李自成率领着一万多人马，连夜起程。
他知道所谓“九月初九”是个骗局，不敢耽搁，赶紧率部出潼关。但是又不敢去攻打潼关城，只能从关外绕险峻的山路，奔向河南地界。
此时义军的处境非常尴尬，身后是数万追兵，前面情况不明，关隘险阻，队伍疲惫……
行军的时候，在山里没有遇到一个老百姓，经过的几个小村庄，全都是空村，老百姓逃亡一空，这让人心里更加焦躁，有战斗经验的人都不免产生一种不详的预感。沉闷而压抑。
李自成是个心细的人，他吸取了高迎祥全军覆没的教训，事先把队伍编成几路，告诉大家：如果在行军或打仗中被官军打散了，那么大家各自为战，分路突围，跑得越远越好，然后分路向秦岭商洛山中集结。
这其实是做了最坏的打算。
邢彩果随着李自成的媳妇高氏一起，编在“中军眷属营”里，由袁宗弟负责保护，他们的任务很重，因为全军的金银财宝都在这里存着，相当于闯军的“财政部”。行军的时候，金银财物也都分散开，有的驮在马背上，有的由几名亲信背在自己身上。
邢彩果背了一袋子珠宝。珍珠玛瑙玉石之类。
对于战斗到底胜利还是失败，其实邢彩果并不太在意，她已经决定——如果得到谭天保确实已经死的讯息，那么自己立刻就自杀，到黄泉路上去寻谭天保……
……
队伍摸着黑在山路上行进。
这种状况对于义军来主是家常便饭，大家默默地跟着队伍向前行走，谁也不说话，只听得见成蹄子的声音，兵器互相撞击的声音，以及前面传来的短暂口令声。
进入一道幽深的峡谷，几乎伸手不见五指，从前面传来口令：“不准说话，山头上有关卡。”
队伍放慢速度，尽量不发出声音，果然，远远地从头顶上传来喊声：
“月牙儿黑呀——防火防盗——看仔细呀——”
这是把守关卡的士兵，在喊联络哨。每隔一段时间便喊一遍，同其它关卡互相联系，以此来通报情况。
那么峡谷里经过大队人马，上面听不见动静吗？这个可就难说了，夜晚山风卷着山林发出阵阵松涛，能够掩盖马蹄声。但是若是守军心细，一定是能发现端倪的。
李自成这一万多大军顺利走过幽长的峡谷。
眼前是一眼望不到边的丘陵，再往前走，便是老百姓日常称呼的“潼关南原”，或叫潼关原，几十里地面全是缓坡丘陵，这样的丘陵地带，最适宜埋伏骑兵，也是冷兵器时代大军作战的天然良好阵地。
李自成驻马观察。
黑黑的夜色，一丝灯火也没有。
忽然从后队驰来一名传令兵，向李自成报告：“闯王，后军曹变蛟的人马追上来了，只有不到五里远。”
嗯？
李自成心里一沉。
曹变蛟……这是个最难缠的对手，他虽然年轻，但是打仗非常老到，勇谋兼备，有他叔叔“万人敌”曹文诏的遗风。
没想到，官军竟然在夜里也一直在追击。
这说明——自己的行动，并没有起到“出敌不意”的效果，曹变蛟部一直在后紧紧咬着，根本就没有甩脱。眼下的形势非常严峻。
李自成命令：“全军休息打尖，稍微歇一刻，然后继续向前。”
队伍走了很长的路，十分疲惫，必须休息片刻。
他料定曹变蛟也不敢在午夜发起进攻，因此按原计划不变。
长长的队伍，就在山坡丘陵间歇下来，寻水做饭，喂马小憩……为即将到来的大战做准备。
……
天快亮了。
一缕惨淡的阳光，照进山谷，让人感觉不到温暖和明亮，反而有一种凄惶的感觉弥漫在心头。
袁宗弟带着一个身穿破夹袄的老百姓，来到李自成面前，“闯王，我找到了一个老百姓。”
这人神色凄惶，一张脸上肮脏而枯瘦，象是乞丐，袁宗弟说：“他说是早起出来找羊的，我看不牢靠，八成是官军的奸细。”
“冤枉……”
李自成摆摆手，“老乡，你告诉我，这附近有官军队伍没有？”
“有啊，碉堡里有的是。还有，杜家寨和野猫峪都住满了。帐蓬都跟碱蓬蒿子似的一片片数不清。”
袁宗弟踢了他一脚，“胡说，”
那人吓得一哆嗦，不敢再言语。
李自成说：“放了他。”
袁宗弟不愿意，“闯王，杀了吧，这小子肯定是奸细。”
“放了。”
李自成重复了一遍，然后命令袁宗弟：“赶紧告诉大家，赶紧收拾行装，随时做好战斗准备，前营开拔，后队保持一箭地。”
“是。”
李自成没功夫细审这个乞丐似的“老百姓”，他心里明白得很，无论这人是否是奸细，说的话是真是假的，自己前面没有第二条路，只有拚死向前冲。即使前面是刀山火海，也得闯了。
开拔。
大队人马匆匆踏着露水前进。
前面的丘陵上现出了几座大大小小的碉堡。
那是潼关道丁启睿修建的防守阵地，每个大碉堡驻扎步兵二百名，小碉堡驻扎五十名，互相配合，当作防守潼关外围的要塞。这么点兵力当然挡不住大军冲击，但是——每个碉堡里都有火器，大碉堡里有大炮，作为防守来说，威力非常大。
面对碉堡群，没有别的办法，只能硬闯。
总哨刘宗敏开始部署前锋营进行突击了。
两千名步兵，向着碉堡发起了冲锋，一片人影象蚂蚁般地朝山坡上冲过去。
“嗵——”大炮响了，一阵黑色的烟雾在清晨的阳光中升腾。
闯军步兵冒着黑烟往上冲，好些个士兵被大炮的火焰击中，象是被铁扫帚扫过一样，躺倒一片，其余的踏过死伤者的尸体，呐喊着冲向碉堡。
“杀——”
“嗵嗵嗵——”
碉堡里的手铳、霹雳炮一起轰响，烟雾大作，铁砂和火焰一起从碉堡的方孔里喷出来，打在士兵身上，立刻引起一阵惨叫。
义军身上没有铠甲，对火器毫无防范能力，只能被动挨打，但是碉堡的火器也不多，发射一阵之后，便沉寂下来，义军趁势猛攻上去，一阵乱箭射进碉堡的发射孔。
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