过，花去了十几块大洋。”
老大牛文拍着桌子说：“花多少大洋都得看，只要不落下残疾。以后还有很多的事情得去做，躺在床上一辈子那能行？急也能把人急死了。”
这时候，老四过来附在老大牛文的耳朵上小声说了一句什么，老大这才抬头对大家说：“都回去歇着吧，晚了，跑了一天，大家都累了。明天还得起早干活呐。”
等人们走了以后，老大交待老四说：“那孩子发烧让她妈给她灌点水喝，这么晚了朝哪里给他找人看病啊。明天早上再说，总不会今天晚上就死了吧。只要别饿死就行，全指望他们给咱们换现大洋呢。”
忙了一天，都累极了，各自回到屋里睡觉。这个时候，如果张家老三组织攻打牛头庄，肯定能够得手。不过，西张庄离这里几十里路，也不是容易的事情。
票屋里的三个人坐在地上的地铺上，披上的被子满是脑油味道，不知道多少时日没有见过太阳，湿漉漉的，用手一摸都有一种让人起鸡皮疙瘩的感觉。王氏和和韩氏虽说不是大家闺秀，也是吃穿不愁的家庭出来的姑娘，哪里受过这种委屈。可是，没有办法，到了这个时候，在这个环境当中，身不由己，没有选择的余地。只能是尽快适应这里的一切，尽力的保住性命，能够回到自己的家里，与亲人相见。
来到这里已经是第二个夜晚，孩子小羊受惊带饿，开始发烧。屋里几乎没有光线，只有那个递饭进来的小窗口打开的时候，才能看到一缕光线，这缕光线立刻使人的眼睛很不适应，孩子小羊急忙藏在母亲的怀里。吃过晚饭以后，孩子开始发烧，老四来送水的时候，韩氏哀告着能不能给孩子找个郎中看看。很晚的时候，老四牛禄来告诉说，明天再说。那时候看病和现在不同，拿几片药吃了就可退烧，那时都是中草药，需要煎药，你一个被人起来的票，谁去给你煎药呢？保不准哪一会儿就把你撕票了，还会顾得给你看病。但是，孩子发烧，这是任何一个母亲都无法忍受的。孩子小羊直哼唧，身上火炭似的。韩氏没有办法，急得直哭。王氏在一旁用毛巾给孩子敷在额头上，能起到稍许的退烧作用，最起码孩子可能会好受一些。王氏迷信，信奉佛教，一会儿一祷告，祈求佛祖保佑孩子平安。
作孽呀！但愿这个孩子能够熬到明天。
(本章完)
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