故事发生到这里，仅仅只是流言还不够。
为了让宁郡王彻底信服，叶香变卖了首饰，孤注一掷，把所有的钱财用来买通下人，请管家相助，收买了崔婉在乡间的邻里街坊。住在她隔壁、一穷二白、没什么作为的年轻教书先生，就成了崔婉的青梅竹马。有凭有据的书信往来，成为他们互生情意的证据。
这些东西，都被叶香仔细收着。
她等待着时机，等待着平安诞下儿子后，在郡王府彻底立足的那一天。
而后，又是一年菊花盛开，崔婉带着东西前去看望。
叶香等待的时机，终于到了。
她提前喝下了不足以致命以及伤及胎儿的草药，谎称吃了崔婉送来的东西后便出现了早产的迹象。整个郡王府后院都充斥着她痛苦的喊叫声，就连原本不怎么在意这一胎的宁郡王听来也是心惊。
而站在树下，一动不动的崔婉，素色的衣领裹着她白皙细长的脖子，一双素白的手十指纤纤，交叠在身前，头一次锁紧了眉头，浑身发抖，眼眶泛出了一片淡淡不易察觉的红色。
说到这儿，菊妖叹了口气，望向飘着小雪的天际，努力看清天空之上的浅浅湛蓝：“她知道的，出事后就想到了。带去的东西没有问题，不是别人陷害，就是叶香自己经的手。可那是她在郡王府中最好的朋友啊，平日里一口一个香姐姐地喊着，教她写字，教她吟诗作画，教她如何侍奉宁郡王，能让他高兴……她把所有看懂的、看穿的，全都给了她，但叶香却狠狠给了她一刀，令她无力反击，也无法反抗。”
后来，叶香生下了宁郡王府的第一子——宁傲，整个郡王府沉静在一片喜悦中，唯一的沉重便来自于崔婉下毒毒害叶香一事。
那些险些危及叶香性命的糕点，被管家一一呈上，偷龙转凤的把戏，玩得连崔婉都觉得不容置信。她站在屋子里，安静得还是如同院子里兀自盛开，随风摇摆的菊，一双眼眸清傲地抬起，瞳孔里一片湛亮，像永远泛不起涟漪的湖面。
再来，便是那些信。她曾经教叶香写下的诗句，由叶香收藏誊抄的字句，变成了她对教书先生的情意。
崔婉就这样目不转睛地看着，看着所有证明她不忠、证明她心思歹毒，证明她不守妇道的证据一一摆在宁郡王的手边。那一刻，她突然觉得眼前威严肃穆的男人变得陌生，觉得整间屋子都透着不同于秋初的阴冷。
可一双眼睛还是明亮无比的。
她就这样瞬也不瞬地望着宁郡王，轻声细语地说出了一番令谁也没有想到的话：“我自幼便幻想能嫁于这世间最为顶天立地的男子，初入郡王府，知晓郡王府，恨不能与君相逢在征战沙场时。而如今，我才彻底清醒过来，原来你真的不是那个人，而我也从来没有遇见我的那个他罢了。”
话落，她转身，素白的衣裙临空飘起决绝冷淡的弧度。
仿佛那衣裙落下，眼前的这个人便会消失无踪。
宁郡王抬手，唤来下人，将崔婉关在了府邸，不允许任何人出入探望。
私通一事被压下，毒害叶香一事也被压下……
他没有说对崔婉作出任何惩罚，似乎将她关在府中，困在他身边，就已经是对她最为残忍的惩罚。
后来，漫漫长夜，便真的只有菊妖陪伴在崔婉身边。
她看着崔婉向曾经那般坐在窗前，只是不再刺绣、作画，手臂撑着桌沿，手背托着下巴，望着头顶上方茫茫一片天空。有时碧蓝的天没有云彩，有时突逢大雨、乌云密布。
她就这样目不转睛地看着，她也不知道在看什么，说不清是向往自由，还是后悔来到了郡王府，但那平静的眼中糅合着点点伤悲，看不穿，也抹不去，就这样静静沉淀在了她的眸子里，将她的宁静赋予哀伤之色……
“其实，她当时也怀孕了。”小菊妖的声音很淡，说到这儿又缓缓低头，强忍着眼眶里打转的泪水，没让它落下，“原本是打算告诉宁郡王的，可那件事发生后，崔婉就没说了。每天送来的饭菜，不是冷的就是馊的。冷的还好，可以将就着热一热来此，可若是馊的……”
往事不忍回忆，小菊妖吸了吸鼻子，俯身轻抚手边台上随风摇曳的花枝：“她就将它们全都倒在泥地里，用铲子一点一点地凿下去，埋在土里。还有那些她曾经作下的画，写下的诗，冬日里冷了，就烧掉烤火。怀胎十月，屋子里能烧的东西，差不多都被她烧了。最后只剩一个空架子，摆满了琳琅满目的华丽器皿，却没有一样能够派上用场，去暖她的心。”
“你没有帮忙吗？”我问。
小菊妖摇头，轻轻抬头看我一眼，神情显得十分犹豫：“我帮了，经常偷偷跑出去给她准备吃的。如果真没有一点儿像样的食物，孩子怎么能平平安安生下来呢？还有生病的时候、天冷的时候，不给她找被子、衣服，难道叫她活活冻死吗？”
她用仅有的微薄力量保护着崔婉，只期望她能活下去，还能像曾经那样展露舒心浅淡的微笑。可面对屋子里突然多出来的东西，崔婉眼中总是会染上更深更重的哀愁。有那么一刻，小菊妖几乎可以确认，崔婉认为那些东西是宁郡王派人送来的，可仅仅只是一点儿疑虑，便叫她试探出了其中端倪。
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