是以宋宜笑才回帝都就接到消息：“大姑姑与大姑父一家已经起程北上，因着仓促，纪家在帝都的府邸不及预备，到时会在咱们家暂住，你看看合适的院子打扫几间出来罢？”
“未知姑姑合家可有什么喜好与忌讳？我预备时也好叫人注意着点。”宋宜笑知道这大姑姑简离芝乃原配嫡长女，与公爹简离旷、叔父简离邈一母同胞，又是简平愉膝下唯一的女儿，想来在娘家时地位不会低，此刻要携同全家来燕国公府做客，自不敢怠慢。
但简虚白想了会，也无奈道：“我出生时，大姑姑已经不在帝都了，却也不是很了解。这么着，回头你派人去三叔那边打听下？”
宋宜笑依言遣了人去请教了简离邈，好在简离邈表示长姐性情爽朗，很好说话，不是挑剔的人，让她随便招待就是了。
派去的人还道：“三老爷说，若非姑太太膝下颇有几个子孙，三老爷那边住不下，这回也不必劳烦公爷与夫人了！”
“三叔说的哪里话？”宋宜笑忙道，“能为长辈略尽绵薄之力，原是我们的福气。”
——至于说简离芝夫妇仓促前来，为什么不住晋国长公主府，自然是因为长公主身份尊贵，她的府邸哪是随便好借住的？
就算晋国长公主脾气好，愿意让大姑子住，简离芝一家住进去了肯定也会束手束脚不自在。更不要讲长公主的喜好又不是什么秘密，同驸马关系破裂的事情，之前也一度在帝都传的纷纷扬扬，简离芝未必没有耳闻。
简离芝一家若去住长公主府，万一撞见晋国长公主的面首，或者长公主夫妇吵架，岂不尴尬？
长兴公主府也是同样的道理。
所以最好的选择只能是燕国公府，地方大，夫妻和睦，人口少，而且简离芝出阁前一直住这里，环境还熟悉——这回宋宜笑给他们安排的院子，正是以简离芝出阁前住的绣楼为中心的几个跨院。
地方收拾出来后，宋宜笑命人日日都去打扫一趟，连带庭院中的花草也注意好修剪，务必让姑姑一家感受到国公府的好客之情。
只是简离芝一家还没抵达帝都，宋家却先报了噩耗来：“老爷没了！”
宋宜笑闻讯自是大惊：“怎么会没的？”
虽然说显嘉帝驾崩前夕，她就听说了宋缘出事的消息——但，那时候不是说只是摔坏了腿，在山脚下修养吗？
“原本只是摔坏了腿，但因大行皇帝之事，拖着伤体回帝都，路上颠簸到了。”来报信的人斟酌着措辞，“伤口恶化，药石无效，今早……”
“这真是……”宋宜笑抿着唇，按说这会她应该开始哭的，但老实说，对于这个爹的离世，她现在主要还是惊讶：算算时间，前世的此时，她已经死了。
也就是说，前世她死后没几天，宋缘也死了吗？
这到底是报应，还是有什么内情？
各种想法在脑海里转了一圈，宋宜笑定了定神，拿帕子按起了眼角，作出悲声道，“祖母和娘现在怎么样了？”
一边问一边站起身，“我实在不放心，还是亲自走一趟去看看吧！”
这时候简虚白还在太皇太后那边，宋宜笑不及等他回来，将女儿交给芸姑照拂，自己乘车先赶到宋府。
许是尚在国丧期间的缘故，平常就算不得热闹的宋府，这日尤其的冷清。
宋宜笑带着下人一路走进去，连仆从都没看到几个。
到了灵堂上，更是空旷冷寂，竟连哭声也不闻。
她心中觉得有点奇怪，趁行礼之际，朝孝帘的缝隙里张了张：就看到帘后卢氏带着宋宜宝，母女两个孤零零的跪在那儿——宋宜娇与宋宜耀许是年纪太小，所以没带过来。
卢氏神情木然，失了魂一样了无生气；宋宜宝则是根本不明白发生了什么事，颇有些无聊的张望着，此刻察觉到长姐的视线，还抬头露出个甜甜的笑。
倒也难怪灵堂上听不到哭声了。
“逝者已矣，还请娘节哀！”宋宜笑致奠完，看了看外面见没人来，索性掀帘进去，半跪在卢氏身旁，轻声安慰道。
“……”卢氏像个木偶一样机械的转过来，直直的看着她——记忆中这个继母看她的目光有过讨好、防备、热情、期盼、踌躇，却从来没有现在这种：复杂得叫人完全揣测不出她的心思！
“大小姐，夫君从翠华山回来也是拖了几日的。”卢氏这样看了她半晌，直到宋宜笑已蹙起眉，才哑着嗓子道，“但我却没有告诉你，以至于你没能见到夫君最后一面，你可怨恨我？”
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