她脸上的笑容，似乎都转移到唐宫的脸上去了。
“唐……三……爷……到！”先是拉长尾音，腔调洪亮的唱名，然后一阵短暂而令人心潮澎湃的鼓吹。
俪娘似乎怎么也没有想到，今天第一位到达的贵宾，竟是春风满面的唐宫！
难道，白鹤那天的话没说清楚？这是绝对不可能的！白鹤目前的处境虽比别人困窘了些，但人可并不糊涂。
那么，这究竟是怎么回事呢？难道这位唐宫不怕当众难堪，是自己硬着头皮来的？于是，她等待，等待龙八太爷出现之后，情节进一步的发展！
客人到得差不多了，寿星公龙八太爷这时出现。俪娘站在酒馆门口，倾耳细听，朝阳楼中，在经过一阵应酬性的嘻嘻哈哈之后，一切旋即回复正常，竟好像什么事情也没有发生！
俪娘双眉紧锁，缓缓回到账柜后面，这个谜团只怕要等今晚见到白鹤才能获得解答了！白鹤是第二个感到意外的人。他比俪娘更为惊讶！
这是不难想象得到的。如果为了某种缘故，唐宫跟龙八太爷又和好如初，对俪娘来说，并没有什么，充其量不过是损失一座矿权的一半股份罢了。
但对白鹤而言，问题就严重了。白鹤今天来得也很早，他到达朝阳楼时，除了唐宫之外，只来了咸阳家三兄弟，以及华阴双杰等七八人。
白鹤跟咸阳三兄弟和华阴双杰等人打过招呼之后，便将唐宫拉去一边，以无比关切的语气，悄悄地道：“太爷还在生你的气，你怎么也来了？”
唐宫本是直肠汉子，若换了平常时候，也许不等白鹤发问，就将整个事件的始末和盘托出了。
如今由于受了秦烈焰的点化，唐宫也渐渐变得狡猾起来。他故意装出满不在乎的神气，笑笑道：“哎呀，你老二真是个死心眼儿！兄弟究竟是兄弟，一时的气话，怎能算数？今天是他太爷的六十寿宴，当着这么多宾客，难道他真会叫我下不了台？”
白鹤除了点头，无话可说。私底下，他和俪娘早先的想法完全一样，等龙八太爷来了，再看结果。
没隔多久，龙八太爷来了。龙八太爷到来的时候，客人差不多已经到齐了。结果，白鹤非常失望。
龙八太爷见着唐宫时，微微点头，算是招呼。这种招呼的方式，竟跟见着其他盟弟的表示完全没有两样！
这到底是怎么回事呢？不久，客人全部到齐，细乐声中，寿筵开始。
朝阳楼计分上下两席，楼中的围屏，已经拆掉了；上下共二十八桌。送寿礼的人，当然不止这个数字。
不过，送礼与喝酒，完全是两回事。寿礼人人可备，龙八太爷也会照单全收，但寿礼只能表示送礼者对龙八太爷的一份敬意，并不会因为寿礼的名贵，而提高送礼者的身份。
上酒席，排坐位，是要论身份的；如果本身地位不够，纵然能占得一席之位，这顿酒喝下来，也不是味道。
今天的二十八桌酒，实际只是礼簿上三分之一的人数；楼上十四桌，楼下十四桌，如果要再多几桌，朝阳楼实际上也容纳不下了。
楼上的十四桌，由七侠，修罗殿六杀手，外加剑帅宇文不弃，分别陪着江浙道上有头有脸的大人物。楼下十四桌，是普通席，落座的多为江浙道上的一些富绅巨贾之流。
寿宴开始，气氛一片融洽。儿臂粗的大红喜烛，火头熊熊燃烧，寿字高悬，檀香氤氲，楼上与楼下，到处均被一片猜拳行令之声淹没。
可是，就在第四碗红烧海参刚刚端上桌子不久，这种融洽的气氛，突然有了一点小小的变化。
正气府的大管事鳌不易就是大前天在沉香酒馆，被宇文不弃手下留情，饶了一命的那个鳌不易，忽然匆匆走进朝阳楼。
由于当时楼上楼下人人兴高采烈，大家只顾了斗酒起哄，所以谁也没有留意到这位鳌大管事出现时的仓皇神情。
鳌不易跨进楼下大厅，隐于一根厅柱旁，深深呼吸了几口气，等神色回复平静了，才登上二楼，走到龙八太爷面前，恭恭敬敬地呈上一个大红信封道：“莲安代爷有事抽不开身，特差专人送来一批寿礼，这里是一份礼品清单，请太爷过目。”
龙八太爷点点头，接过来拆开封口，抽出清单。清单抖开，看了不到两行，龙八太爷脸色大变！
“据葵花宗可靠消息，天狼会已经派人冒充贺客，混进卧龙镇。来人身份不明，六位老英雄及修罗殿七杀手，都有很大嫌疑，请太爷留意，多加小心！”
这封信，一看便知是出自老烟鬼沈浩的手笔。
沈浩的信，写法非常富有技巧。刻意将全文布局成六字一行，由右向左，横着排列，别人从背面看上去，墨迹隐约，恰似一份礼品清单。
龙八太爷一看沈浩这种写法，心里便已有了数，为了掩饰适才吃惊的神情，故意皱起了眉，道：“代表哥也真是，隔这么远的路，还送来这样一份厚礼……”
他一边说，一边已将那张红纸重新折好了，仍然递给鳌不易道：“吩咐沈浩重赏来人，好好款待，不可怠慢！”
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