今日的泰宁侯府，可谓是云鬓衣香，贵女云集。
刘氏的丈夫，仅是正四品上的太常寺少卿，两家的交情又是随大流的面子情而已，尊贵的泰宁侯夫人自然不可能亲自到大门前迎接刘氏一行人。
守在门前的泰宁侯世子夫人张氏，笑吟吟的快步上前，蹲身一福，笑吟吟的问候说：“伯母，怎么不见琳妹妹？”
张氏未嫁进侯府之前，和刘氏的长女吴琳，乃是关系甚密的手帕交。
刘氏侧身还礼之后，抿唇一笑，解释说：“她很想来，但舅姑没让。”
明白人说话，压根就不需要把话点透，张氏随即露出惊喜的笑脸，“恭喜伯母，贺喜伯母。”喜从何来，并没有当众说破。
刘氏叹了口气，道：“时日尚短，不能高兴得太早了。”
这年月，女子十月怀胎，直到生产，整个过程凶险异常，谓之鬼门关，丝毫也不过分。
一直低着头的唐蜀衣，听见刘氏她们暗打机锋之语，不由偷瞥了眼琴香。
毋须明言，琴香已经心里有了数。等回宫之后，琴香打算选几样精致的首饰衣料，找个合适的名目，赏给刘氏那位已经出嫁了的长女，也就是，今日没有到场的西乡伯嫡次子夫人。
也许是泰宁侯夫人会做人，也许是泰宁侯人面广，今日来贺的贵夫人和贵女们，多如过江之鲫。
泰宁侯世子夫人张氏，将刘氏迎入花厅，引见了泰宁侯夫人，便托词告了退。
唐蜀衣和琴香，伪装的是上不得台面的仆妇，自然没有资格进入花厅品茶闲聊，只能站在厅外两侧的阶下。
刘氏和泰宁侯夫人，仅仅是见了两三面，勉强算得上熟人的关系而已，两人装模作样的闲聊了几句，又饮了小半盏茶，刘氏便找了借口起身。
泰宁侯夫人礼貌性的客套了几句，便命身边得脸的丫鬟竹墨，陪着刘氏去后花园吃茶赏景。
老泰宁侯，乃是后周太祖郭威的心腹重臣，郭威赏的这所泰宁侯府，不仅占地极广，而且景致甚美。
这一代的泰宁侯，属于典型的官二代，琴棋书画、园林山水、吃喝玩乐样样精通，唯独不知赚钱的艰难。
唐蜀衣跟在刘氏的身后，欣赏了一番沿途的美景，不由暗暗赞叹不已，此等精致的盛景，即使是宫里的御花园，也多有不及之处。
前朝周室的皇帝，郭威和柴荣都不尚奢靡。他们在位期间，从未大兴土木，增修园林。末帝柴宗训太过年幼，还没到修园子享福的时候，就被李中易赶下了皇帝的宝座。
李中易本人，更是节俭成性。寻常膳食，充其量不过是八菜一汤而已，更别提广修宫室了。
以至于，如今的御花园中，多有残缺伤景之处，至今未曾修复。
因着肩负重任的缘故，刘氏走到了一座假山的旁边，寻了个借口，便打发了不怎么情愿作陪的竹墨。
等竹墨假客套了一番，转身离开之后，刘氏便领着唐蜀衣和琴香，步入假山上的小亭子里。
碍于今日的伪装身份，只能是刘氏坐着，唐蜀衣和琴香站在她的身侧。
“姑姑，实在是对不住了。”刘氏如坐针毡，趁四下里无人的机会，连忙起身告罪。
一群穿紫着粉，娇俏可爱的小娘子，聚在不远处的湖边，喂鱼玩耍，恰好吸引了唐蜀衣的注意力，她压根就没有听见刘氏的轻声告罪。
琴香是个彻彻底底的明白人，她凝眉瞪着刘氏，那格外凛冽的眼神，无疑是在严厉的警告刘氏，不要轻举妄动，以免露出破绽，坏了娘娘的大事。
刘氏吃了警告，只得讪讪的陪了个笑脸，垂首坐回到了原处。
唐蜀衣看得很清楚，聚在湖边喂鱼的那群小娘子们，也分成了若干个圈子。她们之中的绝大部分的小娘子，身边都有作伴的小姑娘，惟独一个低垂着脑袋的粉衣小娘子，孤零零待在最偏僻的角落里。
因为一直垂着螓首的缘故，站在唐蜀衣的方位，也看不清楚落单的那个小娘子的长相。
有人的地方，必有圈子。有圈子的地方，必有趋炎附势，弱肉强食。
在湖边的那群小娘子之中，颇有几个唐蜀衣比较熟悉的小姑娘，其中，就包括定国公府的嫡长孙女杨雪晴。
李中易虽未明言，但是，据唐蜀衣私下的揣摩，皇子们的正妻，不太可能出自于权爵勋贵之家。
所以，尽管唐蜀衣比较喜欢聪明伶俐的杨雪晴，隔三差五的叫她去宫里陪着说话，却没有让她嫁给儿子的打算。
按照历朝历代的惯例，天家的皇子出生之后，至少应该封个郡公。可是，皇帝的六个儿子，包括已满十四岁的皇长子在内，至今无一人封爵。
李中易的理由是，无军功者，不得授予爵位！
身处巨大权力旋涡之中的唐蜀衣，心底一片敞亮，规矩都是人定的。皇帝的话，向来是金口玉言，无论什么规矩，在至高无上的皇权面前，都一文不值。
结合不立皇后，不立太子的现状，唐蜀衣对于宫里的局势，有个基本的判断：为了避免父子兄弟相残的惨剧，皇子们不太可能娶家族势力雄厚的正妻。
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