“……尚书他，输了。”
轰——无声的轰鸣，于皇帝心中炸开。
这一刻，他捏着酒樽的手微不可查地抖了下，杯中酒荡开波纹，一片雪花飞落，融化不见。
皇帝面无表情，一饮而尽：“朕知道了。”
“陛下……”宦官战战兢兢。
皇帝道：“再探再报。”
……
……
梅园，宴会厅内，鸦雀无声。
兵部尚书垂着头，死死盯着地图上，那被攻破的防线，长驱直入的妖兵，官帽下，额头上沁满了汗珠，眼前阵阵发黑。
对面，盘膝而坐的佘先生脸上，紧绷的神情不见了，取而代之的，是不加掩饰的，带着些许张狂的笑意：
“承让。”
轰。
仿佛一个信号，当他吐出这句话，厅内，原本近乎凝固的空气被打破了。
妖族使团露出笑容。
景王等一众坐在近处的大臣、勋贵脸色无比难看。
后方，更多的那些，因为距离缘故，未能事实看清局势，还抱有的侥幸的朝廷官员们脸色大变，登时发出一阵骚乱。
“输了？！”一名户部官员颤声求证。
“尚书大人……”兵部一人下意识站起身，朝宴会厅中央那道背影望去。
绯红的官袍很厚，但此刻，那袍子后背位置，却被汗水打湿了。
兵部尚书没有说话，按在膝盖上的手在颤抖，片刻后，他重新抬起头，沙哑着声音，深深吐出一口气：“我输了。”
只有三个字，却好似抽干了他的气力。
身后，朝廷一方众人哗然。
虽然佘先生名气不小，许多人也知道，妖族敢于发难，定有底气，然而……当听到兵部尚书亲口承认，许多人心中，仍旧有什么东西崩塌了。
凉国居于九州中原，朝廷的读书人素来瞧不上妖蛮二族，蛮族的话，毕竟西北战役还不是太远，人们都还不敢小觑，可妖族……
竟能于战阵学问上，胜过人族……这是他们无法接受的。
“输了……”安平郡主刚偷偷塞进嘴巴里的葡萄都掉了，难以置信地望过去，又忙看向父王，却见景王脸色颇为难看，不发一句。
“岂会如此？那妖族当真如此难缠？还是施展了什么妖法？”翰林院与国子监的区域邻近，这时候，一名翰林愤愤地道。
翰林院修史书，乃一等一的清贵，今日来此，很大程度上，便是为了见证、记录……
时隔三百余年，妖族使团首次入京，这是必将在史书上记下一笔的大事。
可这个结果，如何能能令他们接受？
老太师宋九龄一言不发，死死咬着嘴唇。
旁边，国子监祭酒袁梅用力攥着酒杯，有些耻辱，也有些忐忑。
失败乃兵家常事，可今天这一场不同。
“果然还是输了，”书院坐席，白衣胜雪陈伏容叹息一声，似乎对这一幕早有预料。
环视大厅中那一张张不愿接受失败的脸庞，摇头道：
“京都的人距离北境太远了，对妖族的了解也太少了。”
三百年来，妖族很少踏入人类疆域，存在感自然不高，宴会上大多数人，甚至在今日之前，都从未见过妖族……即便提起，也大多数当年太祖的丰功伟绩。
妖族仿佛是太祖皇帝一生功绩中不甚出奇的配角，然而……这与真相大相径庭。
眼前的，才是真正的妖，不是很多人想象中，那种头脑简单的“禽兽”，而是同样有着不逊于人的智慧。
长久的寿命，更令其有充足的时间增长见识。
输的不冤！
他目光凛然地望向使团，心中沉重，对方不发难则已，一出手，便是一鸣惊人。
朝廷这一遭输了，无疑是对信心的一次重大打击。
而更重要的是，使团其余人心中天平，也定会有所倾斜。
“哈哈哈，人族兵法，不过如此！”喧闹声中，一名妖国大使笑了起来，脸上不掩饰嘲弄之意：“说的那般玄乎，结果还不是被我们随便打败了？”
“凉国防线，纸糊一般。”
“若我妖国大军南下，吹弹可破。”一名大使用并不大熟练的凉国官话说。
若在以往，在场读书人定要耻笑一番，然而，此刻面对妖族使团的耀武扬威，奚落嘲笑，凉国官员们却无力回击。
无力！
被一群“禽兽”，在国都之中，满朝文武面前，用人族兵法推演打败。
“奇耻大辱，奇耻大辱。”一名官员听着那些嘲笑声，气的浑身发抖。
这时候，自始至终没怎么开口的知姬静淡淡道：“胜败乃兵家常事，人族自号礼仪之邦，我等入乡随俗，亦非无礼之人。”
话落，那几名叫嚣的大使闭上了嘴巴，但目的也达到了。
老首辅黄镛眯着眼睛，开口道：“早闻妖族有兵法大家，今日一见的确不凡，只是推演，终归只是推演。”
披黑袍，鹰钩鼻，眸子幽绿的佘先生咧嘴一笑：“看来你们并不甘心？无妨，谁想应战，本将军奉陪到底。”
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