在乔楠看来，这个世界上所有的位置都不是固定的，没有人一定要做什么。但是，当看到姐姐在奶茶店当服务员时，他还是觉得，那不是姐姐应该待的位置，那里不适合她。
“那我该去哪里，哪里适合我呢？”
乔璐一反问，乔楠也不知道该如何作答了。
回到美国？那个没有亲人、爱人，只有几个零星朋友的地方？看起来光鲜亮丽，可是在疲惫的时候，连一个可以依靠的地方都没有；在伤心的时候，连个一起喝酒的人都没有。到处都是冷冰冰的，时间久了，就连心都变冷了，人也会越来越封闭。
回到实验室？那个几乎把她的心血全都榨干的地方？很多博士为了评职称，都会压一两篇论文等着回国入职以后再发。可乔璐从来没有那样的心思，她拿着研究室的工资，她就把所有的成果全都献给了研究室，没有为自己保留一点私心。这样还不够，她的老板还想让她继续留在那里，把她最后一滴血都喝干净。
乔璐是一个女博士，而且是一个理工科的女博士。很多人在调侃她们是“第三种人类”时，几乎没有人知道，她们是怎样在实验室里通宵达旦地做实验，每天冒着辐射过量的危险，还要时刻提防火灾、爆炸。在那孤独到极致的科研生涯里，她们都成了咖啡中毒者，没有咖啡，她们根本就撑不下那一个个漫漫长夜。
孤独，确实是孤独。乔璐不近烟酒，所有的压力，都是靠疯狂掉头发来宣泄。在因为实验结果不理想而奔溃大哭的深夜，在为了赶论文不分昼夜的时刻，陪伴她的，只有一杯杯浓咖啡，耳朵里不断循环的英文歌，还有时时放在手边的心理方面的书籍（她也怕自己出心理问题）。
在面对弟弟时，乔璐出奇地平静，她说道：“这半年来，我听的最多的一首歌，是《IStartedAJoke》（我开了一个玩笑），每一句歌词都是我的写照。‘当我开玩笑的时候，全世界都哭了；当我哭了的时候，全世界却笑了；当我死去的时候，世界却变得更好了；如果我能发现，那个玩笑是开在我身上就好了。噢，不！那个玩笑是开在我身上！’”
天桥上的风，吹乱了乔璐的头发，她的眼神如此迷乱，她像是自言自语：“看吧，我就这样活成了一个笑话。”
“姐，你怎么会活成一个笑话？做错的明明是别人，你为什么要这样惩罚自己？”
乔璐捂着脸，将悲伤隐藏起来：“我二十七了，一事无成，没有爱人，没有朋友，甚至连事业都没有……我不是笑话是什么？”
“可你还有这个家啊！姥姥不是说过嘛，你是乔家千金不换的大宝贝啊！”乔楠抱着她，他从未因为姐姐而感到心酸，却也从未如此温柔：“姐，你还拥有很多，你今年才二十七岁，可你的学术成就，是很多老教授一辈子都达不到的。你不是没有朋友，刚才我看了你的邮件，还有很多同学问你什么时候回去，需不需要帮助。可见，这个世界还是有很多温暖的，是你太忙碌了，都没有注意。”
那个整天喊“姐姐”的小男孩长大了，可以成为她最依赖的人了，乔璐可以尽情依靠。哭过了之后，她才娓娓道来：“我本来打算过完春节，再跟家里说这些事情的，可我刚下飞机，就听到了你受伤的消息。那几天简直不是人过的日子，你都不知道你的样子有多吓人，我们签了多少张病危通知单。在那种情况下，我怎么可能把实情说出来？现在你的身体恢复得差不多了，我这两天正考虑怎么告诉你们，你提前知道了，我反而轻松了。”
“乔楠，我说找中科院的同学做实验，其实并没有撒谎，只不过在我见到她之后，我才知道她已经退学了，刚才那家奶茶店的老板，就是她。跟她聊了很久，我的想法也变了许多。我打算在你彻底康复了之后，就离开北京，去云南或者四川，开一家小店，平平淡淡地过日子。那样的人生，我从来没有经历过，我很向往。”
乔楠握住姐姐的手，说道：“姐，每次在遇到挫折的时候，我都想打报告走人，可是我真能走吗？这几个月以来，我天天做梦都是沿着山路奔跑，在靶场打枪，爬铁丝网，在丛林里穿梭……有时候我也会想，如果我去干点儿别的，会不会有不一样的人生。但我又没法做那种假设，因为身边没有枪，听不见起床号，我的魂都要丢了。”
徘徊在生死边缘时，他曾经做过一个梦——啊，到底是梦，还是平行时空？总之，在那个世界的他，是一个人人羡慕的成功人士。可他还是想着，这一辈子，总要背着枪跑一次。
想到这里，乔楠又跟姐姐说道：“姐，我不是强迫你一定要干嘛干嘛，我是在想着，人这一辈子，肯定有很多想做的事情，在这里面，又有最想做的事。我吧，有时候真想当一个电工，技术员——不，再说得远大一点，是非常想当一个科技领军人物。可到头来才发现，我最喜欢的还是枪，这辈子都想跟它做好朋友。”
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