跟关主任谈完的第二天，孙瑞阳就回老家了，乔琳去车站送的他。当时他就感冒了，鼻涕止不住，咳得脸颊发红，看起来很严重的样子。
那时乔琳不知道他是被冻感冒的，叮嘱他按时吃药，回家好好养病。孙瑞阳笑得很勉强，跟她说：“好好过年，等哥哥带你过好日子。”
他想亲吻乔琳的脸颊，又怕传染她，便拉上了口罩，一个人踏上了回家的旅程。他回家那几天，嗓子一直都是哑的，但他总是说，没事的，已经好多了。
后来陈芸给乔琳打了电话，抱怨孙瑞阳总是躲在房间里不出来，通宵达旦地修改论文。“琳琳啊，他最亲近的人就是你了，他没跟你说什么吗？他的压力怎么这么大啊？”
乔琳并不知道详情，她只知道男朋友的压力向来很大。陈芸又吐槽了一番：“早知道就不让他回来了呀，我们去北京陪他过年也好。他为了节省时间，天天忙到那么晚，我都要心疼死了。”
“陈姨，去年他就没有回家过年，还让你们担心了一场，他很难过的。就让他陪陪你们吧，忙完这几天就好了。”
陈芸长吁短叹，为自己帮不上忙而懊恼，最后带着哭腔说道：“我后悔了，我不该把他教得那么要强……要是他软弱一点，也该向我们求助了，不至于把所有事都自己扛着。”
乔琳第一次听到这样的“后悔”，原来孩子太要强了，父母就会陷入另一种无助啊。
过完了年，孙瑞阳回到了学校。人家过年胖三斤，他可倒好，瘦得脸颊都凹陷下去了。他依然戴着口罩，咳个不停，感冒并没有缓解多少。
看到他这幅样子，乔琳很自然地想起了小时候。他终日戴着口罩，趴在他家的阳台上，眼巴巴地看着小伙伴们在楼下嬉笑打闹。他整个童年，都是那样度过的。
他从来都不想当什么天才少年，不想在家里跟父亲下围棋、玩益智游戏，也不想成为远近闻名的数学大王……他只想逃出无菌室一样的家，摘下口罩，跟小伙伴们尽情玩耍。
长大以后，乔琳回想起来，如果把孙瑞阳换成她，她肯定会积攒很多对生活的怨气，应该暴躁，应该动不动就大哭大闹、把父母折磨得筋疲力尽，应该一次次质问老天，为什么得病的是我……
然而，她在记忆中找不到他那种样子，他小小年纪，就吞下了命运的种种苦涩，孕育出一朵朵温和有礼的花朵，点缀自己略显苍白的人生。
他太过懂事，让陈姨很后悔。他对命运的逆来顺受，也让伙伴们很心疼。魏成林想起童年时看《水浒传》的情景，林冲被高俅气得吐血身亡，而他气得差点儿跳起来砸掉电视机。人生苦短，不服就干。而孙瑞阳太能忍，魏成林便时常担心，万一他像林冲一样被气死了怎么办？
乔琳问过他，为什么回家过年都不得安生，是不是有什么事瞒着她？孙瑞阳简单地说：“姓关的让我修改，我就得改出来给她看看。否则，就算她给我签了字，她还是有可能不让我毕业。”“就这样？”
孙瑞阳违心地点了点头：“就这样，没别的。”
再过几天就是毕业典礼了，既然她签了字，还能整出什么幺蛾子来么？乔琳不想让男朋友那么拼了，但是她劝晚了，孙瑞阳已经因为肺炎倒下了。
考虑到乔琳马上就要考试了，孙瑞阳并不想让她陪床，万一把她传染了，那可怎么办？但他说了也是白说，他的小乔姑娘怎么会扔下他不管呢？
除了女朋友，最担心他的就要数他的妈妈了。陈芸一听到消息，便千里迢迢地赶了过来。她拜托朋友租好了房子，执意留在儿子身边照顾他。
面对紧张到手足无措的妈妈，孙瑞阳哭笑不得：“你留在我这，宝宝怎么办？”
“她都长大了，再说你爸会照顾她的。你身体不好，她会理解的。”
“妈，就是因为你这样想，宝宝才越来越不听话啊！”孙瑞阳苦口婆心地劝道：“你在我身上花了太多精力，宝宝她不会一点都不在意的。过了年，她也不过十六岁，你让她怎么完全理解？”
很显然，陈芸突然明白了什么，一时无语。但不过片刻，她又抹起了眼泪：“你这孩子，都这样了，想着自己都不够，还要想着别人？”
孙瑞阳笑嘻嘻地说：“我想的是我妹妹啊，她怎么会是别人？”
儿子撵不走她，陈芸很坚定地在北京住了下来，要一直待到儿子的毕业典礼。不管再怎么匆忙，陈芸身上还是留有一股很清淡的香水味。每次一闻到那股味道，孙瑞阳就会觉得很安心。
原本就是妈妈的香水，幸好没有送给姓关的，那瓶香水还是最适合妈妈。
等他的情况好些了，陈芸特意带他去商场逛了逛，要给他买一套新的西装，让儿子风风光光地参加毕业典礼。孙瑞阳说，他的衣柜里有两三套西装，基本都没怎么穿过，不用浪费了。他都快三十了，不用妈妈帮他买衣服了。
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