高桂英问刘宗敏，“捷轩，你们这是拉着队伍去哪？”
“祖家寨。”
“干什么？要攻打寨子么？”
刘宗敏道：“祖家寨是个大寨子，有三千多户人家，团练乡勇两千多人，并且山势险要，易守难攻，我们本不打算攻打，但是日前有个讯息传过来，说是郝摇旗被寨子里捉了，准备开膛挖心，大家一听就急了，这才拉起队伍，奔祖家寨去。”
“硬攻？”
“不硬攻怎么办？”
高桂英摇了摇头。
刘宗敏率领的闯军，不足一千人，加上过天星的三千人，再算上自己带来的千把人，总共有五千之众，按说攻打一个寨子，不成问题。
但是——如果寨子位置险要，里面防守充足，这可得另说了。
闯军目前刚刚从全军覆没中喘过气来，经不起折腾。这几千人马就是最后的本钱，如果赔上去，那就更岌岌可危。
现在，每一个人都是种子，将来要靠他们发挥大作用，生根发芽，壮大队伍，这些人都是宝贵的本钱。
刘宗敏说：“嫂子，郝摇旗不能不救，”
“我知道。”
“这样吧，现在队伍归你指挥，你说怎么打，我们就怎么执行。”刘宗敏痛痛快快地说。
高桂英没吱声。
她瞅了瞅眼前这些将领。
刘芳亮、李过、袁宗弟……
实事求是地说，打仗，他们全是勇不可当的猛将，冲锋陷阵的好手，但是论作战谋略，却都不行。
闯军队伍里，论作战谋略，其实只有李自成一个人能够拿得起来，其余的人全是勇有余而谋不足。
这就是军队里缺乏“军师”的弊端。
高桂英略一思索，就当仁不让的答应了刘宗敏，“好，兄弟们，如果你们信得过我，那我就权当一回攻打祖家寨的总指挥。”
“同意。”“嫂子，你就指挥吧。”“你说怎么打，我们就怎么办。”众将一片乱乱哄哄地应和。
……
……
祖家寨，在商洛山东南端的一座山崖上。
它居高临下，易守难攻，寨里还有山泉水，因此最适宜防守。
寨子的围墙并非夯土，而是用青石垒砌，高两丈，宽一丈，上面能跑马，垒成垛口状，比县城的城墙还坚固。寨里的乡勇日夜有人巡逻。
这样的建筑格局在山里几乎就等于“固若金汤”。
寨主名叫祖守敬，是个远近闻名的大财主，“跺跺脚四方乱颤”的那种。他是武举出身，长得膀大腰圆，勇武剽悍，对于山里的贼寇，从来都不买帐。
一般的盗匪，也很少有人敢惹祖家寨。
这回捉住“巨匪”郝摇旗，纯属巧合，几个寨子里的猎户进山打猎，追赶着一头野猪，跑进一个山洞，谁知道在洞里看见一个虬髯大汉，奄奄一息，身旁放着一根方天画戟，就将他背回了山寨。
祖守敬见了，大喜。
“哈哈，这是贼魁郝摇旗，鼎鼎大名，官家打着灯笼也抓不着他呢，赶紧绑起来。”
其实不用绑，郝摇旗已经饿晕了，堪堪就要饿死。
祖守敬命人给郝摇旗喂了食水，汤药，把他给救醒了。
“噫？”
郝摇旗问道：“这是哪儿？干吗把老子绑起来？”
祖守敬得意地说道：“郝摇旗，你还记得我吗？我叫祖守敬，十年前咱们在洛南道上打过交道，我当时是上驿旗所指挥使，咱们在战场上会过。”
“是吗？老子记不起来了。”
郝摇旗这些年随着高迎祥、李自成打过无数仗，跟明军作战千余回，对战过的将军、都督多了去了，哪里还记得这个“上驿旗所指挥使”？
他翻翻眼皮，“姓祖的，你要把老子交给官府？是吗？据说姓郝的脑袋值三百两银子，奶奶的，你小子能发个小财了。”
“哈哈哈……”
祖守敬一阵大笑，“郝摇旗，实话告诉你，姓祖的不缺那三百两银子。”
“那你要干吗？”
祖守敬恶狠狠地说道：“你不记得我，可是我却忘不了你，当初洛南道上一战，你把我手下杀得落花流水，一杆方天画戟挑了卫所，最后还放了一把火，烧得干干净将……”
郝摇旗也哈哈大笑起来，“这种事，老子做多了，怎么样，你有意见么？”
“哼，正是因为那场败仗，我被上司申斥，连功名都革了，这才回到商洛，作了个没有出身的土财主，郝摇旗，老天开眼，让你落到我的手里，这叫天道轮回，终有一报。”
郝摇旗连眼睛都不眨，“怎么着，你要折腾老子？”
“你要好好求饶，跟我叫几声爷爷，多说点好话，我心里一仁慈，就给你来个痛快的，省得活受罪。”
“祖守敬，你要是个爷们儿，就把我解开，咱们俩再打一场，你要能胜过我这杆方天画戟，别说跟你叫爷爷，叫祖宗都行。”
“嘿嘿，姓祖的没那么笨，我承认你郝摇旗武功高强，祖某当初就不是对手，现在也还不是对手，我不会接你的激将法。”
虽然郝摇旗都快饿死了，身子无比虚弱，可是祖守敬却仍然不敢和他单挑。
这就叫威名，这就叫震慑。
郝摇旗生生死死见得多了，他淡淡地问道：“祖守敬，你想怎么着？开膛还是挖心？老子可以教教你，办这种事，你得跟我叫祖宗。”
“死到临头，吹牛很舒服吗？”
“吹牛？你去外边扫听扫听，姓郝的杀过多少人？挖过多少人的心肝？说到心狠手辣，你给老子提鞋都不配。我告诉你，爆炒心肝最刺激，旁边摆上炒锅，现割现炒，然后拌上葱姜蒜末当小料，来上一壶烧刀子，爽得不得了。”
他说得平平淡淡。
把旁边的乡勇都听得心里发麻。
祖守敬“呸”了一声，“郝摇旗，你再充大瓣蒜，也一文不值了，挖心……你倒是美呢，一刀下去，你就死了，嘿嘿，老子偏不让你这么痛快。”
“你想怎么着？”
“先给你烤烤火。”
郝摇旗仍旧不在乎，“行，老子正害冷哩。”
祖守敬命令乡勇把郝摇旗押到寨子中央，绑在一根石雕拴马桩上。
寨子里老百姓，都来到旁边看热闹，一忽便挤得水泄不通。
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