谭天保这回不敢再以戏谑的口吻说话了。
他神情严肃，抬头正视着对面的花白胡子主审官——那是大理寺卿张正廷（相当于司法部长），朗声说道：“回禀大人，小人名叫谭天保，正式职位是西南石柱宣慰使秦良玉将军属下医官，因在战斗中被贼人俘获，遭到绑架，因而误入贼营，后来侥幸逃脱，投身到卢象升大帅帐下效命。”
三个主审官：大理寺卿、刑部侍郎、都察院长，互相对望了一眼，神色有些惊异。尖脸的刑部侍郎问道：“你是秦良玉手下？”
“不错，”谭天保坚定地回答，“如若大人有疑问，待秦将军率部来到北京，向她查问一下即可，此事千真万确，若有虚言诳语，立刻斩了小人的头颅。”
圆脸的都察院长目光中流露疑惑，用不相信的口气说道：“你既然是秦良玉属下，为何要投入卢象升军中？若无目的，必有蹊跷，你将如何与卢象升勾结，所图何事，从实招来。”
谭天保提高声音，有些声色俱厉：
“大人，说小人与卢大帅勾结之类的话，纯属小人无耻造谣，我在卢大帅手下，同清兵打了一仗，卢大人忠直刚勇，为全军将士楷模，有些见不得人的魑魅之徒，妄图坑害别人，故意给卢大帅栽赃，请大人明辨。”
花白胡子没作声。圆脸的院长一拍惊堂木，喝道：“休得咆哮公堂，谭天保，你现在是罪犯，老老实实交待，免得皮肉受苦。”
谁知道，谭天保的火气甚至比他还大。
“大人，谭某无意咆哮公堂，但是我想请问，我何罪之有？前几天我在卢大帅手下，与清兵浴血奋战，杀死清兵多人，将生死置之度外，不求有功，却突然被无耻小人绑架，押入大牢殴打审问，这是哪门子的公理？如今，你们口口声声，说什么我勾结卢大帅，那么我又请问，若不是卢大帅率部在京城外面抵抗清兵，以身犯险，甘洒热血，京城父老何以能够安然度日？我们前线将士拿命拿血换来的，难道就是这种无中生有的审问？我替大明朝这些抗清的将士问一问，我们罪在哪里？我们错在何处？”
字字铿锵。
掷地有声。
一席话说得公堂上人人肃然。
圆脸院长恼了，瞪起眼睛吼叫道：“不许妄言，不许狡辩，你可知人心似铁，官法如炉，还是老老实实交待的好。”
谭天保立刻接上他的话头，“我的话，句句都是老实交待，哪句不实，请立刻砍了谭某脑袋，大人，您请想一想，如果卢大帅有异志，那么他何必冒死请战，抵抗清兵？宋疃一战中，卢大帅处处身先士卒，冲锋在前，不避刀斧，以必死之念率部下与敌人决战，请问，哪里会有这样的‘谋反’之人，他若真想谋反，又何必拿着性命在抗清战场上去冒险？三位大人，你们都是坐在北京城的高官，与卢大帅一起都是为朝廷效命，难道不应该同心同德，为国家大局着想么？如今清兵势大，前线将士无一刻不是慷慨赴死，以命报国，你们却在后面诬其造反，这何其令将士寒心？若没有那些将士卖命，请问你们还能不能坐在这里谈笑自若……”
“够了，”圆脸院长听不下去了，一拍惊堂木，“大胆罪犯，少要大放厥词，信口雌黄，孰是孰非，我们自有论断。”
然而谭天保的“厥词”还没有放完。
他知道，此时若不把事情辨明，那么卢象升就完了。
如果真的坐实一个卢象升“谋反”的罪名，那么战场形势必将剧变，清兵必然长驱直入，前线将会出现一片血海，无数的将士与百姓都将遭受血光之灾。
千千万万性命，系于一念。
“大人，事实在前，谭某不敢信口雌黄，卢大帅正在前线苦战，这难道不是事实么？无耻鼠辈拿我当幌子，诬蔑卢大帅造反，这种幼童都看出来的把戏，敢拿出来在满朝文武，大庭广众之下晾一晾，让大伙评价评价么？三位大人，你们都是职位尊贵，身居高堂之人，难道看不出这是小人玩的无耻手段，目的就在于诋毁卢大帅，坑害国家忠良？”
“住口……”
但是谭天保根本就不想“住口”。
“大人，谭某说的哪句没有道理？你们不爱听，可我还是要说，杀了我姓谭的，我决不皱一皱眉头，可是要诬陷卢大帅，这是造孽，是祸国殃民之举，只会亲者痛，仇者快，请你们想一想，一个拿着身家性命去抵抗外侮的军队统帅，正在前线杀敌，背后却有人煽风点火，栽赃陷害，这种人将来会不会身败名裂，遗臭万年……”
圆脸院长气得脸色发青，一拍惊堂木，“来呀，把这个狂徒拉下去，痛打四十。”
好几个衙役都拥过来。
“等一等，”
坐在正中的花白胡子张正廷，伸手给阻止了。
他面色严峻，朝着圆脸院长摆了摆手，“且慢。”
三个人中，张正廷资格最老，职位也最高，这一场“三司会审”他说话最有分量。
他盯着谭天保的脸，问道：“你口口声声，说是有人陷害，那么谁在陷害你？”
谭天保答道：“大人，是谁把绑架，又把我送到监狱里，难道还用我说明么？您心里难道没数？”
张正廷面色阴沉，没有作声。
东厂……这是个大家都避讳的存在。
宦官权力太大，他们为所欲为，这是公开的秘密，即便是大理寺、刑部、都察院这样的机构，也惹不起东厂。
谭天保放缓语气，说道：“大人，我说的是否属实，您派人到前线一看，全都了然，卢大帅英勇刚正，一心抗清，眼下正和清兵杀得难解难分，若是背后掣肘，影响战局，事关战事胜负，京城安危，国家社稷，这个责任可谁也负不起，只怕在万岁那里也交待不下去，小人说的，没一句夸张。孰是孰非，请大人明察。”
不再那么疾言厉色，但是谭天保的口气依旧坚硬如铁，落在地上似乎都能砸个坑。
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