宁波盐在品质方面要明显好于江淮盐，两厢对比之下很容易就能分辨出来，所以这伙外乡人在码头上兜售的散装食盐，只要一看便知不是本地货。附近的盐商派人过来确认之后，这便遣了一名管事过来一探虚实。
这名管事顺着搭在岸边的跳板上了船，见甲板上果然有一位男子悠哉游哉地坐在藤椅上品茶，当下便主动上前招呼道：“在下庄开，达成商行管事，请问阁下怎么称呼？”
龚十七笑了笑应道：“在下姓龚，单名一个齐，整齐的齐。”
“原来是龚老板，久仰了！”这庄开拱了拱手道：“不知龚老板在这里卖的盐，是从何处运来？”
庄开其实已经通过其他消息渠道大致知道了这两条船的来历，不过他还是想看看这当事人面对质询会如何反应，是推诿掩饰谎称其他来路，还是含糊其辞尝试蒙混过关。
龚十七指了指自己对面的藤椅道：“庄管事先坐下喝杯茶吧！”
“那就叨扰了！”庄开见这姓龚的不慌不忙，似乎一点也没有意识到自己找上门的真正意图，当下也就不急于发作，要再看看对方的态度。
龚十七给庄开倒了一杯茶，这才不急不慢地说道：“我卖的盐，都是有盐引凭证的官盐，至于产自何处，那重要吗？庄管事如果要买盐，不妨报个数目，价格可以慢慢再议。”
庄开闻言一愣，如果按照本朝所执行的“纲盐制”，对方的说法的确没什么问题。只要是拿官方开出的盐引凭证从盐场拉出来的盐都算合法官盐，与产自何地的确没有太大关系，倒是运销数目、价格、卖到何处，按理说这些才需遵循盐引凭证上的规定。
当然了，这盐引充当着官府与盐商之间的利益纽带，中间的操作空间其实相当大，拿了盐引便将私盐大量充作官盐出售的情况并不鲜见，不按盐引上的规定的销售区域发卖，自行跨区贩售，也是盐商们惯常的操作。一般除了盐课提举司和盐商同行，也没人会太在意市面上的盐是何处来，能不能在本地合法出售。
庄开道：“龚老板，冒昧问一句，你这两条船上装了多少盐？如果一起打包拿下，你开价多少？”
龚十七当然不信对方这么耿直，一照面就要把自己运来的盐全部买下，当下笑了笑道：“两条船各装了三万斤盐，一共六万斤，庄管事若想一次全部买下，那便按精盐市价的七折算好了，我不挣钱，就当是交个朋友。”
庄开冷笑道：“七折？阁下也未免太看得起自己的身份了！看在阁下远道而来的份上，我出二百两银子收了这两船盐，一条船一百两，你赶紧安排人手卸货，天黑之前把盐都卸到码头上，然后连夜滚出扬州！”
龚十七听了这番毫不客气的叱责之后不怒反笑道：“庄管事是不是把自己当成了盐课司的提举大人？这地方的盐业买卖，敢情是庄管事说了算？”
对方的翻脸之快，也是稍稍有点出乎了龚十七的预料，他虽然想到了对方来的目的是要找自己的麻烦，但看到庄开坐下来说话，还认为可以与对方先交流一下看法，看看能不能借机套一套对方的话，不曾想这庄开大概是根本没将自己放在眼中，没说几句居然就开始口出狂言了。
要是换个场合，龚十七自忖一个照面就能拧断这家伙的脖子，不过他也清楚当下并不是武斗的场合，制服这庄开对他而言自然不是难事，但如此一来很可能会让自己陷入被动局面，影响到后续计划的开展，也只能先忍一口气，不与这庄开计较言语上的冒犯。
庄开大概也没料想到对方的态度如此之硬，一瞪眼道：“阁下胆子不小啊！我奉劝阁下一句，不要敬酒不吃吃罚酒！”
龚十七笑道：“在下酒量一向不错，什么酒都能吞得下肚。再说光天化日之下，你难道还能劫走我这两条船不成？”
庄开怒道：“阁下不要嘴硬，就怕到时候不止这两船盐走不了，你连人带船都得留在扬州！”
“那就试试看咯！”龚十七什么场面没见过，而且对此行的风险早有准备，岂会轻易被这小小管事的言语威胁所吓到，当下也是寸土不让，硬生生地怼了回去。
庄开大概极少会被人这样当面顶撞，闻言竟是气得半晌回不了嘴，起身走了几步，又回头撂狠话道：“你等着！”
龚十七举着茶杯，说话的时候看都没看他一眼：“好，那你快去快回！”
庄开气鼓鼓地下船回到岸上，带着手下迅速离开了这里。龚十七在船舷旁看着这帮人离去的身影，有些无奈地笑了笑，他知道这才仅仅只是一个开始，真正的麻烦应该还在后面。不过这一趟本就是来扬州找麻烦的，人生地不熟的情况下，只能想办法刺激对方，让其主动跳出来。
虽然对方不太可能在当下这种环境大打出手，但龚十七还是很小心地下令让所有人进入戒备状态，两条船上各有十多人手持武器埋伏在船舱内，只待关键时刻到来便可从舱内杀出。
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