芝加哥wls电视台《奥普拉·温芙瑞秀》节目组宣布下一期嘉宾为威廉·布兰德利的一天前。
“你真的没开玩笑，亚蒙？”威廉有点不可置信地说：“我？上奥普拉的节目？”
“是不是很惊喜？”亚蒙·高夫曼这次不想炫耀的，但他一兴奋就忍不住得意洋洋的语气还是出卖了他的心情：“这周五的下午，将有三千万观众会在电视机里看到你！这比任何采访专访之类的都强多了！三千万还是个保守的数字，你知道的，威尔，现在是奥普拉·温芙瑞最红的时候，日间脱口秀，不，美国的所有脱口秀节目里就是她在称王称霸了，这两三年来《奥普拉秀》的收视率很少有低过三千万的时候，虽然观众大多数都是中产阶级家庭妇女，但中产阶级妇女也很容易影响到她们的丈夫和孩子，这是一个非常棒的机会，如果你表现的好，不仅可以洗清最近的所有负/面/新/闻，说不定还能打一个翻身仗更上一层楼！”
“我知道这是个很棒的机会。”威廉有点不解地说：“我只是想不明白奥普拉·温芙瑞为什么会对我感兴趣。”
脱口秀就是“talkshow”，最早指“单口喜剧”，也就是一名主持人不停的说段子逗乐全场观众，后来演变成对谈话类节目的统称，起源最早可以追溯到18世纪英国的咖啡吧聚会，现代脱口秀节目则起源于20世纪30年代的美国，一开始是广播脱口秀，代表节目是30年代的《芝加哥圆桌大学》，40年代的《小城大碗》开始脱口秀节目慢慢演变成多个分类，其中有以新闻评论为主的严肃脱口秀，和以幽默轻松为主的娱乐型脱口秀。
1954年nbc电视台《今夜秀》开播，这也是美国乃至世界上第一档电视脱口秀，《今夜秀》长盛不衰一直播放到今日，不过在这颗常青树始终长虹的同时，美国一个时代也有一个时代爆红的脱口秀节目，比如说六七十年代节目主题和那个时代一样尖锐躁动的《唐纳休节日》，八十年代热衷于讨论各种社会问题的《杰拉尔多访谈》和《杰西·拉斐尔秀》，以及九十年代随着好莱坞的快速发展而兴起的以著名主持人为卖点的各种娱乐类、生活类、时政类脱口秀节目，像是1991年开播的查理·罗斯的《查理·罗斯秀》，1993年开播的大卫·莱特曼的《大卫·莱特曼深夜秀》，柯南·奥布莱恩的《柯南·奥布莱恩深夜脱口秀》，1996年刚开播的乔恩·斯图尔特的《乔恩·斯图尔特每日秀》。
现在脱口秀已经被正式分为日间秀和深夜秀两种，日间秀播出时间多在上午和下午，观众主要是家庭主妇/主夫、大学生、失业人群和退休老人，这些人比较关注健康、情感、生活方面的内容，日间秀的主题也多是这些，而深夜秀多在晚上11点后才播出，主要观众是上班族，所以除了对时政新闻的辛辣讽刺外，话题非常的广泛，两/性关系、政客、娱乐明星谁都敢于调侃，从轻松幽默型到无节操无下限型全部都有。
《奥普拉·温芙瑞秀》就是日间秀，不，或者说是目前美国脱口秀里收视最高的一档节目了，这档创办于1986年的日间秀每周一到周五的下午播出，时长大约是四十分钟左右，平均每周收视人群达到3000万以上人次，而且主持人奥普拉·温芙瑞的悲惨过去，年轻时的自强不息，如今的功成名就和主持风格的亲切真诚，也使她成为美国如今一位异常正面的公众人物，拥有极大的社会影响力。
当然了，每个时代都有每个时代的王牌节目，说不定过了千禧年后，美国日间脱口秀界的第一把交椅就又要换人坐了，不过在现在，在整个九十年代，除了几档深夜秀节目还保持着强劲势头外，日间脱口秀里的确没有比《奥普拉·温芙瑞秀》人气更高的节目了。
“奥普拉·温芙瑞为什么会想要邀请你？”亚蒙·高夫曼认真想了想后，还是耸肩说：“我也不太清楚，或许是她觉得最近节目邀请的普通观众多了点，想换个明星嘉宾换换口味呢。而且你可以说是全美现在话题度最高的名人之一了，如果有机构去统计一下数字的话，或许公众关心你现在的状态要超过去关心美国总统，奥普拉·温芙瑞想要你也没什么稀奇的。”
因为粉丝多是中产阶级家庭主妇，奥普拉·温芙瑞秀做节目偏重于生活和情感领域，但偶尔也会邀请近期热门的电影明星或者歌手，通常来说节目播出后，该明星的社会形象都会有大幅的上涨和提升——举个例子，90年代初迈克尔·杰克逊深陷丑闻漩涡，小报记者时不时造谣他重病了、不喜欢自己的黑人身份所以去漂白皮肤变成白人等等，逼得迈克尔·杰克逊不得不在1993年2月10日上了奥普拉·温芙瑞的脱口秀，首次公开回应说他的皮肤变白是因为罹患了白癜风的缘故，这集脱口秀的观众人次达到了破纪录的9000万人次，从那以后，虽然美国小报仍然孜孜不倦的抹黑迈克尔·杰克逊，但在迈克尔·杰克森已经澄清的这几个事件上，却再也掀不起什么风浪了。
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